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リトルイタリーは、カナダのブリティッシュコロンビア州バンクーバーの東部にある地域です。[ 1 ]グランドビュー・ウッドランド地区にあり、コマーシャルドライブ地区と同義語として使われることが多いです。
歴史的にこの地域は、イタリア系住民とイタリア系企業が集まる地域だった。しかし、長年の衰退を経て、今日では再び多文化が融合した活気ある商業中心地となっている。
1930年代以前は、イタリアからの移民のほとんどは現在のストラスコナ地区に定住していましたが、1940年代から1950年代にかけて、バンクーバーに移住してきたイタリアからの移民のほとんどは北部のコマーシャル・ドライブ地区に定住し、この地域の活性化に大きく貢献したと広く評価されています。イタリア系カナダ人の企業や文化施設はコマーシャル・ドライブ沿いに集中しており、隣接する住宅地ではイタリア人が多数派を占めていたため、リトル・イタリーは真のイタリア系民族の飛び地となりました。1960年代には、ヘイスティングスやナナイモ地区にも多くのイタリア系企業が進出しましたが、文化の中心はコマーシャル・ドライブに留まりました。この地域では、1940年代から1970年代半ばまで、イタリア系住民が非常に大きな影響力を持っていました。
1970年代半ばまでに、文化の同化、イタリア系以外の移民の増加、郊外への人口移動、そしてイタリア系コミュニティ内部の分裂が複合的に作用し、リトルイタリーにおけるイタリア系の影響力と人口集中は衰退していった。今日、この地域は再びバンクーバー東部の活気ある文化・ビジネスの中心地となっているが、様々な移民や文化集団の流入を経て、イタリア系の影響力は大きく低下している。
2016年4月6日、バンクーバー市議会は全会一致で、当該地域をリトルイタリーと宣言することを決定した。6月12日には、コマーシャル・ドライブの8ブロック区間をリトルイタリーとして正式に認定する式典が開催された。
現在でもバンクーバーには多くのイタリア系企業や文化団体が存在し、バンクーバー都市圏には約7万5千人のイタリア系住民が暮らしている。しかし、イタリア系住民が特に集中している特定の地域は存在しない。
バーナビー・ハイツはイタリア系住民が大多数を占める地域ではありませんが、イタリア系カナダ人はこの地域に独特の存在感を示しています。バウンダリー通りとダシー通りの間のイースト・ヘイスティングス通りは、イタリア系コミュニティのもう一つの商業中心地です。通り沿いにはイタリアのカフェ、デリ、レストランが数多くあり、イタリアから商品を輸入する店もあります。近くには、イタリア語でミサを行うカトリック教会、セント・ヘレンズ教会とホーリー・クロス教会があります。年配の第一世代のイタリア系カナダ人は、近くのコンフェデレーション・パークに集まってボッチェを楽しむことがよくあります。