1970年代後半に民主化に移行して以来、スペインは「自治州」と呼ばれる準連邦制で組織されている。各自治州は、憲法により独自の三権分立制の政府を持つことが義務付けられており、その基本ルールは自治州法と呼ばれる特別法(一種の地域憲法)に成文化されている。地域選挙には比例代表制に基づくこと以外に憲法上の要件はないが、[ 1 ]すべての地域議会は一院制であり、議員は自治州の県に対応する複数議席選挙区で選出され、ドント方式を使用して政党リストに議席が割り当てられる。
セウタ市とメリリャ市は、憲法によって自治共同体を形成する権限を明確に与えられている。[ 2 ]このような規定は、1995年にそれぞれの市議会によって行使されたが、完全な形ではなかった。代わりに、両市は通常の都市と本格的な自治共同体の中間の体制を採用することを決定し、主な違いは次のとおりである。[ 3 ] [ 4 ]
特別迅速手続きによって創設されたアンダルシア、バスク地方、カタルーニャ、ガリシアを除いて[ 5 ] 、ほとんどの自治州は非常に似た自治憲章と選挙法を持っています。これらの自治州での選挙は、現在「4年ごとの5月の第4日曜日」[ 6 ]という特定の共通の日付に固定されているため、州知事は解散選挙を発動したり、近い日付の範囲から最終選挙日を選択したりすることはできません。ただし、議会が州知事選挙で行き詰まったため、州議会議長が同期外選挙を招集せざるを得ない場合がありました。そのような場合、次の選挙は依然として固定された共通の日付で行われるため、新たな選挙による新しい任期は通常よりも短くなります。マドリード州知事#6期目のスキャンダルを参照してください。
一方、「迅速手続き」によって設立された自治体の首長は、実際の選挙日を選択して解散総選挙を実施することができ、特にバスク地方とカタルーニャ地方では頻繁にそうしてきた。アンダルシア州の選挙は通常、スペイン総選挙と同時に実施されるが、これもアンダルシア州の法律に義務付けられているわけではない。