原則なき人生

「原則なき生活」は、ヘンリー・デイヴィッド・ソローによるエッセイで、正しい生き方についての彼のプログラムを提示している。これは、彼の死後数か月後の1863年に出版された。^{[ 1 ]}

このエッセイは、ソローの仕事と人生に関する哲学の概要を示している。

本書は、仕事が個人の人生において最も重要な側面であるという考えに異議を唱えることから始まる。彼は、仕事はしばしば詩作や生活と衝突すると主張し、仕事が充実感をもたらす必要性を強調する。彼は、早朝に仕事をしている隣人を自宅の快適な場所から眺めることに罪悪感を覚える。しかし、その労働の成果――意味のない庭のオブジェ――を目にしたとき、彼の考えは変わる。ソローは、自分の時間の使い方を決めるのに、「無意味な労働の警察」からの指示は必要ないと主張する。

「偉大な事業はすべて自立している。例えば、詩人は、製材所のボイラーが自らが生み出す木屑を燃料とするように、詩作によって生計を立てなければならない。愛することによってこそ、あなたは生活の糧を得なければならないのだ。」

そのエッセイはカリフォルニア・ゴールドラッシュの時代に書かれたもので、彼は「一粒の金は広大な表面を金色に染めるが、一粒の知恵ほどではない」と書いている。

彼自身が時折測量士として働く中で、土地の測量方法を提示すると、所有者はどの方法が最も正確な測量方法かではなく、どの方法が最も広い土地を所有できるかを尋ねることに気づいた。彼はその後、仕事やビジネスの絶え間ない動き、そして人々が何よりもお金を稼ぐことを重視する傾向について書き記した。

1855 年 10 月 18 日、ソローはロードアイランド州プロビデンスの鉄道会館で行われる改革に関する一連の講演に招待された。準備する時間がほとんどなかったため、彼はインスピレーションを求めて日記を調べた。1851 年 9 月 7 日に書いた一節を見つけた。「私は時間を節約する方法よりも、時間の使い方、つまり、一日が無駄にならないように、どのように豊かになるかを知りたいのです。」^{[ 2 ] : 260}何度か書き直した後、最終的に 1855 年 12 月 6 日に講演が行われ、そのタイトルは「何の益になるのか？」となった。^{[ 2 ] : 260}「原則のない人生」に変更される前のタイトルは、マルコによる福音書8:36 の聖句を参照していた。^{[ 3 ] : 162}ソローは後にメモを改訂し、「無駄にされた人生」というタイトルで講演を行った。^{[ 2 ]： 260}

Thoreau prepared "Life Without Principle" for publication during the final months of his life based on his journal notes between 1851 and 1855 that originally inspired his lecture. It was published posthumously in 1863.^[4] In addition to "Life Without Principle", Thoreau was writing and re-working several other lectures and essays for publication in the final months of his life, including "Walking", "Wild Apples", and "Autumnal Tints".^[3]:7

Thoreau intended the original title, "What Shall It Profit?", as a Biblical reference (Mark 8:36, "For what shall it profit a man, if he shall gain the whole world, and lose his own soul?").

A few lines earlier, Mark 8:33, Jesus turns to Peter and says, "Get thee behind me, Satan; for thou savorest not the things that be of God, but the things that be of man." Thoreau originally alluded to this line as well in the earlier version of his lecture, referencing the Gold Rush: "Satan, from one of his elevations, showed mankind the kingdom of California, and instead of the cry 'Get thee behind me, Satan,' they shouted, 'Go ahead!' and he had to exert himself to get there first".^[2]:261

Scholar Barbara Packer contends that Thoreau's shifting titles show his shifting pity and contempt for his contemporaries who he felt were employed in ways that degraded life or the country.^[2]:261

• "Life Without Principle" (Illustrated & Annotated) at Fog Hill Press.
• 「原則なき人生」ザ・ピケット・ラインにて。
• Standard Ebooksでは、ソローのエッセイ全集（「原則なき人生」を含む）をご覧いただけます。