自由党（日本、1950年）

自由党(自由党、Jiyutō )は、日本の政党でした。

同党は1950年3月、吉田茂首相率いる民主自由党（衆議院で過半数を占めていた）と民主党の連合派の国会議員22名が合併して設立されたが、連合派のリーダーである犬飼健は新党には参加しなかった。^{[ 5 ]} 1950年4月の参議院選挙では、132議席中52議席を獲得した。

1952年8月、粛清によって政界から追放されていた鳩山一郎は党への復帰を認められた。戦後最初の自由党の元党首であった鳩山は、吉田が再び党首の座を自分に譲ってくれると期待していたが、拒否された。これにより党内の緊張が高まり、鳩山派と吉田派に分裂することになった。

1952年10月の選挙で自由党は衆議院で過半数を獲得し、466議席中242議席を獲得したが、1953年3月に不信任決議で敗北し、早期選挙に至った。投票日前に鳩山派が離党して自由党鳩山派を結成し、自由党の議席が202議席に減少する中、鳩山派は選挙で35議席を獲得した。同時行われた参議院選挙でも自由党は参議院で過半数を失った。しかし、吉田は少数政権を樹立することができ、同年後半には鳩山と自由党鳩山派の他の25人の議員が自由党に復党した。^{[ 5 ]}

1954年11月にも分裂が起こり、35人の国会議員が自由党を離党し、自由党と海新党に合流して民主党を結成した。その後まもなく不信任決議が可決され、吉田首相は辞任、民主党員となった鳩山明が新首相に就任した。

1955年2月の総選挙で、同党はJDPに敗れ、議席数を114議席にまで減らした。同年11月15日、両党は合併し、自由民主党を結成した。