レターマン（スポーツ）

米国のスポーツや活動において、レターマンとは、代表チームで指定されたレベルの参加またはパフォーマンスを達成した高校生または大学生のことです。

この用語は、各参加者に布製の「レター」を授与する慣習に由来しています。このレターは通常、学校の頭文字が書かれており、「レター セーター」または「レター ジャケット」に付けられ、賞を掲示するために使用されます。場合によっては、セーターやジャケット自体が授与されることもあります。特に、特定の個人に初めて授与される場合です。今日では、「レターマン」を他のチーム参加者と区別するために、学校ではレターを授与するためのチームのイベントへの最低参加レベルまたは最低パフォーマンス レベルを設定することがよくあります。アメリカン フットボールやバスケットボールの一般的な基準は、シーズン中のすべてのクォーターの一定レベル (多くの場合、半分) への参加です。テニスやゴルフなどの個人スポーツでは、レターの基準は、通常、すべての試合の半分、または場合によっては 3 分の 2 への参加です。レターの要件を満たさないチームの他のメンバーには、レターよりも価値が低いと見なされる参加証明書またはその他の賞が授与されることがよくあります。

一部の学校では、チームスポーツでは、ポジションやスポーツに応じて、一定数のタッチダウン、キャッチ、得点、スティール、バスケット、タックルが必要となるため、パフォーマンスに応じてレターを授与し続けています。個人スポーツでは、レターは州の大会やトーナメントへの出場資格に応じて決定されることがよくあります。他の学校では、ヘッドコーチが、通常は他のコーチや、時には既にレターを授与されている学生チームリーダーの意見も参考にして、より主観的にレターを授与し、フィールド内外での顕著なパフォーマンスだけでなく、大幅な向上に対してレターを授与します。これにより、単に十分にプレーしたり、他の時間やパフォーマンスの要件を満たしたりすることに加えて、多くの場合、それらに代わって、性格、献身、チームワークがより重視されます。高校では、授業での学業成績も要素となる場合があります。この哲学は、他の方法が運動能力とフィールドでの勝利に厳密に焦点を合わせているのに対し、多才でバランスの取れた選手の育成と報酬に重点を置きます。この用語は性別に特定したものではありません。女子バスケットボールやその他の女子スポーツの資格を有する参加者は、男女共学のスポーツチームに資格を有する女性参加者と同様に、正しくはレターマンと呼ばれます。レターを授与された（または複数のスポーツでレターを授与された）アスリートは、レターを受け取った時点で「レタード」になったと言われます。

近年、一部の学校では、レターマンの概念をスポーツの枠を超えて拡大し、舞台芸術、学業、その他の学校活動での活躍に対してレターを授与しています。

レタージャケットは、アメリカの高校生や大学生が学校やチームの誇りを表すため、またスポーツ、学業、活動で獲得した個人の賞を飾るために伝統的に着用する野球風のジャケットです。レター ジャケットは、アメリカ発祥であることから、「レターマン ジャケット」、「バーシティ ジャケット」、「ベースボール ジャケット」とも呼ばれています。

ボディ（胴体）は通常、ボイルドウールで、袖は革製で、手首とウエストバンドはバンドで留められています。レタージャケットは通常、スクールカラーで作られ、ジャケットのボディはスクールの主要色、袖は二次色ですが、ジャケットの色は学生がある程度カスタマイズできる場合もあります。学生が色を大きく変えて、スクールカラーとあまり区別がつかないようにする場合もあります。通常、男性用にはバンドカラー、女性用にはトップボタンのフード（ボタンを外すと襟が広がる）が付いています。

レター ジャケットの名前は、左胸のバーシティ レター シェニールパッチに由来しています。このパッチは、ほとんどの場合、ジャケットの出身高校または大学の最初の文字または頭文字です。文字自体は、特定のスポーツやアクティビティに合わせてカスタマイズすることもできます (例: クロスカントリーの場合、文字の中央にシンボルまたは記号が入ります)。

所有者の名前は通常、シェニール織り（文字と同じ）で表示されるか、ジャケット自体に刺繍されます。所有者の卒業年度も通常、同じシェニール織りで表示されます。名前と卒業年度の配置は、学校の伝統によって異なります。年度は、右袖または右ポケットのすぐ上に縫い付けられる場合が最も多くあります。学校のロゴや生徒の活動を表すシンボルがジャケットにアイロンで付けられる場合もあります。

優勝チームでプレーするレターマンは、優勝を記念した大きなパッチをジャケットの背中に付けることが多い。

メダルが授与されるスポーツに参加するレターマンは、その功績を誇示するために、ジャケットにメダルを縫い付けることがよくあります。

バーシティジャケットの起源は、1865年にハーバード大学野球チームが初めて導入したレターセーターにあります^。[1] 文字は通常かなり大きく、中央に配置されていました（セーターがプルオーバーの場合）。片方の袖のストライプは獲得したレターの数を示し、星はチームキャプテンを示しました。

レタージャケットは、学生がレターを獲得する前に購入されることはほとんどありません。代表レターのみが授与される学校では、これは通常、学生が3年生または4年生のときに行われます。最近では、多くの学生アスリートが2年生、場合によっては1年生のときにレターを授与されており、ジャケットが必要になる時期がずっと早まっています。それでも、実際のジャケットは通常、2年生になるまで購入されません。ジュニア代表レターが授与される学校では、ジャケットはジュニア代表レターの受領者によって購入される場合がありますが、レターは左ポケットのすぐ上に配置され、将来の代表レターのためのスペースが残されます。

学校によっては、表彰式でレター ジャケットを受賞者に授与するところもありますが、多くの場合、学校はレターのみを提供します。学校によっては、ジャケットを購入する余裕のない生徒にジャケットを提供するための募金活動やその他のプログラムを実施するところもあります。

卒業時にレタージャケットからレターを取り外すことは一般的に行われていますが、慣習として厳格に守られているわけではありません。多くの卒業生は、特に大学のレターマンの場合、達成感と学校の誇りと献身の象徴として、卒業後もレタージャケットにレターを付けたままにします。

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