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『リーブ・ソサエティ』は、タオ・リンによる2021年の小説である。彼の4作目の小説であり、通算10冊目の著作となる。
リンダ・ホアンによる表紙には、小説の中で「小さな蛍」または「塵のきらめき」と表現されているものが描かれている。[ 1 ]
『リーブ・ソサエティ』は4部構成で、作者をモデルにしたリーという名の人物についての物語です。ニューヨーク・タイムズはこの本を次のように要約しています。「リーはスピード、絶望、そして西洋医学への信仰を捨てました。（彼は背中の痛みのためにステロイド注射を拒否しています。）しかし、彼が本当に克服しようとしているのは実存主義、つまり人生には私たちが与える意味以外に意味はないという考えです。彼は今、世界には本来の目的があると信じています。その『神秘』に近づき、不機嫌さを軽減するために、彼は大量のLSDを服用し、さらに多くの大麻を摂取します。」[ 2 ]
『リーブ・ソサエティ』は出版前から絶賛された。Spike Art Magazineでディーン・キシックは、「自伝小説、ソーシャルメディア、そして現代社会全般において主流となっている、自分自身と感情的な主観性に引きこもるアプローチとは対照的に、リンは自我を破壊し、現代人の原子化と絶望感、つまり人生は無意味で希望がないという感情から逃れるために書いている」と書いた。[ 3 ] 7月22日のワシントン・エグザミナー紙でアレックス・ペレスは、「リーが抜け出そうとしている社会を支配するイデオロギーに毒された評論家たちには、おそらく無視されるか誤解されるだろう。長い間、人間性から完全に切り離されているように見えたリンに、今年最も人間的な本を書く責任があったのだ」と書いた。[ 4 ] Publishers Weekly は次のように書いています。「アクションや描写の多くはありきたりで、ロマンスを除けば、生きることを学ぶことについての本としては、少し感情が欠けていて、よそよそしく感じます。リンのファンはこれを気に入るかもしれませんが、目新しいものは何も提供していません。」[ 5 ]
本書の発売日に、ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューでクリスティン・スモールウッドは主人公について次のように書いている。「リーはスピード、絶望、そして西洋医学への信仰を捨て去った。（彼は腰痛に対するステロイド注射を拒否している。）しかし、彼が本当に克服しようとしているのは実存主義、つまり人生には私たちが与える意味以外に意味はないという考えだ。彼は今、世界には本来の目的があると信じている……文体的には、本書は巧妙で、斬新ですらある……その美点にもかかわらず、あるいは美点ゆえに、この小説は読者を魅了することはない。穏やかな調和と不調和の潮の満ち引きの中で、控えめな口論の場面をつなぎながら、物語はあてもなく進む。途中で読むのをやめても気にしないようだ……しかし、この小説には、たとえひび割れていても、その形式と結びついたビジョン、つまりアイデアがあり、それはほとんどの本には言えないことだ。」[ 6 ]
ブックフォーラム[ 7 ]やニューヨーカー誌 などでは賛否両論、否定的なレビューが相次ぎ、ニューヨーカー誌ではアンドレア・ロング・チューが次のように書いている。
ほぼすべての章の最初の文には、医療記録のように、少なくとも1つ、しばしば複数個の数字が含まれている。「35日目にLSDの錠剤30錠が届いた」。このような散文は優雅であることもあるが、ダイエットのように感じられることもある。しかし、最も興味深いのは、この本の平板な雰囲気を、李の両親との言語的関係の奇妙な副次的効果として考えることである。この種の文章には翻訳されたような性質があり、林が中国語を逐語訳しているかのようだ。実際、李が音声録音を好むことを考えると、まさにそれが起こった可能性が高い。彼が作り出した効果は、一種の几帳面な筋書きのなさであり、それが人生に正確であるかどうかは別として、人生そのもののように、ほとんど退屈であるという両義的な美徳を持っている。[ 8 ]
ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックス に掲載された長文の書評の中で、ラモーナ・アッシュは次のように書いている。
林は、退屈な姿勢から畏敬の念へと、根本的な視点の転換を導入する。[...] 『リーブ・ソサエティ』の最後の文「李は葉を取った」は、李が弟の息子に葉を差し出す以前の場面を想起させる。「それは何？」と甥が尋ねる。「葉だ」と李は答える。「ただの小さな葉だ」。文字通り、ただの葉。それ自体であること以外には何もないことで畏敬の念を抱かせるもの。『リーブ・ソサエティ』を初めて読んだとき、同音異義語の「leaf」と「leave」をどう解釈すればいいのか分からなかった。2度目に読んだとき、林のユーモアと多様性への彼の喜びに慣れてきた私は、それが比喩的であると同時に文字通りの意味も持ち、遊び心がありながらも非常に真剣で、見事な、ほぼ完璧な結末だと感じた。[ 9 ]