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国会期成同盟(国会期成同盟、国界期成同盟)は、後に 大日本国会設立有志公会(大日本国会期成有志公会)と呼ばれ、明治時代に国会設立運動で中心的な役割を果たした日本の政治団体です。それは自由党の前身でもありました。
1875年、板垣泰助は自由と民衆の権利運動を全国に拡大するため、愛国社を結成した。しかし、板垣が明治政府の参議に復帰したため、愛国社は間もなく自然消滅した。
3年後の1878年9月、愛国社が再興され、会議が開催された。1879年11月に開催された第3回会議では、全国で選挙運動を行い、国民議会設立のための請願書への署名を集めることが決定された。
愛国者第4回大会は1880年3月15日に大阪の北福館で開催された。愛国者と関係のない政治団体の代表者を含む24都道府県から114人が参加し、国民議会の設立を求める約8万7千人の署名が集められた。片岡健吉が議長に、西山幸住が副議長に選出された。3月17日、彼らは会議場を大友寺に移し、4月9日まで会議を続けた。[ 1 ]
同会議において、組織の拡大・発展のため、国民議会設立連盟を設立することが決定された。こうして、愛国社第4回会議は、国民議会設立連盟第1回会議と改称された。連盟は19項目の協定を締結し、各地域の政治団体間の連絡維持、天皇への請願書の提出、天皇が請願書を受理しない場合は同年11月に再会議を開催すること、そして国民議会が設立されるまでは連盟を解散しないことを決議した。
連盟は、国民議会設立請願書を提出する役目を片岡健吉と河野弘中から引き受けた。二人は東京へ向かい、大政館と元老院に請願書を提出しようとしたが、政府は請願権を認めず、受理を拒否した。さらに、4月5日には政府は結社の自由と集会の自由を制限する集会条例を大政館布告として制定し、自由と民衆の権利運動を弾圧した。しかし、自由運動を築き上げてきた勢力は政府の行動に抵抗した。市民が個別に政府に請願書を提出したことで、運動は盛り上がりを見せた。[ 2 ]
国民議会設立連盟の第2回大会は、1880年11月10日、東京の旧愛国社支部で開かれた。全国24都道府県の政治団体を代表する64人が参加し、国民議会設立を求める約1万3000人の署名が集められた。
会議では河野弘中が議長に選出され、運動への参加によって迫害を受けた個人とその家族を支援する「被害者救済法」が制定された。さらに、会議録が承認され、連盟の名称を「大日本国民議会設立公民会」に変更し、本部を東京都西古屋町に設置し、各政治団体が次回の会議までに憲法草案を作成・共有し、国民議会が設立されるまでは解散しないことが決議された。会議後、五日市拳法や東洋大日本国憲法庵など、全国各地で影響力のある憲法草案が作成された。
会議では採決されなかったものの、河野弘中、松田正久、植木恵盛らは、運動を主導するための政党を結成する提案も行った。1880年12月15日の会議終了後、河野、松田、植木は、王名社の沼盛一、草間時吉らと会合を開き、沼を委員長とする自由党準備委員会を設立した。
1881年10月に開催された同協会の第3回大会の主な議題は、会員が作成した憲法草案の審議であった。加えて、10月最初の2日間には、自由党準備委員会と大日本国民議会設立志願公会の指導者間で、両組織の統合と新政党の結成を目指した協議が行われた。この交渉において、同協会の常務委員である林兼明が主導的な役割を果たした。
こうした状況の中、北海道植民地資産スキャンダルが明るみに出て、大熊重信は政府を追及した結果、1881年の政変で政府から追放された。高まる批判をかわすため、政府は1881年10月12日、1890年に施行される国民議会設置の勅令を公布した。自由民権運動の活動家たちは、自分たちの目的が達成されたと判断し、憲法草案の議論を棚上げし、大多数が政党を結成すべきだと合意した。
グループの都市部と農村部の間で意見の相違が生じることが予想されたため、沼盛和は新党の結成から離脱し、後に大熊重信の立憲開新党に加わった。
1881年10月18日、全国から78名の代表者が東京の飯村楼に集まり、会議が開かれた。議長には後藤正次郎が、副議長には馬場達井が選出された。10月19日には党の誓約と規約が策定され、10月29日には自由党が結成された。板垣泰介が党首に、中島信行が副党首に選出された。