ローレル・ヘスター

ローレル・アン・ヘスター（1956年8月15日 - 2006年2月18日）は、ニュージャージー州オーシャン郡検察局の警察 中尉で、同性愛者への年金給付延長を求める死の床での訴えで全国的に注目を集めた。彼女の闘いは、アカデミー賞短編ドキュメンタリー賞を受賞した『フリーヘルド』（2007年）や、同名の長編映画『ヘスター』（2015年）で紹介され、ヘスター役はジュリアン・ムーアが演じている。

ローレル・アン・ヘスターはイリノイ州エルジンで生まれ、フローラム・パークで育った。両親はダイアナ（1922年 - 1995年）とジョージ・ヘスター（1919年 - 1992年）である。彼女にはジョージ2世とジェームズという2人の兄弟と、不動産業者のリンダ（ヘスター）・ドリオという姉がいる。ヘスターは幼い頃に自分がゲイであることを認識していた。彼女は自分を受け入れていたが、性的指向のせいで孤立感を覚えることもあった。子供の頃、家族はよくジャージー・ショアで夏を過ごしており、後にヘスターはその地域で仕事に戻ることもあった。^[1]

1974年にニュージャージー州イーストハノーバータウンシップのハノーバーパーク高校を卒業した後、^[2]ヘスターはストックトン州立大学（現ストックトン大学）で刑事司法と心理学の学士号を取得した。在学中、彼女はストックトンのキャンパスで最初のLGBTグループである学生クラブ、ゲイピープルズアライアンスの創立メンバーであり共同コーディネーターを務めた。ケビン・M・キャスカートとともにヘスターは共同会長を務めたが、グループ外の誰にも彼女がゲイであることを知られないようにペンネームを使用していた。この学生グループでの彼女の役割は、1975年11月にアルゴ紙の編集者に宛てた「ゲイの反論」と題された手紙で公表され、後に彼女は警察署でのインターンシップを失うことになった。^{[3] [より良い情報源が必要]}彼女は1977年に卒業するまでアルゴ紙でLGBTの権利を主張する記事を書き続けた。^[要出典]

彼女が最初に警察に勤務したのは、ニュージャージー州ノース ワイルドウッドでした。2 年間、季節警察官として働いた後、彼女は同性愛者であるため 3 度目の雇用は受けられないと言われました。その後、ニュージャージー州オーシャン郡で警察官として採用されました。ヘスターはそこで 23 年間を過ごし、オーシャン郡検察局の刑事となり、さまざまな事件を担当しました。彼女は部署で中尉の階級に昇進した最初の女性の 1 人で、同僚の警察官から非常に尊敬されていました。

1999年、ヘスターはフィラデルフィアのバレーボールの試合でステイシー・アンドレーと出会った。ヘスターはアンドレーより19歳年上で、二人はすぐに恋に落ちた。二人はニュージャージー州ポイントプレザントに一緒に家を購入し、2004年10月28日に同性パートナー関係を登録した。^[4] 当時、米国では同性結婚は合法ではなかった。

ヘスターはオーシャン郡検察局の刑事だったが、急速に進行する肺がんと診断された。彼女は2006年2月18日、パートナーのステイシー・アンドレーと暮らしていた自宅で49歳で亡くなった。^[5]

ローレル・ヘスターの癌は転移して脳に広がり、彼女の余命はわずかであることが明らかになった。ヘスターは登録された同棲パートナーであるステイシー・アンドレーと同居し、共同で住宅を所有していたが、ヘスターの死後、ステイシーは住宅ローンの支払いができなくなる。ヘスターのように長年警察官として勤務した異性愛者の既婚者であれば、年金給付を配偶者に引き継ぐことができるが、オーシャン郡では同性の同棲パートナーにはこの特権は与えられていなかった。

ヘスターは地元当局にこの方針を変えるよう訴え、地元の警察官福祉協会の支持を得た。しかし、2005 年 11 月 9 日の非公開会議で、郡の選出自由保有者委員会の共和党員5 人がこの提案に反対票を投じ、自由保有者のジョン・P・ケリーは、この提案は「結婚の神聖さ」を脅かすものだと主張した。11 月 23 日、100 人から 200 人の支持者が集まり、郡の不作為を抗議した。

2006 年 1 月 18 日、衰弱したヘスターが病院のベッドで熱烈に訴えるビデオがフリーホルダーの会合で上映され、フリーホルダーは 1 月 20 日に電話会議で郡の共和党指導者と会談した。翌日、フリーホルダーは態度を一転し、ヘスターが亡くなる 3 週間前に、登録された同性パートナーへの年金給付を延長するために 1 月 25 日に会合を開くと発表した。

ヘスターの年金受給をめぐる闘いは、アカデミー賞短編ドキュメンタリー賞を受賞した『フリーヘルド』 （2007年）と、ジュリアン・ムーアがヘスターを演じた長編映画『フリーヘルド』 （2015年）で描かれている。

LEAGUE財団は、アメリカのLGBTの高校3年生が高等教育機関の1年生に資金援助を行っており、2006年以来毎年ローレル・ヘスター記念奨学金を授与している。 ^{[6] [7] [8]}

ニューヨークのゲイ・オフィサーズ・アクション・リーグ（GOAL）はローレル・ヘスター賞を授与している。^[9]

2016 年 2 月、ストックトン大学の理事会は、元の GPU 憲章 (ヘスターが共同設立者) を、名前を変更した学生クラブであるPride Allianceに贈呈しました。この歴史的文書は額装されており、現在、ストックトン大学の女性、ジェンダー & セクシュアリティ センターに展示され、誰でも訪れることができます。

• IMDbのローレル・ヘスター
• ローレル・ヘスターと彼女の同棲相手ステイシー・アンドレーをフィーチャーした『フリーヘルド』の予告編。(IMDb)
• フリーホールドビデオクリップ1～7。
• ローレル・ヘスターが出演するガーデン・ステート・イコーリティのビデオ。
• Freeheld 2007 ドキュメンタリー映画。Wayback Machineに 2011 年 4 月 14 日にアーカイブされました。