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ローラ・ラトクリフ（1836年3月28日、バージニア州フェアファックス生まれ– 1923年8月3日、バージニア州ハーンドン没[ 1 ]）は、アメリカ連合国のスパイでした。ローラのハーンドンにある自宅[ 2 ]は、連合国の襲撃者ジョン・モズビーの本部として使われることもありました。モズビーはローラに数千枚の連邦グリーンバックを渡し、自宅に隠させました。ローラは、北軍がモズビーを探しに来た際に警告し、彼の命を救いました。ローラ・ラトクリフは、 JEB スチュアート少将の友人でもあり、スチュアート少将は「彼女の愛国心への感謝、彼女の美徳への賞賛、そして彼女への永続的な敬意の証」として、ローラにいくつかの贈り物をしました。[ 3 ] [ 4 ]ラトクリフが1861年の冬にフェアファックスのジェブ・スチュアートのキャンプ・クィヴィヴで看護師として勤務した後に出会った。[ 4 ]
スチュアートはローラにアルバムと懐中時計の鎖を贈った。ローラに贈られたアルバムには4つの詩が収められており、2つはスチュアート自身が書いたもので、残りの2つはローラが彼のために情報を集めることを確実にするために彼が書き写したものだった。また、40の署名があり、26人は南軍兵士、14人は民間人だった。[ 5 ]アルバム自体は、署名された日付や場所が不明なため謎に包まれているが、著者のチャールズ・V・マウロは、南北戦争中にローラの家に隠されて署名されたものと推測している。また、スチュアートが3月初旬に北バージニアを離れる前にローラにアルバムを送った可能性もある。[ 5 ]アルバムの中の詩は、その書き方からローラへの「愛」の詩と考えられているが、スチュアートは1855年にフローラ・クックと結婚している。彼はまた、金貨が付いた懐中時計の鎖をローラに贈った。アルバムと同様に、スチュアートはこの贈り物がローラがモズビーのためにスパイ活動を続けるのに十分であることを願っていた。[ 5 ]
ローラと妹のコーラは戦争で貧しかったが、1873年に家を相続した。1869年、ローラの母親はバーク湖近くに所有していた133エーカーの土地を売却し、1869年7月2日にメリーブルックという家を購入した。[ 5 ]ローラの母親は1873年10月31日の遺言で、所有していたすべての財産をローラとコーラに遺贈した。1890年、55歳になったローラは初めて結婚した。彼女はミルトン・ハンナという男性と結婚した。[ 6 ]ミルトンは裕福な北軍退役軍人で、偶然にもローラの隣人で友人だった。悲しいことに、結婚から7年後、ミルトンは不運な農作業中の事故で亡くなった。ミルトンの死により、ローラは自分の所有地だけでなく彼の所有地も管理することになり、ローラは非常に裕福な女性となった。[ 7 ]彼女は遺産を貧しい人々や地元の教会への援助に使った。1910年、彼女が74歳の時、モズビーの部下96人がハーンドンで年次再会を開いた。その際、CCカーリン下院議員はローラを称賛し、彼女がゲリラ指導者に北軍の行動に関する非常に貴重な情報を提供したと述べた。[ 6 ]
1914年、78歳のローラは鶏に餌をやるために外に出たところ、平らな石の上で滑って転倒した。[ 5 ]医師の診察は受けなかったものの、彼女は股関節を骨折した。ローラはその後9年間寝たきりで過ごし、1923年8月8日に87歳で亡くなった。臨終の床にあっても、彼女の酪農場には彼女の世話をする使用人がおり、訪問者たちは彼女を優雅で、不思議なことに小さなイヤリングをつけていたと評した。死にゆくローラは、明るく、地域社会に関心を持ち続けていた。彼女はハーンドンの自分の土地にある小さな家族墓地に、母と夫と共に埋葬された。彼女の家であるメリーブルックは、ハーンドンの不動産開発後も残っている数少ない南北戦争以前の家の一つとなっている。メリーブルックは現在、国家歴史登録財に登録されており、さらにローラ・ラトクリフを称えるためにバージニア州の歴史的な道路標識が作られた。[ 6 ]この道路標識は、彼女の墓の近くのルート228沿いにあります。道路標識から約2マイル先に、モズビーの岩を説明する別の標識があります。[ 6 ]