ランタン・スライド

『ランタン・スライド』は、アイルランドの作家エドナ・オブライエンによる短編集で、1990年のロサンゼルス・タイムズ・ブック賞フィクション部門を受賞した。 ^{[ 1 ]} 12編の短編が収録されており、1990年にイギリスではワイデンフェルド＆ニコルソン社、アメリカではファラー・ストラウス＆ジルー社から出版された。

• 「静かな夜にしばしば」（タイトルはトーマス・ムーアの歌から取られている）^{[ 2 ]} - アイルランドの小さな静かな村を舞台に、村人たちの私生活が描かれる。その一人、イタ・マクナマラは聖具係（カトリック教会の管理人）である。ある年、宣教師がやって来ることになり、イタは教会の準備をする。宣教師がやって来て間もなく、イタはベッドでユリに襲われるという神経衰弱を起こす… ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• 「兄」―メイジーと彼女の兄マットは近親相姦の関係で同居している。メイジーは兄が結婚を計画しているのではないかと疑い、彼の将来の妻を殺害することを考えている。
• 「未亡人」（1989年1月23日、ニューヨーカー誌に初掲載）^{[ 5 ]} - ブリジットの最初の夫は溺死した。彼女は現在、下宿人を慎重に選んでおり、酪農場の支配人マイケルは彼女の家に永住することになり、やがて二人は婚約する。噂好きの人々は、彼女の最初の夫が自殺したのではないかと疑っているが、ブリジットはそれを秘密にしようとする…。
• 「墓碑銘」（1987年4月27日、ニューヨーカー誌に初掲載）^{[ 6 ]} - ロンドンに住む女性が既婚のアメリカ人男性と長年交際しているが、頻繁に旅行するため会う機会は少ない。友人たちは彼女に、他の人を探すべきだと勧める。
• 「なんて空だ」（1989年2月7日、ニューヨーカー誌に初掲載）^{[ 7 ]} - 娘が、修道女が運営する老人ホームにいる父親を訪ね、父親は自分の人生、特にニューメキシコの修道院への旅行について語る。娘は近くのホテルで一緒に昼食をとろうと父親を誘い、自分が男性に恋をしたことを告げようと計画する。しかし、彼女はその計画を実行しないことに決める。
• 「嵐」―アイリーン、息子のマーク、そしてマークの妻ポリーはスペインのビーチで休暇を過ごしていた。ある夜、アイリーンは彼らと口論になる。翌日、マークとポリーはヨットで一日を過ごすが、激しい嵐が襲来し、アイリーンは彼らが溺死したと確信する…。
• 「Another Time 」（1988年11月14日にニューヨーカー誌に初掲載）^{[ 8 ]} - 元テレビアナウンサーの語り手ネリー・ヌージェントは、過去の様々な経験のフラッシュバックをしながらアイルランド西部のホテルに逃げ込むが、その後、現在と格闘しなければならない。
• 「悪魔」―メグは修道院にいる兄を訪ねるため、ポートゥムナを経由して、病気の妹ナンシーを修道院から迎えに行く途中だった。レンタカーが遅れており、メグの両親、医者の妻キティ、そして運転手のジェームズが同乗していた。ようやく家に帰ってきたとき、メグはナンシーが妊娠していることに気づいた…。
• 「ドラマ」（初出：『パリ・レビュー』第110号、1989年春号）^{[ 9 ]} - バリーは食料品店を経営しており、村で劇を上演する計画を立てていた。そこに2人の友人がバリーの企画を手伝いにやってくる。彼らは酔っ払って即興劇を始め、女装を交えた劇で村人たちを驚かせる。警察が呼ばれ、2人の友人とバリーは逮捕される…。
• 「遠距離恋愛」（ 1990年6月号のハーパーズ・マガジンに初掲載） ^{[ 10 ]} - 疎遠になっていた恋人同士が再会し、男性は女性とタイ旅行を計画するが、女性は関係を断ち切ろうと計画している。
• 「ちょっとした休日」（1987年7月19日にニューヨーカー誌に初掲載）^{[ 11 ]} - 娘は叔母と叔父と一緒に、荒れ果てた大きな田舎の家で休暇を過ごす計画を立てる。しかし、彼女は幸せを感じず、家に帰る。
• 「ランタン・スライド」―コンロイ氏はミス・ローレスをダブリンの豪邸で開かれたベティの盛大な誕生日パーティーに連れて行った。ベティの夫は最近彼女のもとを去っており、物語の多くはパーティーの出席者たちと関連している。

• パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、これらの物語を「魅惑的」と評している。「オブライエンの情熱的で饒舌な登場人物たちは、居心地の良い田舎の居間で味わう紅茶やジャムケーキのように豊かなアイルランド流のおしゃべりの才能を発揮している。ほとんどが孤独、渇望、愛、後悔など様々な段階にある女性や少女たちで、中には狂気の淵にいる者もいる……これらの物語に登場する魅力的な声は、しばしば、耳にした独り言のように自己陶酔的に聞こえる。」 ^{[ 12 ]}
• ニューヨーク・タイムズのデイビッド・リービットは概ね好意的だ。「彼女の素晴らしい新作短編集は、オブライエン女史がここ数十年取り組んできた起源と説明の探求を続けている。彼女はここで新しい領域をほとんど開拓していないが、これまで以上に古い領域を深く掘り下げ、豊かな考古学を発掘している…この文学の世界では、情熱が人生を支配し、何気なく破壊する。残酷さと苦痛は家具のように身近なものである…オブライエン女史は、最もメロドラマチックなジェスチャーさえも完全に信憑性のあるものにするほどの確信と献身をもって書いている…過去、特にアイルランドの過去は、知識への道を提供してくれる。彼女の物語は、郷愁の表面下に埋もれた原始的な感情を掘り起こし、記憶を使って情熱の滑稽さと英雄的な側面の両方を照らし出す。^{」[ 13 ]}
• ロサンゼルス・タイムズのトーマス・ケイヒルも好意的だ。「彼女の物語はどれも悲惨で、幸福なものは一つもないが、官能的な喜びに満ち溢れている。彼女の描く場面は、アイルランドの閉鎖的で近親相姦的な農家、イングランドの汚れたベッド、地中海での休暇の絶望的な快楽など、原型的でありながら徹底的に自然主義的だ。彼女は、預言者的なアイルランド女性の長い系譜の一人である女司祭か預言者のような確信と信念をもって書いている…エドナ・オブライエンは愛と死について書いている。偉大な作家にとって重要な唯一の二つのことだ。彼女は真実を語っている。^{」[ 14 ]}
• カーカス・レビューは次のように書き始めています。「オブライエンの登場人物は、猟師が全力で叫びながら人生や経験を追い求めるように、障害を乗り越え、あるいは少なくとも公平に挑戦し、その猛烈な追求の中で何にもひるまない傾向がある。このコレクションに収録された12の新作も例外ではない。感情や経験は、借り物や静かに回想されるものではなく、すべてが慌ただしく情熱的な激しさに満ちている。」そして、「彼女は登場人物の紆余曲折した感情を見事に喚起しているが、時としてこれらの感情には文脈が欠けている。おそらく、勢いと感情が強すぎるのだろうが、常に感動的である。」と結論付けています。^{[ 15 ]}
• ワシントン・ポスト紙のリー・アリソン・ウィルソンは、「オブライエンの舞台は、田園地帯から都市部、アイルランドの農村からイタリアの海岸、ロンドンのアパートまで多岐にわたる。そして、これらのすべての舞台において、彼女は登場人物だけでなく、その人物と時間や場所とのつながりをも捉える巧みな洞察力を示している。死に対する難しい『規範』である愛は、これらの物語すべてに共通するテーマである…エドナ・オブライエンは、まるで自然の力であるかのように、無垢の花から自己意識の汚れへと容易に移行し、また元に戻る。おそらく彼女は本当に自然の力なのだろう。なぜなら、彼女の登場人物の優雅さは、読者に手を伸ばし、感覚を開き、指を伸ばし、この本を腕に抱きしめたいと思わせるからだ。」と述べている。^{[ 16 ]}

• ディスカッションガイド