レディース自動車クラブ

レディース・オートモービル・クラブは、1903年に貴族階級の女性たちによって設立された。このクラブは1920年代まで存続し、その後ロイヤル・オートモービル・クラブに吸収された。

1899年10月、女性の服装改革運動家であったハーバートン子爵夫人フローレンス・ウォレス・ポメロイ^{[ 1 ] [ 2 ]}は、ロンドンの自宅で女性自動車クラブ設立の最初の試みを主催した^{[ 3 ]} 。彼女は、2,000マイル以上を走破したと自慢していた運転愛好家のルイーズ・バザルゲットを招待した。バザルゲットの旅行の1つはロンドンからサウサンプトンまでで、これは女性としては記録だった^{[ 4 ]} 。ポメロイの提案は十分な支持を得られず、女性自動車クラブが設立されたのは1903年になってからだった^{[ 5 ]}（そしてバザルゲットは関与していなかった）。^{[ 4 ]}

レディ・セシル・スコット・モンタギューは1903年にこのクラブを設立した。2ギニーの年会費を最初に支払った50人の会員のうち、ほぼ半数が爵位を持つ女性だった。^{[ 6 ]}レディ・ミリセント・サザーランドが初代会長を務め、エイダ・アニー・ワトニー^{[ 7 ]}とロンドンデリー侯爵夫人エディス・ヴェイン＝テンペスト＝スチュワート^{[ 8 ]がレディース・オートモービル・クラブ[ 9 ]}の創設者であり初代委員会のメンバーで、アメリカ人のケイト・デステール＝ヒューズが秘書を務めた。^{[ 10 ]}

このクラブが必要になったのは、ロンドンに拠点を置く自動車クラブが男性しか入会を認めていなかったからである。クラブ側は、入会を希望する女性が多かったことと、既存の会員がクラブの建物のどこでも喫煙する必要があったことから、差別が必要だったと主張した。^{[ 11 ]}

女性のための新しいクラブはピカデリーのホテルに拠点を置いていたが、6か月後にクラリッジズに移り、クラブ専用の入り口が与えられた。^{[ 6 ]} 1904年にクラブは有限会社となり、300人の会員を擁し、英国およびアイルランド自動車クラブとの提携が合意された。6月9日、クラブは最初の走行会を開催し、50台以上の車両がアテネウムクラブからロンドンを経由してラネラクラブまで短い走行を行い、アフタヌーンティーを楽しんだ。^{[ 10 ] [ 12 ]}

初期メンバーのヴィクトリア・ウッドハルは、ロンドンのハイドパークで初めて自動車を運転した女性と言われている。^{[ 13 ]}

気球乗りの​​メイ・アシュトン・ハーボードは、 1909年頃からレディース・オートモービル・クラブのメンバーだった。^{[ 14 ]}

クラブは自動車を使った旅行やゲームを企画した。創設者の夫であるモンテヌ卿、チャールズ・ロールズ、フィルソン・ヤングなどのゲストを招いての講演会も開催された。1912年、クラブは自動車事故で負傷した人専用の病院用ベッドの資金を提供するという異例の措置をとった。彼らはロイヤル・オートモービル・クラブや後に設立された自動車協会に、自分たちのやり方に倣うよう促した。戦争が勃発すると、彼らはコーチビルダーに特別に作ってもらった救急車の資金を提供した。^{[ 6 ]}

このクラブは1920年代まで存続し、その後ロイヤル・オートモービル・クラブに吸収された。^{[ 6 ]}

2024年のロンドン・ブライトン・ベテランカーランは、レディース・オートモービル・クラブの設立（「1904年頃」）から120周年を祝った。^{[ 15 ]}