クルーガーミリオンズ

クルーガー・ミリオンズは、第二次ボーア戦争中にイギリス軍に奪われるのを避けるために、ポール・クルーガー大統領またはその代理人によって南アフリカに隠された、または海外に送られたとされる伝説的な金塊である。^[1]

伝説は1900年5月29日に始まります。イギリス軍がプレトリアを占領する準備をしていたとき、ポール・クルーガーと南アフリカ共和国（ZAR）政府は首都からミデルブルフに逃げ、ヤン・スマッツ検事総長に造幣局と国立銀行を空にするよう命令を出しました。^[2]

1900年6月4日、イギリス軍がシックスマイルスプルートに駐留していたとき、ヤン・スマッツは午前9時前に造幣局に到着し、造幣局長のジュール・ペランと国立銀行支店長のトーマス・ヒューゴと会談した後、すべての金を集め、計量し、記録し、プレトリア駅に発送できるように準備するよう命じた。^[3]

また、正午ごろに木箱を積んだ荷馬車がチャーチ広場の造幣局からプレトリア駅まで500メートル運ばれ、その日の午後にデラゴア湾鉄道で列車が出発したという逸話も数多く語り継がれています。デラゴア湾鉄道は、戦争のこの段階で南アフリカ共和国がまだ管理していた唯一の鉄道です。

金貨を積んだ箱は列車の荷物室に積まれ、造幣局長のアーネスト・マイヤーと4人から8人の武装警備員が客室に乗った。列車は翌日午前2時にミデルブルフに到着。マイヤーは1900年7月17日まで、複数の請求者への債務の支払いを含む金貨の管理を手伝うために留まった。その後、監査総監の主任事務官であるマインダート・ヌーム司令官がマイヤーの後任となった。

ヌームは日記に、1900 年 8 月 31 日に金がロウレンソ マルケス (マプト) のドイツ企業ウィルケン アンド アッカーマンに引き渡されたことをはっきりと詳細に記していた。金は 62 ケースあり、この企業はその全額を南アフリカ共和国政府の口座に入金した。同社はボーア軍に大量の食料や必需品を供給し、その中には小麦粉 44,000 袋も含まれていた。

記録された金の量に関しては、ここから説明が異なり、クルーガー・ミリオンズの伝説が始まります。ヤン・スマッツは、このデータを計量して記録した後、ミデルブルフに送られた金は、金の延べ棒、未加工の金、約 10 万ポンドで構成され、75 万ポンド、つまり約 17 万オンスの価値があったと示唆しています。

しかしイギリスは、これらの数字は、1900年6月5日にプレトリアに入城したロバーツ卿が兵士に造幣局から金を集めるよう命じた際に発見した記録と一致しないと主張した。もちろん造幣局は空だった。イギリスが集めた記録によると、1899年10月の戦争開始以来、南アフリカ政府によって少なくとも10の金鉱山から240万ポンド^[4]、または54万2500オンス^[5]の金が押収されたことが示唆されている。ヘドリー・チルヴァーズは、金塊の合計価値は200万ポンド（約480,769オンスまたは1,202本）で、ウィットウォーターズランドの鉱山から採掘された183,138オンス（457本）の金で構成されていると主張した。ロビンソン鉱山（198本）、フェレイラディープ（104本）、フェレイラ鉱山（96本）およびその他の小規模鉱山（60本）である。^[6]その後、ロビンソン鉱山で発見された120,000オンスまたは300本の金塊に関する話が発表され、彼の数字は1つの鉱山については確かにわずかに外れていることが判明した。^[3]

文書によれば、1900 年 6 月 5 日まで、造幣局と国立銀行は合わせて 294,000 ポンド相当の金貨を保有していた。この数字は、ケープ植民地の英国総督、アルフレッド・ミルナー卿 (1852-1925) に報告された。

542,500 オンスが押収されたと仮定し、国立銀行と造幣局の両方で 294,000 ポンド (75,430 オンス) が保管されていたという文書証拠を受け入れると、合計 617,930 オンスが出発点となります。これで、失われた金があるかどうかを判断するのは単なる数学の問題になります。

最初に差し引かなければならないのは、未使用の政府紙幣と、Kommando Christiaan de Wetによって徴発されたすべての「通貨」で、これは650,000ポンド^[7]（166,766オンス）に相当し、これによりオンスの数は451,164オンスに減少します。

1900 年 6 月 4 日にヤン・スマッツが造幣局と国立銀行から持ち出し、ミデルブルフに送った 750,000 ポンド (192,422 オンス) を除くと、計 258,742 オンスの未計上の金が残ります。

興味深いことに、1900 年の最初の 5 か月間に 788,000 枚^[8]の ZAR 1900 ポンドが鋳造されたことが記録されています。これは、1 年間でこれまで最も多く鋳造されたのは 1895 年の 336,000 枚であり、当時は「Oom Paul」という唯一の鋳造プレス機が使用されていました。1900 年 6 月 4 日まで同じ時間働き続けたとしても、この偉業は物理的に不可能だったでしょう。しかし、1898 年に鋳造されたコインの例は多数ありますが、1899 年のコイン (ドイツで作成された 1899 年の型はプレトリアに到着する前にイギリス軍に没収されていました) や、鋳造の準備が整った縁付きおよび縁なしのポンド ブランクは 1 つもありません。後者はカール ポンド(裸のポンド) と呼ばれ、ZAR 政府がマチャドドルプ、ウォーターヴァル ボーヴェン、そして最後にヘクトールスプロイトから亡命して活動していたときに、鋳造された硬貨がない場合に経費と給与を支払うために使用されました。当時の政府職員であった証人 JP クロッパーズ氏^[9]は宣誓供述書で、最後の 3 つの駅で政府が移動しているのを見たと述べ、そのうち 2 つの駅でノールドカープの役人の給与を受け取ったと述べています。これらの給与は 75% が「ブルーバック」(紙幣) で、25% が適切に鋳造された金貨で支払われました。1901 年の終わりごろ、政府の護送隊はステーンカンプスベルクに行き、クロッパーズ氏は再び彼らを訪ねました。彼は、その時点では、鋳造されたポンドやブランクのポンドはもう見なかったと述べています。

南アフリカ政府がプレトリアから追放された後も第二次ボーア戦争がほぼ2年間続いたため、1902年に造幣局から持ち出された残りの金貨は最終的にここで使われたと考えられます。最後に鋳造された南アフリカ硬貨は、1902年5月10日から1902年5月31日または1902年6月8日/9日の間にピルグリムズレストで鋳造され、フェルドポンドとして知られていましたが、実際に525枚から968枚の硬貨が鋳造されたかどうかは不明です。これらの数字のほとんどは逸話的ですが、おそらく最も決定的な数字を示す唯一の手書きの文書は、現地の造幣局委員会の会計係であったWJHバーター氏のもので、560枚の硬貨しか鋳造されなかったと証明しています。^[10]

ポール・クルーガーはマチャドドルプに長く滞在することはなく、代わりにロウレンソ・マルケス島へ向かい、1900年9月11日に6か月の予定だったヨーロッパ旅行で南アフリカ共和国を最後に正式に出発した。しかし、ロウレンソ・マルケスに到着すると、地元の英国領事の命令でポルトガル総督により自宅軟禁となり、ドイツ東アフリカ線の最初の出航船ヘルツォーク号に乗れなくなった。約1か月後、オランダのウィルヘルミナ女王は英国と協定を結び、クルーガーをオランダの軍艦HNLMSヘルダーラント号で救出することにした。クルーガーはこの旅行で大量の金塊を携行しており、それを使って戦争用の武器を購入しようとしていたと長い間推測されてきたが、自宅軟禁のため、これはありそうにない。

もし金がヨーロッパに流れ着いたとしたら、クルーガーがもっと目立たない手段でロウレンソ・マルケスにたどり着く前に、金はヨーロッパに向けて出航した可能性が高い。

この点に関しては、1900 年 5 月のある時点で、ZAR 政府の選ばれたメンバーが秘密会議を開き、造幣局と国立銀行に保管されている残りの金の大部分を、ZAR が主にオランダに所有するヨーロッパの銀行口座に移すことを決定したと考えられています。そうすることで、金はイギリスの手の届かないところに移され、戦争資金として使用できるほど同盟国に近くなりました。ZAR 所有のヨーロッパの口座の金の管理責任を負っていたと言われている人物は、ウィレム・レイズ博士でした。^[7]

話によると、1900 年 5 月 20 日頃、南アフリカ造幣局は密かにこの金塊を南アフリカからデラゴア鉄道経由でヨーロッパへ移し、 1900 年 5 月 22 日にロウレンソ マルケスを出港したドイツ東アフリカ航路の別の船、ドイツ帝国郵便蒸気船SS ブンデスラットに積み替えたと考えられています。この船は南アフリカからの 210,000 オンスの金を積んで 1900 年 7 月 11 日にオランダのフリシンゲンに入港したことが分かっています。この金の量は、行方不明と推測されている 258,742 オンスとほぼ同じです。金塊の関連文書には、金塊が Nederlandsche Crediet Vereniging (Nederlandsche Bank & Crediet Vereniging voor Zuid Afrika、現在の Nedbank) の所有物であると記載されていました。しかし、1900 年 3 月 20 日以降、ZAR からの金塊の輸出が禁止されていたため、この単一の銀行がどのようにして戦時中に ZAR からこれほど大量の金塊を入手し、持ち出すことができたのかは、ZAR の関与なしには考えられません。そのため、この金塊は実際には ZAR の所有物であり、Kruger's Millions が草原のどこかに埋められたのではなく、ここに流れ着いたものと考えられています。

クルーガーの金が草原のどこかに埋められているという伝説は、1900年に始まったわけではない。確かに、かなり早い時期からイギリス人は金がヨーロッパに運ばれたのではないかと疑っていた。ネヴィル・チェンバレンが1902年11月5日、未亡人と孤児のための財政援助を得るために彼に会いに来ていたボーア人の将軍たちとイギリス下院で会ったとき、彼は、もし将軍たちが彼（チェンバレン）がそれらを手に入れるのを手伝ってくれるなら、クルーガーがヨーロッパに運んだZAR資金のうちまだ使われていないものを未亡人と孤児のために将軍たちに渡す用意があると示唆した。ボタ将軍はそうする用意があると表明したが、そのような資金が存在することを強く否定した。

英国政府はボーア人の将軍たちの言うことを信じず、当時の報道によれば1年後もまだ積極的に資金を探していたという。^[11]

1905年9月29日（第二次ボーア戦争の約3年後、ポール・クルーガーの死から1年後）、ジョン・ホルツハウゼンという名の馬泥棒が、キンバリーの刑務所で裁判を待っている間に、ムプマランガ州のブライデ川地域に隠された200万ポンド相当の埋蔵金とダイヤモンド（明らかにキンバリーに保管されていたが、ダイヤモンドは新たな情報源であった）の所在を知る3人のうちの最後の1人であると示唆した。^{[12] [6]}

その後、この同じ物語はジャーナリストのグスタフ・プレラーによって取り上げられ、彼自身が主人公として脚色されました。1931 年 11 月 7 日の「ザ・スター」紙で、彼は ZAR の金が英国軍の手に渡るのを防ぐのに自分が果たした重要な役割について書きました。この物語は実話のような印象を与え、「ザ・スター」紙の見出しは「グスタフ・プレラーによるクルーガー百万長者の真実の物語」と宣伝されました。大恐慌の真っ只中に書かれたこの物語は、ローフェルトのどこかに埋まっている金とダイヤモンドの莫大な財宝が当時の想像力をかき立てました。

1929年、ライツ大統領の息子であるデニス・ライツ大佐は、戦後クルーガー・ミリオンズのうち8万ポンドしか残っておらず、これをボーア人難民の援助のためにフランスに売却したと宣言した。彼は主に、熱狂的なトレジャーハンターによる田園地帯、墓地、歴史的場所への被害を阻止するためにこの声明を出した。^[13]

1947年、HJレッシング氏は、父親の聖書の表紙に縫い付けられた地図をたどって、ローレンコ・マルケスで宝物の一部を発見したと主張した。この話は裏付けられなかったが、国際的な注目を集めた。^[14]

南アフリカのミュージカルドラマ「Die Krugermiljoene  [af] (1967)」は、この数百万人の失踪を描いたバージョンを提案した。

2001年、ザ・シチズンは、1960年代にアフリカ人家族がエルメロ地域近くの農地で1889年鋳造の「クルーガー」ポンド4,000個を発見し、それを少しずつ売っていたと報じた。これは一般大衆にとってかなり興奮する話となり、多くの人が財宝探しのためにエルメロに押し寄せた。この話は結局、エルメロ市議会議員で同市の観光局長のアソル・スタークがエルメロに観光客を誘致するために仕掛けた、かなり手の込んだ作り話であることが判明した。「クルーガー」ポンドは、話が証明しているように1889年ではなく、1892年に鋳造され始めた。^[15]

2016年、ノースクリフ・メルヴィル・タイムズ紙のエイプリルフールの記事では、ミリオンズがエマレンティアダムで発見されたと主張した。^[16]

2021年、過去100年間でクルーガーミリオンの発見に関して価値のある唯一のニュースレポートは、2月25日に掲載されました。記事では、クルーガーポンドとハーフポンドの宝物がスイスの金庫で発見され、競売にかけられたと報じられました。「失われた宝物」と名付けられたこのコインコレクションは、1893年から1900年までのさまざまな日付と品質の677ポンドと233ハーフポンドからなる910枚のコインで構成されていました。発見の重要性により、宝物は南アフリカ準備銀行（SARB）の完全子会社である南アフリカ造幣局によって完全に取得されました。^[17]

埋蔵金で見つかったクルーガーポンドは、アメリカ合衆国フロリダ州の貨幣保証会社によって独自に検証され、等級付けされた。このコレクションは南アフリカ国立銀行のオリジナルの金袋で発見され、硬貨は100年以上そこにあったと考えられている。南アフリカ造幣局によると、硬貨はもともとオランダで保管されていたが、第二次世界大戦中に安全のためにスイスに送られたという。^[18]

失われた財宝のコインはその後、南アフリカ造幣局によって2セットに分けられ、個別のロットとして販売された。最初のセットには、1893年から1900年にかけての失われた財宝クルーガーの半ポンドと、2019年1/10オンス金貨プルーフの「失われた財宝」と記されたプライベートマークが付属している。2つ目のセットには、1893年から1900年にかけての失われた財宝クルーガーのフルポンドと、同じく「失われた財宝」と記されたプライベートマークが2019年1/4オンス金貨プルーフのクルーガーランドから構成されている。どちらのセットにも、フランソワ・マラン教授によるクルーガーポンドの歴史に関する小冊子と、コインが見つかった南アフリカ国立銀行のバッグのレプリカが付属している。^[19]

これらのコインがどのようにしてオランダに、そして後にスイスの金庫に収蔵されたのか、誰が所有していたのか、あるいは必要な出所を提供したのかは明らかにされていないが、本物の南アフリカ共和国国立銀行のバッグで発見されたとされていることは、クルーガー・ミリオンズの一部がヨーロッパに送られたという話に確かにいくらかの信憑性を与えている。

戦時中の秘密活動の性質上、文書による証拠は多くなく、関係者は全員亡くなっています。残念ながら、この記事を含め、憶測や意見の相違の余地が多く残されており、クルーガー・ミリオンズの伝説の驚異と謎は今後も残るでしょう。