キックサット

KickSatは、2011年10月初旬に開始された小型衛星（フェムト衛星）プロジェクト用の衛星ディスペンサーであり、3Uキューブサットから多数の超小型衛星を打ち上げることを目的としていました。衛星は、大きな切手サイズと特徴付けられています。^{[1] [2]} また、「クラッカーサイズ」とも呼ばれています。^[3] ミッションの打ち上げは、当初2013年後半に予定されていましたが^[4]、2014年4月18日に打ち上げられました。^{[5] [6]}

Kicksatは軌道に到達し、ビーコン信号を送信し、アマチュア無線家がそれを受信した。テレメトリデータにより、軌道と再突入は2014年5月15日午前1時30分（UTC）頃と予測された。冗長性のない設計のため、軌道上でタイマーがリセットされ、フェムト衛星は時間内に展開されず、展開されていない衛星展開機構が地球の大気圏に再突入した際にKickSat母船内で燃え尽きた。これは2010年代に打ち上げられたクラウドファンディング衛星のうちの1つである。 ^[7]

このプロジェクトはKickstarterを通じてクラウドファンディングされた。^{[8] [9] [10]} このプロジェクトは宇宙飛行のコストを削減し、個人でも手頃な価格にすることを目的として宣伝された。^{[11] [12] [13] [14]}

最小限の構成では、各スプライト フェムト衛星は、地上局のネットワークに非常に短いメッセージ（数バイト）を送信するように設計されます。^[15]使用されるチップセットは、 panStampのコードベースを備えたTI CC430F5137（MCU + RF）です。 ファームウェア開発キットは、独自のスプライトをカスタマイズする資格を得るのに十分な寄付をした寄付者に送られました。^[16]

スプライトは艦隊に編成することができ、そのうちの1つは英国惑星協会にちなんで名付けられる予定だった。^[17] ロンドン・ハックスペースは独自の地上局の建設を開始した。^[18]

KickSatは、 ISS商業補給ミッションSpaceX CRS-3で打ち上げられ、当初は2013年後半に予定されていたが^[4] 、最終的には2014年4月18日まで延期された。^[19] 2014年4月30日、マスタークロックを管理するマイクロコントローラが、宇宙放射線の影響による技術的な問題でリセットされたことが判明した。このリセットにより、スプライトの展開スケジュールが2週間延長され、KickSatが大気圏に再突入する前にスプライトの展開に必要な電力を供給するために、KickSatのバッテリーを充電するための時間との戦いが始まった。2014年5月14日、KickSatは大気圏に再突入して燃え尽き、すべてのスプライトが失われた。^[20]

スプライトは、2011年5月のSTS-134でスペースシャトル エンデバー号に搭載されて打ち上げられ、国際宇宙ステーションの第8回材料実験の一環としてISSの外側に3年間取り付けられていました。地球に帰還した後も、スプライトは機能していました。これにより、設計が計画された公称ミッション期間よりもはるかに長い期間、宇宙環境で耐えられることが証明されました。

2016年、キックサット・スプライトは、ブレークスルー・スターショットに提案された恒星間探査機の初期段階のプロトタイプとして議論されました。^[21]

2017年6月23日、PSLV-C38の打ち上げにより31機の衛星が低軌道に打ち上げられた。その中にはドイツのOHB社製のマックス・ヴァリエや、副次的搭載物としてスプライト宇宙船6機を搭載したベンタ1が含まれていた。^{[22] [23]}

2015年2月にNASAのCubeSat打ち上げイニシアチブで最終候補に選ばれた後、KickSat-2は2018年11月17日にCygnus NG-10 SS John Glennに搭載されて打ち上げられた。 ^{[24] [25]} ISSから分離した後、自由飛行中のCygnus宇宙船は2019年2月13日に高度300kmでKickSat-2を展開した。^[26] KickSat-2はその後すぐに地上管制官との通信を確立し、予想よりも弱い信号にもかかわらず良好な状態であると報告した。^[27] 2019年3月18日、KickSat-2は105個のスプライトを展開し、大気圏再突入前にデータを正常に送信した。^{[28] [29] [30] [31]}

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• Zac Manchester (2011 年 12 月 12 日)。「The Sprite Project: Satellite on a Chip」。エンジニアリング コロキウム。メリーランド州グリーンベルト:ゴダード宇宙飛行センター。2013年7 月 27 日閲覧。; プレゼンテーションはこちら: [1]