カザン（小説）

『カザン』は、飼い慣らされた狼と犬のハイブリッドであるカザンを描いた1914年の小説です。ジェームズ・オリバー・カーウッドによって書かれ、1917年には続編の『カザンの息子、バレ』が出版されました。

4分の1がオオカミで4分の3がハスキーのカザンは、飼い主のソープと一緒にカナダの荒野を旅し、そこでマクレディという男に出会う。カザンは、マクレディが過去に自分を虐待した人物だと気づく。マクレディがソープの妻イザベルを襲ったとき、カザンはマクレディを殺し、人を殺したことに対する厳しい罰を恐れて逃げ出す。その後、カザンはオオカミの群れに遭遇し、その群れの新しいリーダーとなり、仲間のグレーウルフを得る。

ある日、群れは病気の老人ピエール・ラディソンと、彼の結婚した娘ジョアン、そして彼女の赤ん坊の女の子に出会う。その女性を見て、カザンは群れに背き、他のオオカミから家族を守る。結局、群れは、灰色オオカミを除いて逃げ出す。ジョアンと彼女の父親はカザンを連れて行き、傷の手当をする。カザンが回復した後、彼の新しい飼い主はチャーチルにあるピエールの小屋に向けて出発する。灰色オオカミはカザンとの再会を願って、遠くから彼らを追う。ピエールは旅の途中で亡くなり、彼の娘とその子供、そしてカザンだけが小屋にたどり着く。その冬、カザンは昼間は灰色オオカミと過ごし、夜は小屋で眠る。

その春、灰色オオカミは3匹の子を産みました。カザンは灰色オオカミと一緒に過ごす時間が長くなり、彼女を狩ることさえ始めました。ある日、狩りから戻ると、カザンはオオヤマネコが灰色オオカミと戦っているのを見つけました。カザンはオオヤマネコを攻撃し、すぐに殺しますが、その後、自分の子たちが死んでいて、灰色オオカミが目が見えなくなっていることに気づきます。

数日後、ジョアンと夫は出発の準備を整えた。二人はカザンを連れて行くことに決め、逃げられないように縛り付けた。しかし、家族が出発の準備をしていると、川のほとりで灰色のオオカミがカザンに向かって吠えているのが目に入った。カザンはすぐに彼女のところへ駆け寄った。二人は一緒にいて、荒野を荒廃させた森林火災からかろうじて逃れた。その後、二人は罠猟師のヘンリー・ロッティと、元ハンターで現在は環境保護論者で動物愛好家の仲間ポール・ウェイマンに捕らえられた。ウェイマンはロッティからオオカミを買い取り、解放した。

オオカミたちは古い巣穴に戻り、そこでグレイ・ウルフはオスの子、バリーを出産する。今や 3 分の 2 がオオカミ、3 分の 1 が犬の子は、数か月後に両親のもとを離れ、自力で生きていく準備を整える。近くの川にビーバーの大群が現れ、オオカミたちが追い払おうとするにもかかわらず、ダム建設を開始する。ある日、カザンは侵入者に対する唯一の味方である大きなカワウソを、ビーバーの 1 匹と間違えて誤って殺してしまう。やがて、カップルの縄張りの周辺一帯が洪水に見舞われ、彼らは立ち去らざるを得なくなる。彼らは一緒に北に向かうが、金鉱掘りであり殺人犯の可能性のあるサンディ・マクトリガーに引き離される。彼はカザンを捕らえ、戦いに利用しようと計画する。しかし、カザンと対戦相手であるグレート・デーンとマスチフのハーフ、通称デーンが対峙すると、彼らは戦わないことを黙って同意し、こうして老人のマギル教授の尊敬を集め、教授は飼い主から2匹の犬を買い取った。マギルと犬たちはフォン・デュ・ラックへの旅の準備をし、すぐに出発する。数日後、どうやら彼らを追跡していたマックトリガーがこっそり近づこうとするが、カザンに聞かれて襲われる。その隙にカザンは逃げるが、ちょうどそのときマギルがサンディを何度も撃ち殺した。

物語は、娘を連れて野生に戻ったジョアンと夫のところで続きます。しばらくして、彼らは遠くにカザンを再び見かけます。カザンはしばらく彼らのところにやってきますが、灰色オオカミが吠えるのを聞くと去ってしまいます。この本は、再会した二人が再び月明かりの下で並んで狩りをするところで終わります。

• LibriVoxの Kazan パブリック ドメイン オーディオブック