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猿橋勝子（さるはしかつこ、1920年3月22日- 2007年9月29日）は、日本の地球化学者で、海水中の二酸化炭素（CO₂ ）濃度を初めて測定した装置を開発した。後に、放射性降下物の危険性とその飛散範囲を示す証拠を提示した。安全性を重視する一方で、原子力発電の平和利用についても研究を行った。
彼女のもう一つの重要な功績は、特に日本における女性科学者の数と地位の向上であった。彼女は日本女性科学者協会と猿橋賞を設立した。猿橋賞は、若い女性科学者の模範となる女性科学者に毎年授与される賞である。[ 1 ]
彼女のその他の栄誉としては、日本学術会議に選出された初の女性であること、名門東京大学で化学の博士号を取得したこと、そして地球化学分野で三宅賞を受賞したことなどが挙げられる。
猿橋は1920年に東京で生まれた。幼い頃から、猿橋は雨が降る理由を知りたがっていた。この興味は、小学校のある日、窓から雨粒が流れ落ちるのを見たことから生まれた。猿橋國晴と久野は、第二次世界大戦中に夫や父親がいなくて多くの女性が自活に苦労した経験から、教育の重要性を認識し、娘を支援した。[ 2 ]猿橋と母親は、技術的な知識を持つ女性が不足していることを理解しており、経済的に自立するために役立つと考えた。[ 3 ]猿橋は21歳で、安定した保険会社の仕事を辞め、帝国女子理科大学（現在の東邦大学）に入学し、化学の学位を取得した。[ 4 ]
猿橋は1943年に化学の学士号を取得して卒業後、気象研究所に就職し、指導教官である三宅康雄のもとで研究を行い、科学者としてのキャリアをスタートさせた。 [ 4 ]猿橋は1957年に東京大学で化学の博士号を取得するため大学院に戻り、同大学で理学博士号を取得した最初の女性となった。[ 4 ]博士論文のテーマは「天然水中の炭酸物質の挙動」であった。[ 5 ]
猿橋は1973年から1978年にかけて神沢輝子と共同で研究を行った。研究は、東京の気象研究所で5年間のすべての降雨イベントのpHを測定することから始まった。 [ 2 ]平均するとpHは約4.52で、1939年に三宅が行った以前の研究の4.1から上昇していた。[ 2 ]三宅によれば、pHは季節（夏と冬）によって変動するが、猿橋は研究結果で季節による変動がないことを指摘し、1970年代に状況がどのように変化したかを示した。[ 2 ]
猿橋勝子は地球化学と、特に海洋学において数々の発見をした。その中でも特に注目すべきは、猿橋表[ 6 ] 、海水中のセシウム137とストロンチウム90の量を測定する斬新な方法[ 7 ] 、そして最終的に地上核実験の禁止を正当化する根拠となった、米国の核実験場ビキニ環礁の環境影響に関する研究[ 8 ]である。彼女はまた、海洋における二酸化炭素システムの研究にも重要な貢献をし[ 9 ] 、太平洋は吸収するよりも多くのCO2を放出していることを発見した[ 3 ]。
猿橋の表は、1955年の論文「自然水に溶解した炭酸物質の平衡濃度比について：自然水路の代謝に関する研究」[ 10 ]で発表され、海洋学者に水温、pH、塩分に基づいて3つの炭酸物質の組成を決定する方法を提供した。[ 8 ]
太平洋で核実験が急増したことを受け、日本政府は猿橋氏に三宅康夫氏とともに、こうした活動の長期的かつ地球規模の影響に関する研究プロジェクトを主導するよう要請した。 [ 8 ]そのため、猿橋氏は東京の中央気象台で放射性降下物を測定する新しい方法を見つけるために研究を行った。[ 7 ]猿橋氏と三宅氏の調査結果は、論文「海水中のセシウム137とストロンチウム90」に詳述されている。[ 7 ]
彼らの研究によると、北西太平洋では、大西洋や北東太平洋から採取されたサンプルよりも137Csと90Srの量がかなり多いことが分かった。 [ 7 ]これらの結果を踏まえ、猿橋と三宅は、太平洋で発見された人工放射性同位体の量の違いは、太平洋熱帯地域で行われた核実験の直接的な結果であると結論付けた。[ 7 ]
大西洋と北太平洋の異なる地域における137Csと90Srの量の不一致に関する猿橋の主張を裏付ける証拠があったにもかかわらず、猿橋のチームが用いた方法論と技術に疑問を呈したアメリカの科学者たちは、その結論に異議を唱え、彼らの斬新な調査方法は誤りがあり不正確だと主張した。[ 7 ]
猿橋氏のチームが用いた方法論をめぐる論争は、海水中の人工放射性同位体に関する彼女の研究が発表されてから2年後に決着した。米国原子力委員会は、猿橋氏がサンディエゴ大学スクリップス海洋研究所の同僚海洋学者テッド・フォルサム氏と会う6か月間の研究室交換に資金を提供した。[ 6 ]猿橋氏のチームは、米国の科学界で受け入れられているものとは異なる137Csの絶対標準を使用した。 [ 6 ]これは、猿橋氏の研究に対する米国の科学者の懐疑心と当時の政治情勢に大きく起因していた。米国は、地上核実験の禁止に反対していた可能性が高い。なぜなら、地上核実験の禁止は核兵器の開発をより困難にするからである。海水中の137 Csの分析に対する 2 人の科学者のそれぞれの方法を比較するために、猿橋とフォルサムは、同一の海水サンプル中に存在する137 Csの値を分析するよう指示された。 [ 6 ] 137 Cs の独立した絶対標準、異なる試薬およびガンマ分析技術の使用にもかかわらず、2 つの研究所の結果の不一致は 10% 未満であった。[ 6 ]不一致の一部は、試料の船上輸送中の堆積物の不均一な沈降に起因する可能性がある。比較対象のサンプルが可能な限り類似するように努力したが、この実験は比較対象のサンプルが同一であるという仮定に依存しており、採取の正確な場所と時間が異なっていたため、それはありそうもない。[ 6 ]しかし、2 つの研究所の結果は極めて類似していた。6 か月の研究室交換が終了した後、猿橋の方法が非常に正確で一貫した結果をもたらすことが明らかになった。したがって、2つの異なる分析手法はどちらも海水中の人工放射性同位体の量を測定するための適切な科学的手法であった。[ 6 ]その結果、もはや議論の余地がなくなった猿橋の研究結果は、地上核実験の禁止の正当化に役立てることができた。[ 6 ]
1956年、猿橋と三宅は、有機物の酸化が海水中の二酸化炭素濃度を上昇させる仕組みについて詳細に論じた。 [ 9 ]彼らの研究以前は、海洋中の二酸化炭素濃度とアルカリ度が高いのは炭酸カルシウムの溶解によるものだと考えられていた。[ 9 ]猿橋はこの仮説が成り立たないことを示した。その結果、科学者たちは、海水が二酸化炭素ガスを吸収する能力があるという理由で地球温暖化を自然に緩和できる と主張することはできなくなった。代わりに、猿橋と三宅は、太平洋の海水が吸収する二酸化炭素の2倍の量を放出するという実証的な証拠を示した。[ 9 ]
猿橋氏は日本地球化学会および日本海洋学会の名誉会員であった。 [ 12 ] : 58
2018年3月22日、Googleは猿橋さんの98回目の誕生日となるはずだった日に、猿橋さんを称えるGoogle Doodleを表示した。[ 13 ] [ 14 ]
2021年12月、猿橋の科学者としての人生をドラマ化した作品が水原希子主演で日本で放送された。[ 15 ] [ 16 ]
猿橋氏はキャリアの大部分を科学における機会均等と女性の権利擁護のために積極的に活動することに費やした。彼女は科学分野で女性が少ない理由を認め、「機会均等の欠如がその一つです。また、社会、親、教師の態度も関係しています。そして、女性科学者の貢献はほとんど認められていません」と述べた。[ 17 ]彼女は女性科学者のための資金提供の機会とコミュニティの両方を確立するために尽力した。
1958年、猿橋は日本人女性の科学分野への進出を促進するために日本女性科学者協会を設立した。[ 11 ] 1967年には、日本人女性科学者や技術者のグループとともに第2回国際女性技術者・科学者会議に出席し、 「食糧問題における漁業の重要性」について講演した。[ 18 ] [ 19 ]
1981年、猿橋は物理科学に多大な貢献をした50歳以下の日本人女性に贈られる2400ドルの賞金である猿橋賞を創設した。 [ 3 ] [ 17 ]この賞は、海外でプロジェクトを追求したい人を支援することも目的としている。猿橋は受賞者にもっと高額の賞金を贈りたいと考え、個人的にも友人たちの協力を得て寄付したが、他の賞に比べると資金は少額である。[ 17 ]
彼女の出版物には以下が含まれる。