ビリー・リチャードソン（ポニー・エクスプレスのライダー）

ジョンソン・ウィリアム・リチャードソン（1834年頃 - 1862年）はポニーエクスプレスの騎手だった。バージニア州生まれで、かなり若い頃に海上貨物船に乗せられ、北大西洋の氷の海を航海した。彼が脱出に成功するチャンスを見つけるまで何年もかかった。彼はミズーリ州セントジョセフに向かい、 1859年にフィッシュ・アンド・ロビドーの馬丁として雇われた。 ^[1]その間、彼はスパルタロードの人気の競馬場で競走馬にも乗っていた。^[2]

ビリー・リチャードソンは、多くの人からポニー急行の最初の西行きの乗り手だと考えられている。1860年4月4日、セント・ジョセフ・デイリー・ウェスト紙に掲載された当時の新聞記事（実際の出来事から数時間以内に書かれた）には、1860年4月3日に彼が最初のポニー急行の乗り手だったと記録されている。「乗り手はリチャードソン氏で、元船乗りで、北の海の雪と氷山の中を何年も航海し、あらゆる困難に慣れた男だ」。この記事はウィークリー・ウェスト紙に転載された。^[3]

4 人のエクスプレスマンの写真では、船乗りの帽子とジャケットを着たビリー・リチャードソンがジョニー・フライの隣に立っています。また、ルイスの部門の他の西行きライダー、チャーリーとガス・クリフも写っています。

どうやら、急行列車の運転手たちは、初乗車する人を決めるためにくじを引いたようだ。ジョニー・フライは一番短いくじを引いたため乗車できたが、前日に怪我をしたため、次の順番だったリチャードソンが彼に代わって乗車した。^[2]

数年後、WB リチャードソン (1851-1946) が、名誉を否定されたポニーエクスプレスの騎手であると主張し、「現在 91 歳のビリー リチャードソンおじさんが名誉を否定」という記事を書いた。歴史的な乗車の当日に 10 歳くらいだったと思われる WB は、駅長だった異母兄弟のポール コバーンが「誤って」「郵便袋」をフライの馬ではなく自分のポニーに投げたため、乗車できたと自慢している。彼の記憶は、すべての歴史的記録と矛盾している。

明らかに、実際のライダーである JW リチャードソンは、9 歳か 10 歳の少年 WB リチャードソンではなく、ルイスにラッセル、メジャーズ、ワデルの会社に雇われたときには成人していた。彼は大陸横断電信が運行を開始するまで会社のために乗っていた。親族によると、彼はフォート ララミーまで乗り続け、その年の後半に亡くなった。

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• [1]「ポニーエクスプレスの謎」リー・スターンズ著『ミュージアムグラフィック第3巻/1951年冬/第1号:4、4リー・スターンズ著』より
• [2]「ポニーエクスプレスの謎」リー・スターンズ著『ミュージアムグラフィック第3巻/1951年冬/第1号:4、10-11』
• [3]「ポニーエクスプレスの謎」リー・スターンズ著『ミュージアムグラフィック第3巻/1951年冬/第1号:4、11』