ジョニー・スパニッシュ

ジョニー・スパニッシュ（1889年- 1919年7月29日）はアメリカのギャングで、 1919年に起きた縫製労働者のストライキ（後に第二次労働争議として知られる）の際に、かつての相棒「キッド・ドロッパー」ネイサン・カプランと対立した。彼は労働組合の恐喝、酒場やその他の商店への強盗、殺人に手を染めた後、自身のギャングを組織した。

1889年にロウアー・イースト・サイドでジョヴァンニ・ミストレッタとして生まれた彼は、スペイン統治下のキューバ最後の総督ヴァレリアーノ・ウェイラーと親戚関係にあると主張していた。実際には、イタリア人の父とスペイン人の母の間に生まれ、名前をジョン・メストレットと英語風に改めた。彼は労働組合の恐喝や殺人に関与し、17歳で殺人に関与したとされ、ファイブ・ポインツ・ギャングと同盟を結んだチンピラ集団を組織した。スパニッシュはすぐに酒場やその他の店への大胆な強盗で悪名高くなり、特にマーシャー・ザ・ストロング・アームが所有するノーフォーク・ストリートの酒場を襲ったことで有名になった。以前から特定の時間に酒場に戻って強盗すると豪語していたスパニッシュは、予定時刻に現れ、バーで発砲し、抵抗した数人の客を襲撃した後、逃走した。^{[ 1 ]}

1909年、スパニッシュは「キッド・ドロッパー」ネイサン・カプランと協力し始めた。二人はすぐに仲違いし、路上でナイフで殴り合う事態に発展した。仲違いの原因は、当時スパニッシュの恋人をめぐる争いで、ドロッパーはライバルを刺し殺しかけるほどの激しい路上喧嘩に発展した。回復後、スパニッシュはキッド・ジガーのロウアー・イースト・サイドの「スタス・ゲーム」（ファロの一種）の支配権を奪おうとしたが、ジガーは脅迫を軽蔑的に無視した。しかし、キッド・ジガーが所有するある賭博場の支配権を奪おうとした際、特に激しい銃撃戦が発生し、8歳の少女が死亡した。街から逃亡せざるを得なくなったスパニッシュは、数か月後に戻ってきた際に、恋人がカプランのもとへ去ってしまったことを知る。妊娠していたその女性を誘拐し、ニューヨーク州マスペス郊外の湿地帯へ車で連れて行き、木に縛り付けて腹部を数発撃った。女性は数時間後に生存しているのが発見され、指を3本撃たれた赤ちゃんを出産した。^{[ 1 ]}

スパニッシュは1911年に逮捕され^{[ 2 ]}、7年の懲役刑を宣告された。偶然にも、ほぼ同時期にカプランも強盗で逮捕された。1917年に刑務所から釈放されたスパニッシュは、カプランや他の元ファイブ・ポイント・ギャングのメンバー数名とともに「労働強盗」として再び活動した^{[ 1 ] 。}

しかし、ギャングが2つの派閥に分裂し、それぞれがニューヨークの「労働者への暴力」活動の支配権を獲得しようとしたため、スパニッシュとカプランはすぐに再び争いを始めた。この時期、ジョニー・スパニッシュはマンハッタンで最大の麻薬ディーラーの1人となり、コカインとヘロインの両方を販売していた。彼は弟のジョセフの助けを受けており、ジョセフは「ジョーイ・スパニッシュ」というニックネームで呼ばれていた。しかし、スパニッシュとドロッパーの間にはあまりにも多くの確執があり、どちらも気を緩めることはできなかった。スパニッシュは1919年7月29日、マンハッタンのセカンドアベニュー19番地のレストランに入ろうとしたところ、3人の身元不明の男に射殺された。^{[ 3 ]}現場で身元が特定されたカプランに対して訴訟が起こされたが、後に取り下げられた。カプランはその後、1923年8月に射殺された。^{[ 1 ]}

• ダウニー、パトリック。『ギャングスター・シティ：ニューヨーク裏社会の歴史、1900年～1935年』。ニュージャージー州フォートリー：バリケード・ブックス、2004年。ISBN 1-56980-267-X