ジョン・N・リース・ジュニア

ジョン・ノア・リース・ジュニア（1923年6月13日- 1945年2月9日）は、アメリカ陸軍の兵士であり、第二次世界大戦での功績により、アメリカ軍最高の勲章である名誉勲章を授与された。

リースは1942年12月にオクラホマ州プライアーから陸軍に入隊し^{[ 1 ]}、1945年2月9日までに第37歩兵師団第148歩兵連隊B中隊の一等兵として勤務していた。その日、フィリピンのマニラにあるパコ鉄道駅への攻撃中、リースと仲間の兵士クレト・L・ロドリゲス二等兵は部隊の先頭に出て駅に近い位置に陣取り、日本軍の守備隊に発砲し始めた。2人は合わせて80人以上の日本兵を殺害したが、弾薬不足のため引き返さざるを得なかった。リースはアメリカ軍の戦線に戻ろうとしている最中に戦死し、8か月後の1945年10月19日に名誉勲章を授与された。ロドリゲス二等兵は戦闘を生き延び、彼もまた名誉勲章を授与された。

リースは21歳で亡くなり、オクラホマ州フォートギブソンのフォートギブソン国立墓地に埋葬された。

リース一等兵の公式名誉勲章授与理由書には、次のように記されている。

彼はパコ鉄道駅への攻撃に参加していたが、そこは機関銃と小銃で武装した300人の決死の敵兵が数基のトーチカ、3門の20mm砲、1門の37mm砲、そして重迫撃砲で強力に防衛していた。開けた野原を正面から突撃していた彼の小隊は、駅まで100ヤードの地点で激しい敵の砲火に阻まれた。彼は自らの判断で仲間と共に小隊を離れ、目標から60ヤードの地点にある家まで前進を続けた。2人は絶えず敵の監視下に置かれていたが、1時間その場に留まり、機会があれば標的に発砲し、35人以上の日本兵を殺害し、さらに多くの日本兵を負傷させた。駅に近づき、トーチカに到達しようとしている日本兵の補充部隊を発見すると、彼らは激しい銃撃を開始し、40人以上を殺害し、その後の陣地への配置の試みをすべて阻止した。彼らが駅から20ヤードの地点まで進むと、敵の砲火はさらに激しくなった。そこからリース一等兵は効果的な援護射撃を行い、勇敢にも敵の銃火を一身に引きつけ、その間に彼の仲間は手榴弾で日本兵7人を殺害し、20ミリ砲と重機関銃を破壊した。弾薬が少なくなってきたため、2人は交代で援護射撃をしながらアメリカ軍の陣地へ戻り始めた。この移動中、リース一等兵はライフルを再装填している最中に敵の銃火を浴びて戦死した。この勇敢なチームは2時間半に及ぶ激しい戦闘で82人以上の日本兵を殺害し、敵の防御を完全に崩壊させ、この拠点における敵の完全撃破への道を開いた。圧倒的な不利な状況下におけるリース一等兵の勇敢な決意、積極的な闘志、そして命を犠牲にした極めて勇敢な行動は、マニラにおける我々の部隊の進撃に大きく貢献し、共に戦ったすべての人々に永続的なインスピレーションを与えた。

PFCリースは、その功績により以下の賞を受賞しました^{[ 2 ]}

• 名誉勲章受章者一覧
• 第二次世界大戦における名誉勲章受章者一覧

• 「名誉勲章受章者 - 第二次世界大戦 (MS)」名誉勲章授与理由。米国陸軍軍事史センター。 2009年6月8日。 2008年4月30日のオリジナルからアーカイブ済み。 2007年11月9日取得。