ジョー・ライトフット

ベンチュラは1970年代半ばにプロレスラーとしてのキャリアをスタートさせ、主にスチュー・ハートのスタンピード・レスリングで、アルバータ州カルガリーとサスカチュワン州レジャイナでレスリングを行った。彼の兄ティト・センザもレスラーだった。^{[ 3 ]}キース・ハートなどのレスラーと対戦した後、カナダのオンタリオ州トロントにあるメープルリーフ・レスリングに移り 、 1978年12月16日にMLWのテレビ番組でスティーブ・ボーラスとタッグを組み、バロン・フォン・ラシュケとグレッグ・バレンタインに敗れた。^{[ 4 ]} 1970年代の残りの期間、ベンチュラはオールスター・レスリングとスタンピードで試合を行い、テリー・ソーヤー、ダイナマイト・キッド、キューバン・アサシン、ロディ・パイパーなどのレスラーと抗争した。^{[ 4 ] [ 4 ]} 1977年3月1日、チン・リーを破り、初のタイトルであるグランプリ・レスリング・ジュニアヘビー級王座を獲得した。^{[ 5 ]} 1979年4月、ボビー・バスと組んでイゴール・ボルコフとザ・モンゴルを破り、 NWAカナディアン・タッグチーム王座を獲得した。 ^{[ 6 ]}

1980年10月24日、ベンチュラはオレゴン州ユージーンのパシフィック・ノースウェスト・レスリングで「ジョー・ライトフット」というリングネームでデビューし、アメリカでプロレスデビューを果たした。 ^{[ 7 ]}インディアンを演じるようになったライトフットはPNWの主力選手となり、イゴール・ボルコフ、バディ・ローズ、ザ・デストロイヤーと対戦した。また、ジェイ・ヤングブラッドとタッグチームを組み、「ジ・インディアンズ」として試合に出場した。このチームは非常に人気のあるベビーフェイスのデュオとなり、 1980年10月25日にNWAパシフィック・ノースウェスト・タッグチーム王座を獲得した。このチームはカナダでも活動し、 1980年11月3日にNWAカナディアン・タッグチーム王座を獲得した。これはライトフットにとって2度目のタイトル獲得だった。^{[ 8 ]}

1981年、ライトフットはワールド・レスリング・カウンシルで働くためにプエルトリコへ渡った。そこで彼はベビーフェイスとして大成功を収め、著名なシングルレスラーとなった。1981年11月7日、ライトフットはレス・ソーントンを破り、 WWC世界ジュニアヘビー級王座を獲得した。^{[ 9 ]}これは、 10月16日にテネシー州ノックスビルでNWA世界ジュニアヘビー級王座を獲得したのと同じ月に、ソーントンから奪った2つ目のタイトルだった。^{[ 10 ]}

ライトフットは1980年代半ばにアメリカとカナダ各地で試合を行い、主にジョージア・チャンピオンシップ・レスリング、バンクーバーのオールスター・レスリング、NWAハリウッド、PNWでレスリングを行った。彼はジェイ・ヤングブラッドとのタッグチームを各地で成功させ続け、太平洋岸北西部で最も人気のあるタッグチームとなった。1981年2月27日、彼らはメインイベントでアンドレ・ザ・ジャイアントと組んで、オレゴン州でバディ・ローズ、リップ・オリバー、ザ・デストロイヤーを破った。^{[ 11 ]}また、ジョージア州ではアイアン・シークやムーンドッグスとの記憶に残るライバル関係もあった。

ライトフットは1984年以降、チャンピオンシップ・レスリング・フロム・フロリダの主力選手となった。彼はマイク・デイビスと成功したチームを結成し、ブラック・バート＆ケビン・サリバンやヘクター＆チャボ・ゲレロとの有名な抗争で競い合った。ライトフットはまた、 CWFFとジム・クロケット・プロモーションズの両方にまたがる抗争であるワン・マン・ギャングとの最も記憶に残るライバル関係の1つを開始した。彼らはシングルマッチとタッグマッチの両方で対戦し、1984年10月4日にはフロリダ州タンパのサン・ドームでストラップマッチも行った。^{[ 12 ]}この間、彼はジム・クロケット・プロモーションズとセントラル・ステーツ・レスリングで活躍し、タッグマッチでは他のネイティブ/インディアンのスターと組むことが多かった。 ^{[ 13 ]}彼は1986年7月にビリー・ツー・イーグルスと組んでNWAセントラル・ステーツ・タッグチーム王座を獲得した。 ^{[ 14 ]}