ジャン＝ピエール・クープマン

ジャン＝ピエール・クープマン（1946年7月11日生まれ）は、ベルギーの引退したボクサーであり、1976年にプエルトリコのサンファンで行われたモハメド・アリとのタイトル戦で最もよく知られており、アリは第5ラウンドでKO勝ちを収めた^{[2]。[3] [4]}

ジャン＝ピエール・クープマンは、1946年7月11日、ベルギー北部のフラマン地方のインゲルミュンスターに生まれました。幼い頃から芸術の才能を発揮していました。義父から彫刻を教わり、クープマンが初めてフルタイムで働いたのは石工でした。子供の頃から習った石工の仕事は、より具体的には職人の仕事でした。彼の技術は、ベルギーの中世の教会、特にゲントの聖ニコラス教会の修復などに活かされました。古代の道具を使い、適用しながら、一種の歴史的保存作業を行う必要があったため、クープマンは腕と手に大きな力をつけました。

若い頃、彼は夜遊び好きだったようだが、ベルギーの有名なミドル級ボクサー、ジルベール・モンターニュと何度かスパーリングをした後、リングで戦うか、少なくとも挑戦するよう勧められた。彼自身の言葉によれば、決心した後、クープマンは少なくとも禁煙し、それも完全に禁煙したという。

格闘技界ではモハメド・アリの対戦相手として最もよく知られているが、クーパーマンは「ザ・グレイテスト」でのタイトル挑戦が認められるまでに5年間格闘技をしていた。^{[5] [6] [7] [8]彼はアマチュアランクからスタートし、1971年の}ヨーロッパ選手権に出場するまでに急速に成長したが、そこではるかに経験豊富な（315戦）ソビエトファイターにノックアウトされた。彼は1972年にプロに転向した。

クープマンは初期の試合を主にベルギーで戦ったが、ノルウェーのオスロでハラルド・スコーグに勝利したという記録がある。クープマンは1973年にオランダのルディー・ルバースに（判定で）敗れた。クープマンの以前の記録には、1972年1月にスモーキン・ジョー・フレージャーとの試合で、テリー・ダニエルズに失格勝ちしている。ダニエルズも現役時代にタイトル戦の機会を得ていた。浮き沈みの激しい試合だったが、クープマンはベルギー人の間で人気があり、1975年までにはボクシングをフルタイムの仕事として追求できるようになった。彫刻家として彼を雇っていた会社は、今では彼に試合で給料を支払っている。

クープマンは、ヘビー級タイトルを争うにふさわしくないボクサーの一人だと言われていた。アリは最近、ジョー・フレージャーとの「マニラのスリラー」という3度目の試合を終えたばかりだった。アリは後にこの試合を「死に最も近かった」と呼んだ。当然ながら、チャンピオンは「簡単な」相手を望んだ。この試合は、ほとんど偶然に実現した。プロモーションは、ベルギー生まれのジョージ・カンターに回ったのだ。カンターは、ヨーロッパの情勢を調査した後、クープマンのマネージャー、シャルル・デ・イェーガーに連絡を取り、こうしてこの試合が実現した。ベルギー以外では無名のクープマンは、突然の名声に圧倒された。アリは彼にとってヒーローであり、タイトル戦の機会をありがたく思っていた。

クープマンは西側の報道機関から「フランドルのライオン」と呼ばれたが、彼自身がそう名乗ったことはなかった。この名前は、クープマンの誕生日である7月11日にちなんでいると考えられていた。この日は、1302年にフランス軍に勝利したことを記念するフランドルの国民の祝日である。

この試合は1976年2月20日、プエルトリコのサンファンにあるロベルトクレメンテ・コロシアムで行われた。ベルギーはボクシング中継を禁止した最初の国だったため、この試合はベルギーのメディアでは放送されなかった。CBSスポーツは米国でゴールデンタイムにこの試合を無料で放送した。この試合はアリにとって楽勝で、第5ラウンドでクープマンをノックアウトした。

アリ戦の後、クープマンはバスク人のホセ・ウルタインを破ってヨーロッパチャンピオンになった。2か月後、アントワープでフランスのルシアン・ロドリゲスにタイトルを奪われた。彼は1980年に引退した。最後の公式戦はクッキー・ウォレスとの対戦だった。

1995年、彼は映画『キャンピング・コスモス』に出演中にフレディ・デ・ケルペルと戦った。

2007年当時、クープマンは有名なボクサーの油絵を描いていた。彼は同じベルギーのボクサー、シリル・デラノワの像を彫刻する契約を獲得した。

クープマンは、作詞家フレディ・ブロームによる皮肉たっぷりのトリビュート「ライオン」の主題となった。

• モハメド・アリ vs. ジャン・ピエール・クープマン