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旧石器捏造事件（きゅうせきねつぞうじけん）とは、アマチュア考古学者の藤村慎一氏が日本で発見したとされる旧石器時代前期・中期の遺物が、後に全て捏造であったことが判明した事件である。この事件は、2000年11月5日に毎日新聞が報じた後、日本の考古学界で大きなスキャンダルとなった。
縄文時代以降の遺跡では、構造物は当時の地表より下を掘って作られていたため、土壌組成が変化し、偽物と本物を見分けるのがはるかに容易だった。旧石器時代の遺跡捏造事件は、火山灰層の年代測定に過度に依存し、他の土壌層を無視するなど、日本の旧石器時代遺跡に関する考古学的研究の欠点を浮き彫りにした。
藤村は1970年代、宮城県の様々な旧石器時代研究グループの近くでアマチュア考古学者として活動していた頃から、発見を偽装し始めた。彼は立て続けに数多くの遺物や遺跡を発見したが、それらはすべて日本の旧石器時代のものだった。当時、日本でそのような時代の石器が見つかることはほとんど予想されていなかったため、一部の研究者は当初、藤村の発見に懐疑的だった。しかし、藤村が遺物を発見し続けたことで、批判者たちはすぐに沈黙し、1980年代初頭には一流のアマチュア考古学者としての名声が確固たるものとなった。彼は考古学チームの貴重なメンバーと見なされ、中には彼を「神の手」とまで評する者もいた。
藤村氏の目覚ましい成果は、支援団体からの多大な間接的な関与を生み出した。座さらぎ遺跡をはじめとする彼の発掘現場のいくつかは、日本政府によって国の史跡に指定され、文化庁は特別展を主催した。多くの遺跡が位置する東北地方の地方自治体は、藤村氏の「発見」を基に特産品や観光名所を開発し、地域経済の活性化を図った。
少数のプロの考古学者が藤村の発見に疑問を呈した。しかし、これらの異議は広く普及しておらず、藤村は詐欺を続けることができた。1986年に批判的な論文が発表され、その中で「ザザラギのTL年代は、少なくともその遺跡では、遺物の地質学的文脈に何か問題があることを示す追加的な指標である。第4層、第6c層、第8層の年代は全く一致しない」と指摘された。[ 1 ] 1990年、岡村道雄は旧石器時代に関する本を出版し、いわゆる初期旧石器文化を否定した。[ 2 ] 1998年と2000年にさらに3つの論文が発表された。2000年の議論の要点は、問題のある旧石器時代の発見は、前期旧石器時代や中期旧石器時代の他の発見と比べて「奇妙」であるという点だった。
藤村氏の考古学における不正行為の真相は、2000年11月5日付の毎日新聞朝刊記事で暴露された。当時、藤村氏は私立研究機関である東北旧石器時代研究所の副所長を務めていた。不正の噂を聞きつけた毎日新聞の記者は、藤村氏が作業していた発掘現場に隠しカメラを設置し、遺物を捏造する様子を捉えた。その後、毎日新聞は映像を藤村氏に突きつけ、彼は不正行為を自白せざるを得なくなった。
毎日新聞の暴露記事は、宮城県築館市近くの上高森遺跡と北海道の宗新不動坂遺跡のみに関するものだったが、この捏造事件の報道を受けて、藤村氏が調査を行ったすべての遺跡で再調査が行われた。その結果、藤村氏の遺物のほとんどは、東北地方の他の縄文時代の遺跡から集められ、彼が調査を行っていた遺跡に埋められていたことが判明した。藤村氏が関わっていた旧石器時代の遺物の多くには、以前の発掘による擦り傷や損傷の痕跡が見られた。調査の結果、この捏造は、同じ遺物が複数回「発見」されたり、偽の旧石器時代の遺物が埋められて後日「発見」されるという事態にまで及んでいたことが明らかになった。
後に、藤村の捏造は旧石器時代だけでなく、縄文時代の遺物にも及んでいたことが明らかになった。
藤村の二枚舌の暴露は、日本の旧石器時代前期・中期研究を根底から揺るがしたと、海外メディアで広く報じられた。というのも、その研究の多くは藤村が築いた基礎の上に成り立っていたからである。[ 3 ]
藤村氏が発見した遺物の中には、火砕流層から発掘されたものなど、考古学的に不自然で意味をなさないものが数多くあることは明らかである。しかしながら、彼の発見から多大な恩恵を受けた多くの考古学団体や地方自治体、政府機関は、こうした矛盾を無視してきた。また、断面が数十キロメートル離れた遺跡で発見されたものと偶然一致する石器など、到底信じがたい「発見物」もあった。こうした欠陥のある遺物が、これほど長い間盲目的に受け入れられてきたことに対し、厳しい批判が巻き起こった。
捏造が発覚した直後、日本考古学会は特別委員会を設置し、2年半かけて事件を調査した。そして2003年5月、藤村氏の研究は確かに捏造であったと結論づける報告書を発表し、いくつかの例外を除いて、大多数は藤村氏の発見の矛盾点を指摘できていないことを認めた。
2001年1月25日、[ 4 ] 2月1日、3月15日に発行された日本の雑誌『週刊文春』の一連の記事で、同誌は、大分県の聖嶽洞窟遺跡で発見された石器も偽物であると主張し、別府大学の香川光雄教授がその偽造に関与した「第二の神の手」であると示唆した。香川は自殺し、遺書の中で無実を訴えた。
同年、香川さんの遺族は週刊文春を相手取り名誉毀損訴訟を起こした。大分地方裁判所と福岡高等裁判所は、同誌に対し損害賠償と香川さんの遺族への謝罪を命じた。同誌は最高裁判所に上訴したが、2004年9月に上訴棄却された。同年9月2日号に謝罪文が掲載された。