JPルーニー

JPルーニーズ（正式にはジェームズ・P・ルーニーズ）は、ペンシルベニア州ピッツバーグに本拠地を置く、独立したセミプロの アメリカンフットボールチームでした。このチームは、ナショナルフットボールリーグのピッツバーグ・スティーラーズの創設者として最もよく知られているアート・ルーニーによって設立され、このチームが現代のスティーラーズの始まりであると考えられています。^[2]チームはエクスポジション・パークでプレイし、伝えられるところによると、時にはスタンドに12,000人もの観客が集まったそうです。^[3]

チームは1921年にホープ・ハーベイとして創設された。チーム名は2つのものに基づいている。1つ目は、チームがホームゲームのために着替えたりシャワーを浴びたりする、市内のホープ地区にある消防署である。2つ目は、負傷した選手を治療した医師、ウォルター・ハーベイ博士に基づいている。アート・ルーニーによると、ウォルター・ハーベイ博士はチームや選手に診療費を請求することはなかった。^[3]チームのユニフォームは選手やその家族によって手作りされており、それぞれ縫製が異なっていた。^[2]

ルーニーは選手兼コーチとしてチームに貢献しただけでなく、近隣や地元の大学から選手を募集しました。彼の兄弟であるダン・ルーニー・ジュニア（長年スティーラーズの会長を務めたダニエル・M・ルーニーの叔父）とジェームズ・P・ルーニーは、チームの初期の頃にプレイしていましたが、3人が同じフットボールチームで一緒にプレイしたのはこのときだけでした。数年間プレイした後、チームは「ロフラー電子店」のスポンサーになり、同社はベストセラー製品の1つであるマジェスティックラジオにちなんでチーム名を変更しました。そのため、チームはマジェスティックラジオとして知られるようになりました。チームのロフラーとの提携は、チームの1931年シーズンの前に終了しました。ジェームズがペンシルバニア州議会に立候補することを決めたとき、アートは兄のキャンペーンを促進するためにチーム名を「JPルーニーズ」に変更しました。ジェームズ・ルーニーはその後、簡単に選挙に勝ちました。^[4]ルーニーのセミプロチームはかなりの成功を収め、1930年代初頭には少なくとも2回のウェスタンペンシルベニアシニア独立フットボールカンファレンスのタイトルを獲得した。^[5]

1933年、ペンシルバニア州のブルーローが廃止されようとしていたとき、ルーニーはナショナルフットボールリーグのフランチャイズに応募し、それを獲得した。ルーニーチームはピッツバーグパイレーツに生まれ変わり、1940年にスティーラーズに改名された。^[6]

このチームは、アート・J・ルーニーの長年にわたるプロフットボール選手としてのキャリアの始まりとなった。アート・ルーニーはまた、チームのクォーターバックとしてピッツバーグのサンドロットフットボール界で最も大きなスターの一人となった。最後に、この時期はアート・ルーニーがチームの監督、コーチ、そして選手としてプレーした唯一の時期である。^[2]ルーニーの選手のうち数人は、1933年にNFLのピッツバーグ・パイレーツでプレーした後、モーゼ・ケルシュ^[7] やレイ・ケンプ^[8]などとなった。2003年には、チームのボールボーイであるヴィンス・ルーニーの末娘であるキャシー・ルーニーと夫のレイ・ソコロウスキーによって、ニッケル樹脂でコールドキャストされた23体のサインと番号入りのフィギュアからなるホープ-ハーベイチームの彫刻が制作された。夫婦はオリジナルの彫刻と30体の複製を制作し、1体あたり2万～2万5千ドルで販売された。^[9]