ネパールのインターネット

2011年にはネパールの人口のわずか9.0%程度しかインターネットを使用していませんでしたが、ネパールでのインターネットの使用は急速に増加しています。ネパール電気通信庁（NTA）によると、2021年7月現在、人口の90.6%がインターネットにアクセスできます。

ネパール電気通信庁によると、インターネット普及率は人口の90.56％、固定ブロードバンドインターネットサービスプロバイダーの普及率は人口の25％で、インターネット総普及率が人口の56％、固定ブロードバンドユーザーが人口の12％だった2018年と比べて大幅に増加している。

大手通信事業者間の競争により、各社は国内のさまざまな地域に携帯電話のサービス提供を迫られています。携帯電話のサービス提供は、インターネット接続と利用を促進する主な要因の 1 つです。TKP のデータによると、約 95.62% の人々が携帯電話基地局のサービス提供エリア内に住んでいます。インターネット ユーザーの増加を促すその他の要因としては、インターネット対応の携帯電話が安価であることや、ブロードバンド インターネットが安価に利用できることが挙げられます。

これは、競争の激しいインターネットサービスプロバイダー（ISP）市場の結果です。2020年4月の時点で、39を超えるISPが企業や一般消費者にインターネットアクセスを提供していますが、Worldlink、Vianet Communications、Subisu、Websurfer、Mercantileなどの少数のISPが、合計で70％を超えるシェアで市場を独占しています。2010年から2015年頃、サイバーカフェはネパール人にとって重要なインターネットアクセス源でした。ネパールはサイバーカフェが世界で最も集中していると考えられていました。ネパールのインターネットアクセスの多くは、より開発が進んでいるカトマンズ渓谷地域に集中しています。これは、国の遠隔地の山岳地帯と低所得によりアクセスが困難になっているためです。ただし、ネパール無線ネットワーキングプロジェクトなどの農村部にインターネットアクセスをもたらすプロジェクトにより、すでに7つの遠隔地の山村が無線でインターネットに接続されており、合計21の村をネットワーク化する計画があります。チャウダリー・グループが所有する格安ISPであるCG Netが2021年に利用可能になったことで、CG Netが提供する格安インターネットサービスの結果としてブロードバンドの価格が下がることが期待されています。

ネパールへのインターネットの導入は、1994 年 8 月に始まり、その先頭に立ったのは、米国のシーメンス ニックスドルフ社の元上級ソフトウェア エンジニア、サンジェイ マナンダル氏でした。インターネットの変革の可能性を認識したマナンダル氏は、ネパールでのインターネット導入に不可欠な 3 つの前提条件を特定しました。それは、適切なテクノロジの選択、電子トラフィック交換のためのピアリング パートナーシップの調整、国内でのネットワーク接続の確立です。

1985 年に MIT の学部生時代から培った Manandhar の専門知識は、この取り組みで重要な役割を果たしました。Manandhar は、米国マサチューセッツ州ケンブリッジに拠点を置き、低軌道衛星技術へのアクセスを提供する非営利団体 SatelLife と提携しました。衛星が提供する帯域幅は限られていましたが (90 分ごとに 90 KB)、Manandhar は、ノイズの多い国際電話回線でも機能する高性能モデム Telebit Worldblazer でこれを補いました。

マナンダル氏は、メイン サーバーとして動作する Compaq のラップトップと、SatelLife から寄贈された追加のモデムを携えてネパールに到着しました。同氏は、トリブバン教育病院にネパール初のインターネット サービスを導入し、医療分野でのインターネットの利用を促進する非営利団体「HealthNet Nepal」を設立しました。

持続性を確保するため、マナンダールは HealthNet を非営利インターネット サービス プロバイダー (ISP) として管理する運営委員会を結成しました。これらの取り組みと並行して、システムの保守と拡張をサポートするために現地のエンジニアをトレーニングしました。HealthNet は電子メール サービスを成功裏に提供し、ネパールにおけるインターネットのさらなる発展の基盤を築きました。

1994 年後半、サンジェイ・マナンダールは、カトマンズのセント・ザビエル・スクールの同窓生であるサンジブ・ラジバンダリと協力し、Mercantile Office Systems (MOS) を ISP として完全に運用可能にしました。その後数か月間、マナンダールはネパールのエンジニア チームをトレーニングし、必要なインフラストラクチャの設定と保​​守を行いました。1995 年初頭までに、MOS は運用可能となり、ネパールで世界クラスのインターネット サービスが提供されるようになりました。

マナンダールは、ファックス ゲートウェイ サービスなどの追加事業も検討しました。このサービスは、国内通信と国際通信のコスト差を利用して、企業にコスト効率の高いソリューションを提供するものでした。1995 年 3 月までに ISP 2 社とファックス ゲートウェイ会社を設立したマナンダールは、ネパールの新興インターネット産業の成長を継続させるために西側に戻ることを決意しました。

サンジェイ・マナンダル氏とその協力者による先駆的な取り組みは、ネパールにおけるインターネット サービスの拡大の基盤を築き、同国のコミュニケーションと情報へのアクセスを変革しました。

ネパールの法制度は不安定な政治情勢と新憲法により流動的である。直近の崩壊は2005年2月、国王が政府と軍の実権を握ったときに起きた。大規模な市民抗議が起こり、国王は議会を復活させ、最終的に首相と議会にすべての公権力を委譲せざるを得なくなった。国王は在任中、独立系メディアの抑圧を企み、抑圧的なメディア法を可決した。この法律は、国王と王室への批判や独立系FMラジオ局（国内の独立系ニュースの重要な情報源）でのニュース放送を禁止した。メディア法はまた、名誉毀損に対する罰則を10倍に引き上げた。この法律は議会が復活すると廃止された。^[1]

2006年12月、7つの政党とマオイストは、マオイストが政治の主流に加わる道を開き、王室の財産を国有化し、王室の運命を総選挙に委ねる新しい暫定憲法に合意した。暫定憲法は、言論と表現の自由、抗議の自由、政党設立の自由など、特定の社会的自由を保証している。憲法はまた、インターネット上での出版の自由を具体的に列挙するなど、出版の自由も保証している。しかし、社会を混乱させたり、他人を中傷したりする情報を出版する者は、関連法の下で処罰される可能性があると勧告している。^[1]

そうした法律の 1 つが、おそらく 2004 年の電子取引およびデジタル署名法 (ETDSA) です。この法律は、オンライン商取引と金融取引を規制し、ハッキングや詐欺を含む特定のオンライン行動を犯罪としています。ETDSA はまた、インターネット上で「違法」なコンテンツを公開した場合 (ただし、違法なコンテンツの定義は示されていません)、またはヘイトスピーチや民族紛争を引き起こす可能性のある発言を公開した場合、罰金や最高 5 年の懲役を含む刑事罰を規定しています。同様に、1993 年の国家放送法と 1995 年の国家放送規則は、民族紛争や社会不安を引き起こしたり、国家の安全保障や道徳観を損なったり、ネパールの外交政策と衝突したりする可能性のあるコンテンツを放送した場合、罰金や懲役を規定しています。^[1]

しかし、新政権下で既存の法律がどの程度効力を維持するかは不明である。^[1]ネパール政府は2018年9月21日からポルノサイトを禁止している。^[2]

2006年10月から2007年1月にかけて、OpenNet InitiativeはネパールのISP6社（Worldlink、Everest、Mercantile、Nepal Telecom、Speedcast、Websurfer）に対してインターネットフィルタリング（検閲）の可能性を調査するテストを実施しました。テストの結果、フィルタリングの証拠は見つかりませんでした。^[1]