インターナショナルビデオコーポレーション

インターナショナル ビデオ コーポレーション ( IVC ) は、ヨーロッパで大規模な事業を展開していたカリフォルニアの企業で、米国で産業用および業務用に中高級ビデオ テープ レコーダー(VTR) の多数のモデルを製造していたほか、英国で設計および製造されたさまざまなデジタル ビデオ タイム ベース コレクターおよび特殊効果ユニットも製造していました。同社の製品は、1960 年代後半から 1980 年代にかけて、産業、科学、研究、医療、教育、および公共機関の市場で非常に人気がありました。

IVC 製品は、大規模な米国市場だけでなく、IVC の子会社である IVC UK Ltd. がある英国でも特に成功しました。

IVC 800 シリーズの 1 インチ VTR は非常に人気がありました。800 シリーズは、1 インチ/25mm テープを使用し、17.2 cm/秒/6.77 インチ/秒で動作するリールツーリールのヘリカル「ミッドバンド」プロ仕様カラー VTR でした。バリエーションにはスローモーション モデルや編集モデルがあり、すべて NTSC、PAL、SECAM で利用できました。高帯域幅の計測機器記録用に、多くの特別バージョンが設計され、供給されました。PAL および SECAM の IVC800 のヨーロッパ バージョンは、IVC が子会社を運営していたイギリス、フランス、ドイツで特に人気がありました。VTR は、当時計測機器記録市場の大手であったBell & Howellのブランドでもありました。Bell & Howell は、設立当初に IVC に資金援助を提供し、また、多くの主要なエンジニアリングおよび営業スタッフも提供しました。

1960年代後半から1989年にかけて、13,000台を超えるIVC800シリーズが世界中で販売されました。800シリーズの価格（1970年）は、基本的な801録画/再生機の5,000米ドルから、挿入および組み立て編集バージョンの871の10,000米ドルまででした。800シリーズは、スペアパーツ、アクセサリ、サービスおよびサポートと合わせて、20年間の製品寿命中に2億ドルを超える収益を生み出しました。IVCの他のプロ用ビデオ製品も同様の金額の収益をもたらしました。同社は米国と英国の両方で大きなビジネスであり、シリコンバレーのサニーベールとテ​​ムズバレーの同等のイングランドのレディングにハイテク本社を置いていました。

競合相手に対する販売上の大きな躍進は、1968 年にインナー ロンドン教育テレビ サービスとロンドン大学テレビ サービスによる共同技術トライアルがロンドンで行われたときに起こりました。両サービスは完全な放送基準で実行することが義務付けられ、元 ITV 主任技術者が主導しました。IVC 871 はトライアルで勝利し、その後、英国および北欧のほとんどの教育放送ネットワークの「事実上の」標準となりました。その他の重要なマイルストーンとしては、英国王立航空研究機関による多数の MOD 計器プロジェクトへの採用、および英国航空機会社による超音速コンコルドの開発モデルの複数のパフォーマンス要因の監視への採用が挙げられます。複数の販売につながったすべての競合トライアルにおいて、IVC800 の 5.0 MHz 帯域幅と高い S/N 比は、当時の 1 インチ VTR では無敵でした。

IVC の最大の子会社は、英国レディングに本社を置く IVC UK Ltd で、IVC800 シリーズ (ヨーロッパではすべて末尾に「1」が付く、例: 801、871 など) の販売とサービスだけでなく、補完的なデジタル タイム ベース コレクター、デュアル イメージング エフェクト ユニット、ズーム マシンの設計と製造も行いました。IVC UK Ltd は IVC 事業で最も収益性の高い部門となり、その後 1982 年に Carlton Communications plc に買収され、Carlton はテレビ機器事業に参入しました。IVC UK Ltd は、カリフォルニアの親会社よりも長く存続し、Carlton に大きな利益をもたらしました。

IVC UK Ltd 社は、1975 年に IBA の実施基準を満たすために、IVC7000P 放送用ポータブル カラー カメラを再設計しました。その後、UK IVC7000P は、今日のフィールド制作システムの先駆者となりました。IVC7000P は、1970 年代に LWT、Thames TV、Southern TV、ATV、Grampian TV、Harlech TV など、ロンドンの多くの独立系テレビ制作会社で使用されました。

IVC UK Ltd の研究開発およびサポート業務は特に強力で、他の多くの製品や製品バリエーションを設計しました。その中でも特に注目すべきは、デッカ レコード用の世界初のデジタル オーディオ トランスポート、そして英国の有名な独立放送局研究センター (クローリー コート) で行われた世界初のデジタル ビデオ録画プロジェクト用の IVC9000 トランスポートの供給です。

IVC UK Ltd は 1982 年にカリフォルニアの親会社からカールトンに売却された後も繁栄を続け、1980 年代半ばは特に利益を上げました。IVC UK Ltd は 1984 年に「年間最優秀新製品」として王立テレビ協会賞を受賞し、1985 年には女王技術賞を受賞しました。

カールトンの所有権は当初は干渉せず、純粋に財務投資であったと広く報道された。しかし、IVC UK Ltd が現金、利益、権威ある賞を生み出すことに成功したことはカールトンの予想を超えていたため、カールトンは Cox Electronics や Abekas Video Systems など、この分野の他の事業を買収することになった。その結果、グループ合理化が行われ、IVC UK Ltd と Cox は競合企業の Abekas と合併せざるを得なくなった。IVC UK と Cox の経営陣は、業務スタイルと製品の重複により、このような合併はうまくいかないだろうとカールトンに助言したが、その助言は無視された。主要な経営陣とエンジニアが去り、合併は IVC UK にも Cox 製品にも利益をもたらさなかった。しかし、Abekas は IVC のヨーロッパの販売ネットワークにアクセスできたため、短期的ではあったものの、急速な売上増を達成した。カールトンは 1992 年にこの合併を Scitex に売却し、その時点で IVC の名前は最終的に失われた。

レディングにある IVC UK の建物は、ハイテクで急成長を遂げているレディングの町のために、葬儀場と関連オフィスの大規模な複合施設に改装されました。元 IVC UK のエンジニアや顧客 (そして他の人々も) は、これを才能ある人材や企業の売買に関するコメントと見なすかもしれません。

米国で最後に設計された製品の 1 つが、伝説的な IVCモデル 9000 VTR です。これは、多くの専門家から史上最高のアナログ VTR とみなされています。2インチ クアドラプレックス形式と同様に 2 インチ テープを使用しましたが、ビデオ トラックの記録と再生にはセグメント化されたヘリカル スキャンを使用しました(2 インチ クアドラプレックスの横方向スキャンとは対照的)。真空コラム テープ処理とモジュール式プラグイン エレクトロニクスにより、このマシンは使いやすく、マルチジェネレーション機能も抜群でした。IVC9000 は、PAL 8 フィールド シーケンスの複雑な編集要件を完全に満たした最初の製造マシンでもありました。

販売とマーケティングを支援するため、IVC は PAL 市場の特定の分野ではイギリスの Rank Cintel と、SECAM 市場ではフランスの Thomson CSF と提携しました。Rank と Thomson は、独占的な市場契約の見返りとして、設計コストを負担しました。さらに、IVC 9000 のスタイルは、Rank Cintel の非常に成功した放送テレシネ マシンに合うように作られました。この契約は、カリフォルニアの IVC が営業を停止した時点で終了し、その時点ですべての販売とマーケティングは、9000 の在庫が大量にあった IVC UK に引き継がれ、PAL および SECAM 市場への供給とサポートを継続することができました。

9000 は、他の製品よりも何世代にもわたって高品質を維持できたため、1970 年代中頃から 1980 年代初頭にかけて、多くの人気テレビ シリーズの制作に使用されました。ヘッド寿命が長く、テープの摩耗が少ないことに加え、高品質が重要視されるマスタリング センターや複製センターで広く使用されました。しかし、 9000 の開発にかかる研究開発費が高額だったため、カリフォルニアの IVC は 1980 年代初頭に事業を停止しました。ただし、英国とヨーロッパの IVC は、独立した成功したビジネスとして存続し、拡大しました。

多くのエンジニアやユーザーは、優れたパフォーマンスを持つ IVC9000 はもっと売れるべきだったと考えています。競合する Quad マシンは一般的にかなり高価であるため、定価 80,000 ドルは確かに障害にはなりませんでした。しかし、以前の独占状態を恐れた Quad メーカーは、2 インチ放送フォーマット戦争を激しく繰り広げました。そのため、そうでなければ熱狂的だった多くの顧客は、結果を待ち続けました。皮肉なことに、最終的にこの戦いは、パフォーマンスは大幅に劣るものの、はるかに低価格の 1 インチ フォーマット B および C マシンに取って代わられました。

ディスコビジョンが最初に市場に出したレーザーディスクの一部は、レーザーディスクの複製プロセス中にガラス マスターを作成するためのマスター ビデオテープ再生に IVC 9000 VTR を使用して同社によってマスタリングされました。ディスコビジョンは、IVC が米国で 9000 のサポートを中止した 1980 年代初頭に、レーザーディスクのマスタリングに 1 インチタイプ C ビデオテープを使用するように切り替えました。

IVC9000 は (より小型の 800 製品と同様に) イギリスで広く利用されました。BBC は 5 つの地域で使用し、ロンドンの多くの独立系放送局はマスタリングと複製に IVC9000 を使用しました。最後の 2 台の IVC9000 は 1980 年に IVC UK Ltd によって設置され、10 年以上にわたってイギリス国内のビデオ ヘッドを使用した他の多くのイギリスの 9000 設備と並んで正常に動作しました。IVC UK は、地元のガラス ボンディング フェライト製造業者 Ferrac と提携して、1 インチ 800 シリーズ用のビデオ ヘッドも製造しました。これらのヘッドにより、米国からのスペア部品の供給が停止した後も、イギリスで 1 インチと 2 インチの両方のマシンを運用することができました。

1970 年代初頭、IVC は英国のQuantel社とデジタル タイム ベース コレクター (TBC) の設計契約を結びました。これにより、800 シリーズ VTR の出力をスタジオ ドライブと同期させ、VTR を別のスタジオ ライブ ソースであるかのようにミキシングとスイッチングが可能になりました。その結果、NTSC の IVC2000 と、PAL および SECAM の IVC2001 が誕生しました。これらの TBC は、初の完全な 8 ビット放送対応デバイスであり、非常に好評でした。その後、Quantel 社はデジタル TV 機器の他の分野に進出し、2000/2001 設計チームが 1976 年に退職したため、契約は終了しました。その後、2000/2001 チームの数名は 1978 年に IVC UK Ltd に入社し、後継機の開発に着手しました。その結果、よりコンパクトで経済的な TBC である IVC2002 と、フル フレーム ストア バージョンの IVC8000 が誕生しました。どちらも再び好評を博し、8,000～12,000 ポンドの価格で大量に販売されました。これらは IVC UK のヨーロッパ市場向けに PAL および SECAM 専用に設計され、イギリスのレディングにある新しい工場施設で設計、サポート、製造されました。1980 年のリリースは、IVC UK Ltd にとって完全に独立した事業の始まりとなりました。

IVC UK Ltd が施設と CAD 設備を大幅に拡張したため、英国の設計チームはさらに成長しました。この結果、まったく新しいモジュール設計コンセプトが生まれ、大量のソフトウェア コードを含む、さらに画期的なデジタル TV 製品が生まれました。これは、当時まで主にハードウェアが主流だった TV 機器ビジネスにおいて、非常に先駆的であるとみなされました。その結果生まれた最初の製品は、画像移動効果とミキシング機能を備えたデュアル TBC である IVC Gemini で、1983 年のモントルー TV シンポジウムで満員の観客の前で発表されました。ヨーロッパ全土で大量注文が入り、IVC の初期のパートナーである Bell & Howell が、IVC の独自のネットワークでカバーされていない一部の市場で配給を引き受けました。Gemini デュアル TBC は、定価 15,000 ポンドで販売され、大成功を収めました。これは、IVC UK のレディング イングランド工場で、長年にわたって毎週 10 台のペースで生産されました。Gemini という名前は、この「ツイン」電子機器にちなんで付けられたものであることは明らかです。

ジェミニの発売直後、IVC UK Ltd はデジタルズームおよびエフェクトユニット Zeno の設計を完了し、1984 年秋の国際放送会議で、再び熱心なビデオエンジニアの観衆に向けて発表しました。IVC Zeno は「手頃な価格のズームマシン」として宣伝され、定価は 21,000 GB£ でした。当時、競合製品は 2 倍以上の価格でした。IVC Zeno は大成功を収め、ジェミニと並行して IVC UK のレディング イングランド工場で生産されました。1980 年代半ばには、生産台数が週 6 台に達しました。Zeno という名前は、「画像加工の神」にちなんで付けられました。

1979 年、800 トランスポートをベースにしながらも新しい電子機器と制御システムを搭載した 1 インチ VTR IVC-1010 が発表されました。これは 10 MHz の帯域幅で記録でき、医療および科学市場向けに設計されていましたが、IVC の米国事業部は量産には至りませんでした。

VTR 以外にも、IVC はスタジオビデオ カメラや編集コントローラーなどのビデオ機器も製造していました。初期のカラー カメラは多くの機関、科学、医療の用途で使用され、Bell & Howell のブランドでも販売されていました。その後の放送用シリーズ 7000 カメラは、当時極東のメーカーからより安価な競合製品が出現したため、それほど広く使用されることはありませんでしたが、先駆的な 7000P ポータブル フィールド プロダクション カメラは IBA 放送実務基準を満たすように IVC UK によって再設計され、上記の IVC UK セクションで述べたように、英国で放送で大きな成功を収めました。

IVC UK Ltd は、英国だけでなく中東やアフリカの新興テレビ局にも販売される移動式テレビ局外放送車両の設計、装備、運用も行いました。

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