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国際公開討論協会（IPDA）は、 1997年にテキサス州サンアントニオのセントメアリーズ大学でアラン・サーリン、ジャック・ロジャース、トレイ・ギブソンによって設立された米国の大学討論団体です。限られた準備、即興での発表、素人審査員による審査を通して現実世界の議論をシミュレートすることを目的とした競技形式である「公開討論」を推進しています。IPDAは個人（IPDA）およびチーム（TIPDA）討論イベントを特徴とするトーナメントを認可し、その憲章および細則によって定義された統治構造の下で運営されています。[ 1 ] [ 2 ]
陸上競技大会と同様に、公開討論大会は、個人が独立して競い合いながら、チームにスイープステークスポイントを貢献する競技会です。競技者はそれぞれの種目で個人賞を獲得でき、チームは累積パフォーマンスに基づいて総合スイープステークス賞を受け取ることができます。国際公開討論協会（IPDA）が認可する大会には、1対1の討論形式のIPDAと、2対2の討論形式のTIPDAという2つの主要なイベントがあります。IPDAへの参加は、初心者、ジュニアバーシティ、バーシティ、プロフェッショナルの4つの階層区分に分けられていますが、TIPDAには区分はありません。[ 1 ] [ 3 ]
トーナメントは通常、参加者数、予定されているラウンド数、IPDAとTIPDAの両方のイベントが開催されるかどうかによって、1日から3日間続きます。ほとんどのトーナメントは、すべての参加者が参加する複数の予選ラウンドと、勝敗記録とスピーカーポイントスコアに基づいて勝ち進んだ参加者による決勝トーナメントで構成されています。一般的な構成では、決勝トーナメント開始前に6つの予選ラウンドがありますが、正確な数はトーナメントによって異なる場合があります。勝ち進んだ参加者は、各イベントの勝者が決定されるまで、連続する決勝トーナメントで競い合います。