傾斜軌道

衛星の軌道が赤道面に対して 0° 以外の角度を示す場合、その衛星は地球の周りを傾斜軌道で回っていると言われます。この角度は軌道傾斜角と呼ばれます。惑星が黄道面に対して 0° 以外の角度を示す場合、その惑星は太陽の周りを傾斜軌道で回っていると言われます。

静止軌道は高度37,000 km (23,000 マイル) の傾斜軌道で、恒星日ごとに1回転して空に小さな8の字を描きます。 ^[1]静止軌道は傾斜のない静止軌道の特殊なケースであり、そのため地球表面の固定された観測点からは空を横切る見かけの動きはありません。

静止軌道は、その固有の不安定性により、スラスタを使用して軌道を修正しないと、最終的には傾いてしまいます。衛星の寿命が終わり、燃料が枯渇に近づくと、衛星運用者は、傾斜を修正するためのこれらの費用のかかる操作を省略し、離心率の制御のみを行うことを決定する場合があります。これにより、時間の経過とともに燃料消費が少なくなるため、衛星の寿命が延びますが、その場合、衛星は、南北の動きを追跡できる地上アンテナ、衛星追跡地球局によってのみ使用できます。

極軌道は、各通過時に惑星の極上を通過する 90 度の傾斜角を持ちます。このタイプの軌道は、地球観測や気象サービスによく使用されます。

これは、太陽が黄道に沿って移動するのと同じ速度で歳差運動する特殊なタイプの軌道であり、衛星は毎日 同じ平均太陽時に地球表面の固定された位置から昇ります。

これらの軌道の傾斜は次の式で決まります。

${\displaystyle \cos(i)\approx -\left({\frac {T}{3.795{\text{ hr}}}}\right)^{\frac {7}{3}}}$

ここでは軌道傾斜角、 は軌道周期です。 ${\displaystyle i}$${\displaystyle T}$

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