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イムロ・フォックス | |
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 ニューヨーク公共図書館デジタルギャラリー | |
| 生まれる | イシドール・フックス ( 1862-05-21 ) 1862年5月21日 |
| 亡くなった | 1910年3月4日（享年 47歳） アメリカ合衆国ニューヨーク州ユーティカ |
| 職業 | マジシャン |
| 配偶者 | ポーリン・エイブラムス（1888年 - 1910年） |
イムロ・フォックス（1862年5月21日 - 1910年3月4日）は、ドイツ生まれのアメリカ人シェフで、「コミカルな奇術師」として人気を博した舞台マジシャンとなった。1880年から1910年にかけて活躍し、「素晴らしい！私がすることは何でも素晴らしい。」というセリフで知られていた。[ 1 ]
イシドール・フックスはプロイセン王国のブロムベルクで生まれ、17年後に蒸気船スアビア号に乗ってアメリカに移住した。フックスは最終的にニューヨーク市に定住し、1888年に市民権を取得した。[ 2 ]彼はニューヨーク市のホテルで料理人として働き始め、その後、首都で活動するボードビル役者に人気のワシントンDCのホテルで働いた。1880年のある日、後者のホテルで、マジシャンを必要としていたボードビル一座の責任者から声をかけられた。一座のマジシャンは舞台に立つには不適格で、ホテルの経営陣は当時舞台経験のないアマチュアマジシャンだったフックスを推薦した。この仕事はうまくいき、フックスはすぐにイムロ・フォックスとして活動を始めた。[ 3 ]
フォックスは、早口で手品を披露する独特の才能を持つ「喜劇の奇術師」として知られるようになり、観客に「なぜ私の頭は天国のようか？――そこには分け目がないからだ」といったテンポの速い、しばしば自虐的な一言ジョークを次々と浴びせた。[ 4 ] [ 5 ]
ヘンリー・リッジリー・エヴァンスは著書『私が会った何人かのマジシャン』 の中で、フォックスのオープニングアクトを次のように描写している。
彼のエンターテイメントは実に独創的だ。幕が上がると、薄暗い洞窟が現れる。中央にはマクベス風の魔女たちが火をくべる煮えたぎる大釜がある。長いローブをまとい、尖った帽子をかぶった老いたネクロマンサーが入ってくる。彼が呪文を唱え始めると、悪魔の大群が現れ、大釜の周りで踊り出す。突然、雷鳴とまばゆい閃光とともに、魔法使いの洞窟は20世紀の応接間に変身し、降霊会のために設えられている。老いぼれた魔法使いはイブニングドレスを着た紳士、フォックス氏に姿を変え、現代風の魔法を使った最新のエンターテイメントを始める。これは実に巧妙に考え抜かれていないだろうか？[ 3 ]
1888年までに、フォックスはシカゴのニューオリンピック劇場[ 6 ]などの会場でハイドのビッグスペシャリティカンパニーの一員となり、翌年にはライリーとウッズの西海岸ツアーに参加し、サンフランシスコのブッシュストリート劇場やロサンゼルスのロサンゼルス劇場で公演を行った[ 7 ] [ 8 ]。彼のキャリアの頂点は1890年にロンドンのトロカデロ宮殿での公演の成功であった。1896年、フォックスはフランク・デュモンの巡業バラエティショー「レインメーカーズ」の一員となり、1年ほど後に仲間のマジシャンであるセルヴェ・ルロイとフレデリック・パウエルと共に「グレート・トリプル・アライアンス」という演目で、マスコミから「神秘の世界の3人の王冠王子」と呼ばれた[ 9 ] 。その後、フォックスは自身のマジシャンとボードビルアクトの一座と共に北米を巡業した。[ 10 ] 1896年にフォックスはアメリカン・ミュートスコープ・アンド・バイオグラフ社のために少なくとも3本のサイレント映画、『イムロ・フォックス奇術師』、『イムロ・フォックス・ラビット・トリック』、『人間ニワトリ』を製作した。[ 11 ]
1908年12月、ビルボード誌は、フォックスが（近年では）初めてアメリカ西部を巡るツアーを行ったことについて次のように報じた。
喜劇マジシャンであり「詐欺師」でもあるイムロ・フォックスは、まさに唯一無二の存在だ。彼は手品の難題を楽しい娯楽と30分間のエンターテイメントに変えてしまう。彼のパフォーマンスで最も印象的なのはおそらくその個性だろうが、彼の自然なユーモアと「素晴らしい」と言う独特の言い方も、抗いがたいほど面白い。フォックス氏はアメリカ人だがヨーロッパでは人気が高く、今回が初めての欧米ツアーとなる。[ 12 ]
フォックスは1910年3月4日早朝、ニューヨーク州ユーティカのホテル・マーティンのロビーで亡くなった。前夜、キース・プロクター劇場で公演を終えて下宿していたが、数時間後に半裸の状態でロビーに戻り、医者を呼んだ。助けが到着する前に息を引き取った。フォックスには22年近く連れ添った妻ポーリン・エイブラムスが残され、ニュージャージー州のオヘブ・ショロム墓地に埋葬された。それから1年余り後、全米マジシャン協会の約100人の会員が集まり、彼の生涯を記念して建てられた花崗岩の記念碑の除幕式に立ち会った。[ 13 ] [ 14 ]