コンピューターの歴史において、「七人の小人」とは、1960年代から1970年代初頭にかけて IBM と競合した7つの企業グループを指します。IBMが圧倒的な市場シェア（しばしば「白雪姫」と呼ばれる）を占めていた一方で、これら7つの競合企業はIBMに対抗してメインフレーム 市場で存続可能な地位を維持するのに苦労しました。[ 1 ] [ 2 ]
「七人の小人」時代は、業界がミニコンピュータ やパーソナルコンピュータ へと移行する前の、メインフレーム競争の頂点を象徴する時代だった。
起源
業界の再編とその後の行方 ゼネラル・エレクトリックとRCAが業界から撤退した後、グループは最終的に「BUNCH 」という小さなグループに縮小した。以下の表は、各「ドワーフ」の運命と、それらが最終的に生み出した組織の詳細を示している。
日本とのつながり：パートナーとライバル 1960年代から70年代にかけて、日本の通商産業省（MITI）は、国内メーカーがアメリカの「ドワーフ」と戦略的提携を結び、IBMと競争するために必要な技術を獲得するよう奨励した。[ 15 ]
IBMは日本に完全子会社（日本IBM）を維持していたが、アメリカン・ドワーフスは日本の企業との技術移転や合弁事業を通じて市場に参入した。[ 16 ]
日立とRCA：1961年、日立はRCAと技術提携を結んだ。その結果生まれたHITAC 8000シリーズは、 IBM System/360との互換性を考慮して設計されたRCA Spectra 70アーキテクチャをベースとしていた。[ 17 ] NECとハネウェル：NECは1962年にハネウェルと提携しました。NEACシリーズ2200はハネウェルの技術を用いて開発されました。その後、ハネウェルがGEのコンピュータ部門を買収したことで、NECはGCOSオペレーティングシステムを利用できるようになり、これが後のACOSシステムの基盤となりました。 東芝 とゼネラル・エレクトリック：東芝は大規模システムにGEの技術を利用していた。1970年にGEが市場から撤退した後、東芝は最終的にメインフレーム戦略をNECとのACOSアライアンスへと転換した。[ 18 ] 三菱電機 と沖電気工業 はUNIVACと合弁会社「沖ユニバック」を設立し、日本国内でUNIVACベースのシステムを製造・販売するようになった。
国内の競合他社とは異なり、富士通は 1960年代の初期の好景気時に、アメリカの「ドワーフ」（IBMの愛称）との直接提携を断ったことで有名である。その代わりに、富士通はFONTACプロジェクトを通じて国内の研究開発に注力した。しかし、その後、元IBM社員のジーン・アムダールが設立したアムダール社 に投資することで「互換性」戦略を採用し、世界初のIBM互換メインフレームを開発することに成功した。
1961年に設立された欧州コンピュータ製造業者協会 （ECMA）は、ICT、IBM（欧州部門）、およびBullの最高経営責任者によって開始されました。最初の組織会議に関わった主要人物は次のとおりです。[ 19 ]
IBM - 米国（欧州部門） Bull (Compagnie des Machines Bull) — フランス ICT（国際コンピュータ・タビュレーター協会）— イギリス フェランティ — イギリス イングリッシュ・エレクトリック - イギリス AEI（英国電気工業協会） レオ・コンピューターズ - イギリス エリオット・ブラザーズ - イギリス スタンダード・テレフォンズ・アンド・ケーブルズ（STC）— イギリス シーメンス - 西ドイツ ツーゼ（西ドイツ） テレフンケン - 西ドイツ オリベッティ - イタリア シーメンスは（1964年に）RCAからライセンスを取得し、RCA Spectra 70 をベースにしたコンピュータを製造し、シーメンスシステム4004として販売した。 イングリッシュ・エレクトリック社は（1965年に）RCAからRCA Spectra 70をベースにしたコンピュータを製造するライセンスを取得し、イングリッシュ・エレクトリック・システム4 として販売した。 1960年代後半、英国政府は技術省（MinTech）を通じて、英国のコンピュータ産業を統合し、IBMに対抗できる企業を創出しようと試みた。その結果、 1968年にインターナショナル・コンピュータズ・リミテッド （ICL）が設立された。
ICLの失敗：
英国政府によるイングリッシュ・エレクトリック社とICL社の合併は、「アーキテクチャの衝突」を引き起こした。ICL社は、国内向けICT 1900シリーズ とイングリッシュ・エレクトリック社のRCAシステムの両方をサポートせざるを得なくなった。これにより、リソースが分散し、IBMに対する取り組みが弱体化した。 CII-シーメンス-フィリップスは、IBMと互換性のある「Unidata 7.000シリーズ」コンピュータを開発するために、1972年にUnidataアライアンスを結成した。 ICLは、IBMとの互換性を推進するUnidataアライアンスへの参加を拒否し、IBMとの互換性を完全に断ち切ることを選択した。これは、IBMに対抗する「国家のチャンピオン」として自社製コンピュータを推進するという国家主義的な利益を優先するためだった。 イギリスの支援の欠如とフランスの国家主義的な利益により、ヨーロッパ統一コンピュータアーキテクチャがIBMの支配に挑戦することはできなかった。[ 20 ] [ 21 ]
BUNCH時代への移行 セブン・ドワーフスからBUNCHへの移行は、主にGEとRCAがIBMのSystem/360アーキテクチャに対抗するために必要な莫大な研究開発費が持続不可能であると判断したことが原因だった。
1971年にRCAが撤退し、顧客基盤と技術をスペリー・ランド（UNIVAC）に売却したことで、RCA Spectra 70から派生したEnglish Electric System 4のようなRCAと英国の将来の協力関係は事実上終焉を迎えた。ICLはICL 2900シリーズ で「模倣」から「革新」へと方向転換した。
GE（1970年）とRCA（1971年）の撤退は、パートナー企業（東芝と日立）が主要な技術供給源を突然失ったため、日本市場に「衝撃」を与えた。これにより、通商産業省主導で日本の産業はIBMのSystem/370に対抗するため3つのグループに再編された。
遺産 1980年代までに、日本のメーカーはドワーフの「ジュニアパートナー」からIBMの主要なグローバル挑戦者へと進化し、最終的にはかつてのメンターのいくつかを買収した。[ 22 ]
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外部リンク メインフレーム：日本のコンピュータ史概説（情報処理日本コンピュータ博物館より） 