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「真の友を見つける方法」は、ローラ・ゴンツェンバッハが『シチリアの童話集』に収録したイタリアの童話です。アンドリュー・ラングは『クリムゾン・フェアリー・ブック』に収録しました。[ 1 ]
子どものいない王と王妃は、聖ヤコブに、もし息子が生まれたら、18歳の誕生日に巡礼に来ると約束した。そして、二人の間に息子が生まれた。息子が12歳の時、父親が亡くなった。18歳の誕生日が近づくと、王妃は1年間息子に会えないことを嘆き悲しんだ。王妃は息子を説得しようとしたが、息子がいくら慰めようとしても効果がなかったため、真実を明かさざるを得なかった。聖ヤコブは必ず戻ってくると約束した。
女王は彼にリンゴを与え、旅の仲間が必要だが、気になった人は誰でも一緒に食事をするように誘い、それからリンゴを二つに切り分け、小さい方を選ばない者は断るようにと言った。彼は３人の若者に出会った。彼らも皆、聖ヤコブの聖地への巡礼に行くと言っていたが、最初の２人は大きい方を欲しがったので、王子は病気を装って彼らを追い払った。３人目は小さい方を選び、彼らは一緒に旅に出た。どちらかが死んだら、もう一方が遺体を運ぶと約束していた。聖地に着くまで１年かかった。旅の途中で、彼らは旅を続ける前に休息をとるために家を借りた。
王は二人を見て、どちらもハンサムだが王子の方がよりハンサムだと思い、自分の娘を王子と結婚させようと決心した。王は二人を夕食に招き、王子が旅を続けられないようにと、友人を毒殺した。しかし王子は即座に旅を続けることを決意した。王は娘を差し出したが、王子は旅を続け、友人の遺体を連れてきた。友人は死んでおらず、眠っていただけだった。王子が聖堂に着くと、友人が生き返るように祈ると、友人は生き返った。
彼らは王のもとに戻り、王子は王の娘と結婚した。しばらくして、王子は故郷に帰らなければならないと宣言した。王は友人を憎んでおり、王子が待っているという伝言を託して送り出した。そして王子を帰らせ、友人が捕まえられるなら良い馬を与えると約束した。友人が戻ってくると、王は彼を徒歩で王子の後を追わせた。友人は王子のところに着いたときには疲れ果てていたので、王子は彼を兄弟のように世話して家に連れて帰った。しかし、どの医者も彼を治すことはできなかった。
王子の妻は娘を出産した。
One day, a strange old man arrived, and the queen brought him to the friend. He declared that the man could be restored by the daughter's blood. The prince was horror-struck, but since he had declared he would treat his friend as his brother, he did it. The friend was restored, but the daughter lay in her cradle as if dead. The old man returned, revealed he was St. James of Lizia, and restored the girl.