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卒業試験は、生徒が卒業証書を受け取り、学校を卒業するために合格しなければならない試験です。このような試験はさまざまな国で使用されていますが、この記事では米国での使用に焦点を当てています。[ 2 ]これらは通常、基準参照型テストであり、すべての生徒の学習を向上させることを目的とした新しい基準を設定する包括的な基準ベースの教育改革プログラムの一環として実施されました。
生徒が高校の卒業証書を受け取れるかどうかなど、重大な結果に直接結びついているテストは、ハイステークス・テストと呼ばれます。全米数学教師協議会（NCTM）などの多くの団体は、一般的にハイステークス・テストに反対しており、NCTMは「単一のテストやテストに過度に重点を置くと、教育の質が低下し、機会均等が危うくなる可能性がある」と述べています。[ 3 ] 同時に、卒業のための卒業試験を実施しているほとんどすべての州では、生徒が複数回テストを受けることが認められており、不合格の生徒にも卒業への道が開かれています。
2011年には、24州が高校卒業試験の合格を卒業要件としており、さらに3州が将来的にそのような試験を導入する法案を可決していた。[ 4 ]
卒業試験が米国で初めて登場したのは南北戦争後、ニューヨーク州の教育委員会が最初の試験を実施し、16歳までに全生徒が達成すべき新たな教育水準を設定するモデルを提示した時だった。この水準を取り入れた一連のパフォーマンスベースの評価に合格した生徒には、初期習熟証明書が授与される。この証明書があれば、生徒は就職、大学進学準備プログラムへの参加、または高度な職務要件に明確に結び付けられた技術・専門資格の取得を目指すかのいずれかを選択できる。これらの基準は選別メカニズムとして意図されたものではなく、成功のための複数の機会を提供するものであり、目標は単に国の労働力の大多数が高いパフォーマンス水準を達成することを保証することだった。各州は、ほぼすべての生徒が初期習熟証明書を取得できるようにすることを保証する。現在の高校の試験のほとんどは、米国では通常12年生まで高校を卒業することが期待されていないにもかかわらず、10年生で初めて実施される。
アメリカの総合高校制度では、すべての生徒が12年間の公教育を修了することが期待されており、一部の生徒は主に職業訓練系のコースを受講し、大学進学希望の生徒は主に学術系のコースを受講する。しかし、教育改革では、すべての生徒が何らかの就労経験と大学で成功するための十分な学力を身につけて卒業することを目指している。
高校卒業試験の合格を義務付けている州では、生徒は通常、数年にわたって毎年複数回試験を受ける機会が与えられます。たとえば、カリフォルニア州では、2018年に試験が廃止されるまで、生徒はカリフォルニア高校卒業試験を3年間で最大8回受験することができました。 [ 5 ]
卒業試験の実施については、これまで議論が続いてきた。この問題に関する全米研究評議会の報告書に代表される、試験に基づく説明責任の実施に反対する人々は、試験によって生徒の成績が向上することなく、高校中退者が増えると主張している。[ 6 ]エリック・ハヌシェク 氏をはじめとする他の人々は、これに関する科学的証拠は不足しており、これらの試験の実施は教育改革のための標準化運動と整合していると主張している。[ 7 ]
地元の公立学校が実施する卒業試験に合格できない生徒は、代替評価方法を用いて学習内容の習熟度を証明できる場合があります。
また、最終学年の終わりに取得した単位を移行することで、私立学校や他州の学校を卒業できる場合もある。
インドでは、ボード試験またはボード試験は、中等学校修了のための全インド中等学校試験と呼ばれる10年生（10年生）終了時に実施される公的卒業試験であり、12年生（12年生）修了のための全インド上級中等学校修了証試験と呼ばれています。これは世界最大規模の卒業試験の1つであり、2024年にはインド全土および中東諸国、シンガポール、米国を含む26か国で約400万人の学生が登録し、受験しました。