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高圧化学とは、数千バール（1バール＝100kPa ）以上の高圧下で行われる化学プロセスを指します。高圧プロセスは一般的に常圧プロセスよりも高速で変換効率も高くなります。しかし、必要な設備投資が大きいため、通常は工業規模でのみ有効です。[ 1 ]
ハーバー・ボッシュ法は、水素と大気中の窒素からアンモニアを生成するプロセスである。1909年に初めて実証され、第一次世界大戦中はドイツにとって重要な工業プロセスとなり、爆薬製造に用いられた。現在では、主に肥料の製造に利用されている。
ベルギウス法は、瀝青炭と水素から炭化水素燃料を製造するプロセスである。このプロセスは1913年に初めて発表され、第二次世界大戦中はドイツにとって重要な燃料源となった。戦後、米国でもしばらくの間使用されたが、現在、商業的に稼働しているプラントは世界に存在しない。
ベルギウス法とハーバー・ボッシュ法は、高圧化学における二つの先駆的な手法であった。これら二つの手法の発明と発展により、フリードリヒ・ベルギウスとカール・ボッシュは1931年のノーベル化学賞を共同受賞した。