高高度研究

高高度での研究には、医学、生理学、宇宙物理学の研究 など、幅広い応用が考えられます。

高地研究の最も明白で直接的な応用は、急性高山病などの高山病や、まれではあるが急速に致命的な病気である高地肺水腫（HAPE）と高地脳浮腫（HACE）を理解することです。^{[1] [2]高地での研究は、慢性肺疾患や}敗血症など、低酸素症によって引き起こされる、または低酸素症が複雑に絡み合う海面レベルの病気について学ぶ重要な方法でもあります。これらの病気の患者は非常に複雑で、通常同時にいくつかの他の病気を患っているため、どの問題が酸素不足によって引き起こされているかを突き止めることは事実上不可能です。高地研究では、酸素不足が健康な人に与える影響を研究することで、この問題を回避しています。

酸素不足に対する体の反応を研究する方法として、高地への旅行がよく用いられます。この研究の一部を海面で実施するのは困難で、費用も非常にかかります。

空気の不足は人体への影響の一因となっていますが、研究により、高山病のほとんどは気圧の不足に関連していることがわかっています。標高が低い場所では、空気の分子が上空の空気の重さで圧縮されるため、気圧が高くなります。しかし、標高が高い場所では、気圧が低くなり、分子がより分散します。海面の空気中の酸素の割合は、高地でも同じです。しかし、標高が高いほど空気の分子がより分散するため、1回の呼吸で体に取り込まれる酸素は少なくなります。これを考慮して、肺はできるだけ多くの空気を取り込みますが、気圧が低いため、分子がより分散し、1回の呼吸で取り込まれる酸素の量が少なくなります。

高度26,000フィートでは、身体は限界に達し、高度に適応することができなくなり、しばしば「デスゾーン」と呼ばれます。^[3]

• アメリカ陸軍環境医学研究所 2009-03-12ウェイバックマシンにアーカイブ