ヘティ・ソレル

ヘティ・ソレルは、ジョージ・エリオットの1859年の小説「アダム・ビード」の主要登場人物である。

美しいけれど無神経なヘティは、1799 年の架空のコミュニティ、ヘイスロープに住んでいます。ヘティはマーティン ポイザー氏の姪なので、彼の酪農場に住んでいます。ヘティは非常にかわいらしい女の子なので、クレイグ氏、アダム ビード氏、そしてアーサー ドニソーン大尉からも慕われています。

ジョージ・エリオットは、彼女の素晴らしい肉体的な美しさは別として、彼女には魅力的な性格的資質があまりないことを注意深く明らかにしています。彼女は甘やかされて、冷たく、無感覚で、他人の問題に無関心で、ほとんど滑稽なほどうぬぼれが強く、利己的です。恋愛においても、ヘティは他人を自分の利益のために容赦なく利用します。最初はアーサーに献身的ですが、彼が自分を「偉大な女性」にしてくれないと悟ると、アダムに愛情を向けます。

ヘティは、熱心なメソジスト派の説教師であるダイナ・モリスの従妹である。ヘティとは対照的に、ダイナは完全に純粋で、寛大で、利己的ではなく、謙虚で、常に思いやりのある人物として描かれている。どちらの女性キャラクターも平面的である。彼女たちの物語は興味深いが、一方は完全に善良で、もう一方は完全に卑劣である。ダイナには悪い性質がなく、ヘティにも良い性質がないため、登場人物は表面的である。小説の最後で、ヘティはより人間らしくなり、エリオットは彼女の苦しみを通してより思いやりを持って接する。

この小説は、虚栄心が強く快楽を好むヘティ・ソレル、彼女を誘惑する若い地主アーサー・ドニソーン大尉、そして彼女の無名の求婚者アダム・ビードの三角関係を中心に展開します。ヘティは善良で頑固なアダム・ビードに無関心ですが、彼はヘティに恋をしています。彼女はただの乳搾り娘ですが、上流階級の女性の贅沢な暮らしに憧れています。1700～1800年代には、結婚は社会経済的階級内で認められていました。この点で、ヘティの富裕層との結婚願望は極めてナイーブで、ほとんど滑稽です。若く経験が浅い彼女は、自分の肉体的な美しさゆえにこの人生が運命づけられていると信じています。

ヘティがドニソーン船長に惹かれるのは、彼が金持ちだからである。彼は権力を濫用してヘティを誘惑し、ヘティは彼に恋をしたようだ。エリオットはアーサーは総じて善良で良識のある男だと主張するが、ヘティを誘惑するのは利己的で下劣である。彼はヘティと結婚することはないだろうとわかっており、二人の情事で彼女の評判を落とした。

チェイスでの彼らの会合にアダムが割り込んできて、アダムはひどく落ち込む。二人は口論になり、アダムはアーサーに、民兵に戻る前にヘティに手紙を書いて、二人の関係が終わったことを知らせるようにと強要する。傷心でひそかに妊娠していたヘティは、状況を改善するためにアダムと結婚することに同意する。しかし、結婚する前にアダムを捨ててアーサーを探して逃げ出す。ウィンザーまでの長く困難な旅をするが、民兵がアイルランドに移動したことを知る。村に戻って家族に恥をかかせたくないヘティは、氷のように冷たい池で入水自殺を考える。彼女は勇気を失い、宿屋で赤ん坊を出産する。彼女は赤ん坊を野原に置き去りにして殺し、赤ん坊は寒さで死ぬ。

ヘティは捕まり、児童殺人の罪で裁判にかけられる。アダムはひどく落ち込むが、アーサーを責め、ヘティを許す。ヘティは有罪となり、絞首刑を宣告される。アーサーが民兵隊を休んで祖父の葬儀に出席したとき、ヘティの処刑が迫っていることを耳にする。アーサーは急いで裁判所に行き、ヘティの刑期を終身オーストラリアへの流刑に減刑させる。結局、ヘティは8年間の刑期を終えてオーストラリアへの帰国を許されるが、イギリスに到着する前に亡くなる。

『オックスフォード英語文学全集』 （1967年）によると、

「[アダム・ビードの]筋書きは、ジョージ・エリオットの叔母エリザベス・エバンスが彼女に語った話に基づいています。エバンスはメソジスト派の牧師で、小説の原作者であるダイナ・モリスです。刑務所でメアリー・ヴォースという女性が彼女にした、子供を殺したという告白です。」

1801年11月、ヴォーチェは夫トーマスが民兵隊員である既婚女性であった。彼女はノッティンガムのフィッシングゲートに住んでいた。夫が留守の間、彼女は別の男性との間に子供を妊娠し、夫に不貞がバレないようにその子供を殺害した。^[1]

ヴォーチェは24歳の美しい女性で、両親は未婚だった。ヘティ同様、両親は彼女が幼い頃に亡くなり、親戚に育てられた。彼女は虐待的な男トーマス・ヴォーチェと結婚し、二人は頻繁に別れたり一緒になったりしていた。隣人は、ヴォーチェが虐待的になったのはメアリーの度重なる不倫が原因だと述べた。ヴォーチェ夫妻には5歳の息子がいたが、トーマスは息子が自分の息子ではないのではないかと疑っていた。

ある時、ヴォーチェはメアリーを一人残し、年金をもらうためにチャタムという町まで160マイル以上も旅した。彼が留守の間、メアリーは綿花梳きの仕事を見つけようとしたがうまくいかず、代わりに性労働に転向した。ヴォーチェは他の男性の子供であるエリザベス・ヴォーチェを出産したが、その男性は彼女を捨てた。帰宅したトーマスが彼女を置いて行ってしまうのではないかと恐れたヴォーチェは、エリザベスをヒ素水で殺した。赤ん坊は激しく反応し、近所の人々が駆けつけるまで数分間泣き叫んだ。彼女は逮捕されたとき、近所の子供たちが子供にヒ素を与えたと責めた。

ヴォーチェは、自殺するためにヒ素を購入したと主張して無実を主張した。判事は、トーマスがエリザベスを発見したときにメアリーが虐待されるのではないかと心配するのも無理はなかったと認めたが、これはメアリーのせいだと述べた。死刑判決を受けた後、メアリーは「ああ、私の心は張り裂けそう！」と叫んだ。エリザベス・トムリンソンという女性を含む一般の説教師が真実を語るよう説得するまで、彼女は無実を主張した。彼女は恥ずべき生活（売春）を送っていたことと、赤ん坊を殺したことを認めた。彼女は神に許しを請うた。彼女は再び幼い息子と会うことを許されたが、夫と会うことは拒否した。

1802 年 3 月 16 日、絞首刑の日、ヴォーチェは平静に運命を受け入れた。彼女は自分の空の棺を傍らに置き、絞首台に運ばれ、一般の説教師たちに「今日は今まで見た中で最高の日です。私はとても幸せです。生きるより死んだほうがましです」と言った。彼女は死刑執行人が自分の首にロープを巻くのを手伝い、「栄光よ! イエスに栄光あれ! 私はもうすぐ栄光の中にいるでしょう。栄光は確かに私の魂の中ですでに始まっており、神の天使たちが私の周りにいます!」と叫んだ。ヴォーチェは 1 時間絞首刑にされ、外科医による解剖の後、遺体は公開された。ヴォーチェの義理の兄弟ウィリアムは 1775 年に絞首刑にされた。

ヴォーチェが絞首刑に処されてから2年後、トムリンソンはサミュエル・エヴァンスという男性と結婚した。エリザベスはメアリー・アン・エヴァンス（ジョージ・エリオット、小説「アダム・ビード」の著者）の叔母で、メアリー・ヴォーチェの物語を彼女に語った。エリオットはヴォーチェという女性を主人公にした小説を書いた。 ^[2]

• オックスフォード英語文学全集（1967年）