造礁サンゴ

造礁サンゴは、硬い石灰質物質を骨格として堆積させてサンゴ礁の石の枠組みを形成する、イシサンゴ目のサンゴです。サンゴ礁の発達に寄与しないサンゴは、非造礁サンゴ種 と呼ばれます。

多くのサンゴ礁を形成するサンゴには、共生する 光合成性 褐虫藻が含まれ、栄養源として役立っている。「造礁サンゴ」という用語は、すべての褐虫藻サンゴに当てはまると誤解され、誤用されることがある。しかし、多くの非造礁サンゴにも褐虫藻は存在し、浅瀬に生息する造礁サンゴのすべてが褐虫藻を含むわけではない。さらに、一部の造礁サンゴは光が届かない深さに生息し、深海のサンゴ礁を形成するが、共生生物は生息しない。^[1]