ヘンリー・レイ・クラーク

ヘンリー・レイ・クラーク（1936年 - 2006年7月29日）は、テキサス州バートレット生まれのフォークアーティストで、ヒューストンに移り住み、「ザ・マグニフィセント・プリティボーイ」というストリートネームで犯罪者となった。一連の麻薬取引の有罪判決の後、彼は暴行で有罪となり、テキサス州スリーストライク法の3回目の違反で、ハンツビル州立刑務所で25年の刑を宣告された。獄中、彼は詳細なパターンと線画を含む特徴的な描画スタイルを開発し、刑務所のアートショーでウィリアム・スティーンに見出され、国内外のバイヤーにクラークの作品を販売した。クラークは2006年7月29日、自宅で強盗殺人の犠牲となり死亡した。^[1]

クラークの家族は1936年にテキサス州バートレットの小さな町で生まれ、ヒューストンに引っ越した。若きヘンリーは6年生の後に学校を中退し、「街に出る」ことにした。ヘンリーによると、10代の頃、彼は叔父から街頭での商売やギャンブルのやり方を教えられたという。ヘンリー・レイ・クラークは、外見と性格の両方において魅力的な人物だった。ハンサムな青い目をした彼は、ヒューストンの街中で「プリティボーイ」、次いで「素晴らしいプリティボーイ」として知られるようになった。これは彼自身の名付けか、彼を知る多くの女性の1人によるものだった。麻薬取引、ポン引き、その他の商売に明け暮れるクラークの人生は、彼に、一生の糧となる最後の一攫千金をつかもうという気持ちを常に抱かせていた。 1977年、一連の麻薬取引の有罪判決の後、クラークは暴行罪（クラークの賭博の金を持って逃げようとした男を銃撃）で有罪となり、テキサス州の「スリーストライク」法に基づきハンツビル州立刑務所で25年の刑を宣告された。そこでクラークは刑務所の芸術プログラムを紹介され、絵を描き始めた。クラークは絵を描くことで監獄の監禁から解放されることに気づいた。ボールペンと回収したマニラ封筒を使って、強力な存在が住む遥か遠くの銀河系の世界のイメージを描いた。^[1] 2006年7月13日、69歳のクラークは2人の侵入者に腕と腹部を撃たれ、ベン・タウブ病院で昏睡状態のまま生命維持装置をつけたまま7月29日に死亡した。^[2]

クラークは、できればマニラ封筒など、手に入るあらゆる紙切れに色付きボールペンで絵を描き、時計や数字を描いた。夢の中で宇宙船に乗って訪れたという惑星も描いた。芸術と夢想は、州刑務所から一時的に脱獄するための道具である。刑務所の美術展でウィリアム・スティーンに見出されたクラークは、世間から熱狂的な歓迎を受けた。「テキサス矯正局美術展」で賞を獲得した後、1990年にニューヨークのヒルシュル＆アドラー・フォーク・ギャラリーで開催された「Living Folk」展に出展された。 「アメリカ南部の情熱的なビジョン」、ニューオーリンズ美術館、1993年、および「スピリットに満ちた旅：20世紀のテキサスの独学アーティスト」、1997年。^[3]クラークは、自分の作品は自然に浮かぶと述べている。「私は座って、フットボールの試合を見たり、毎日メロドラマを見たりします。見ている間、私の手は本当に忙しくなります。時々、私は下をちらっと見ます。どこから来ているのかはわかりませんが、それは美しく正確なコントロールです。」クラークの特定の作品をさらに見てみると、「私は日の星です」と題された有名な作品には、彼の夢のようなスタイルを引き立てるサイケデリックなパターンと形が含まれています。彼の文化的ルーツをほのめかすパターンと夢のようなビジョンに対応する色で、この作品は刑務所アートを他のアートとは一線を画すユニークさを捉えています。彼のアートワークは、現実からファンタジー、そして刑務所の独房の制限から来る影響など、彼の人生の両極性を捉えているようです。これらの特徴を体現したもう一つの作品は、「The Magnificent Pretty Boy」です。この作品は、「I am The Day Star」とともに、溢れんばかりの創造力の流動性による魅惑的なパターンを捉えています。

クラークは人生の大半を獄中で過ごしました。1977 年、賭博での口論に絡んで殺人罪で有罪判決を受けました。服役中、クラークは獄中での時間を芸術で有効活用しました。彼は投獄中にのみ芸術作品を制作しましたが、彼の絵は独房の壁をはるかに超えて広がりました。 「私には私だけの銀河がある。それはあなた方の世界とは何の関係もない」。^[4]クラークは、個人的な経験や文化的ルーツを作品に取り入れることで広く知られていた。例えば、彼は自分の夢やビジョンを絵に取り入れることで知られていた。刑務所の芸術は、当時のアメリカの刑務所で人気の芸術表現であり、そのため、伝統は同房者から同房者へと受け継がれている。刑務所という限られた空間の中では、素材に触れる機会は少ない。石鹸彫刻は、包装紙や再生紙の使用とともに、一般的な芸術形態である。マイケル・ハームズは、石鹸彫刻と広範囲にわたる小さな彫刻で全国的に知られていた。^[5]クラークの場合、マニラ封筒、刑務所の書類、手紙の裏など、手に入るものなら何にでも絵や創作を描いた。彼の作品は刑務所の芸術展で大きな注目を集め、その後、その展覧会に参加した一般の人々からもすぐに特別な評価を受けるようになった。最初の犯罪で刑務所から出所して数年後、クラークは麻薬所持で起訴され、有罪判決を受けた。 30年間。1994年に仮釈放された後、彼はマグニフィセント・バーガーというファーストフードのスタンドをオープンしたが、その後すぐに仮釈放官に報告しなかったため逮捕された。彼はまた、絵画作品の制作と並行して詩作の練習もしていたが、それらは公の目に触れることはほとんどなく、彼の人生において重要な人々だけに宛てられたものだった。