アンリ・ニコル

アンリ・ポール・イポリト・ニコルは、 19世紀のフランス海軍の士官でした。フランス東洋艦隊のミネルヴァ号を拠点としていましたが、横浜港に停泊中のミネルヴァ号を友人のウジェーヌ・コラッシュとともに脱走し、戊辰戦争で幕府側についたジュール・ブリュネ率いる他のフランス人士官たちを結集しました。

ニコルはフランスの陸軍士官学校でコラッシュの同級生であり、そこで日本語を少し学んだ。

ニコルは、幕府の軍艦三隻が帝国軍への奇襲攻撃のために派遣された宮古海戦に参加した。彼は、侍である新選組とともに回天に乗っていた。他の艦艇は、蟠龍と高雄であった。ニコルが回天の主力攻撃に選ばれたのは、彼がボルドーの出身であり、同じ都市で建造された革命軍艦「虎鉄」の特徴と構造をよく知っていたからである。

奇襲を仕掛けるため、回天はアメリカ国旗を掲げて宮古港に入港し、蟠龍はロシア国旗を掲げた。両艦は虎鉄に乗り込む数秒前に幕府旗を掲揚した。虎鉄はガトリング砲で攻撃を撃退したが、攻撃側は大きな損害を被った。ニコルは足と腕に重傷を負った。

しかし、反乱軍の二隻の軍艦は北海道へ逃げ帰ったが、高雄は追撃を受け自ら沈没した。

幕府軍の敗北と戦争終結後、ニコルは他のフランス軍将校とともにフランスに送還された。反逆罪で裁かれたが、軽い処罰で済んだ。間もなく普仏戦争に一兵卒として召集されたが、24歳で戦争中に死亡した。