ヘルプインスティル

ヘルピンスティルは、グランドピアノやアップライトピアノのステージ上の音を増幅する独自の電磁ピックアップシステムを製造している米国企業です。1970年代後半には、このピックアップを取り付けたポータブルピアノも販売していました。これらの楽器は、ヘルピンスティルの仕様に合わせてキンボール社が製造したものです。同社の創設者で同名のチャールズ・ヘルピンスティルは、自身のバンド、エズラ・チャールズ・アンド・ザ・テキサス・ブルース・バンドと共にヒューストンで演奏しています。^[1]

ヘルピンスティル ピックアップは、磁石とクランプでピアノの鉄製フレームに一時的に取り付けることができる 3 つ (アップライトピアノの場合は 4 つ) の長い電磁バー ピックアップで構成されています。ピックアップは弦からの振動のみを感知するため、フィードバックの可能性は事実上排除されます。小型ミキサーを使用すると、ピアニストやサウンド エンジニアがピックアップの出力バランスを調整できます。

1970 年代半ば、エオリアン ピアノ社は、ヘルピンスティル ピックアップ システムを搭載した、64 鍵盤のメロディグランド ピアノの準移動対応バージョンであるメロディプロ アップライト ピアノを販売しました。この楽器の欠点から、ヘルピンスティルは完全にポータブルな独自の楽器を製作することにしました。

1977 年から 1980 年頃にかけて 3 つのモデルが製造されました。いずれも響板を備えた本物のアコースティック ピアノでした。

これらはアップライトピアノで、キャスター付きのアルミ製フライトケースに収納され、折りたたみ式のキーボードとサスティンペダルが付いています。88 はピアノの全音域をカバーしていましたが、64 には最高音と最低音のオクターブがありませんでした。

これは、重い外装ケースのない 88 音のベビーグランドピアノで、取り外し可能な「ヘアピン」スタイルの脚を備えたキーボードと「ハープ」セクションに分離するように設計されていました。従来のケースと蓋の代わりに、ファイバーグラスのカバーが「ハープ」に取り付けられました。これにより、この楽器は同じサイズの従来のグランドピアノよりも大幅に軽量になりました。

どちらの楽器も、増幅すると本物のようなサウンドを奏でることで今でも有名で、Helpinstill ピックアップは業界標準となっています。

• Helpinstill 社のウェブサイト
• エズラ・チャールズ・ヘルピンスティルの音楽ウェブサイト
• ヴィンテージキーズ電子雑誌のエズラ・チャールズ・ヘルピンスティルとのインタビュー