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ヘクター・サンティアゴ＝コロン（1942年12月20日 - 1968年6月28日）は、アメリカ合衆国が授与する最高位の軍事勲章である名誉勲章を死後授与された9人のプエルトリコ人のうちの1人である。1968年6月28日、ベトナム戦争中に彼が行った行動は、仲間たちの命を救った。
サンティアゴ・コロンは、プエルトリコのサリナスでパブロ・サンティアゴとペトロニラ・コロンの間に生まれた12人兄弟の1人だった。彼はそこで初等教育と中等教育を受けた。1960年、彼の家族はアメリカ本土に移住し、ニューヨーク市に住んだ。ニューヨーク市にしばらく住んだ後、サンティアゴ・コロンはニューヨーク市警察（NYPD ）に入隊したいと思ったが、当時、NYPDのメンバーになるには退役軍人である必要があった。そこでサンティアゴ・コロンはアメリカ陸軍に志願した。当時、彼は小学校時代の恋人と婚約していた。基礎訓練を終えた後、彼はベトナム共和国に駐屯する部隊に配属された。[ 1 ]
1968年6月28日、第1騎兵師団第7騎兵連隊第5大隊B中隊のサンティアゴ・コロンの隊員たちは、ジェブ・スチュアートIII作戦中にクアンチ省で戦闘に従事していた。北ベトナム兵がサンティアゴ・コロンの塹壕に手榴弾を投げ込んだ。手榴弾を投げ捨てる時間がないと悟った彼は、それを腹に隠し、仲間から背を向け、爆発の衝撃を全身で受け止め、仲間を確実な死から救うために自らの命を犠牲にした。
サンティアゴ＝コロンは、任務以上の危険を顧みず、卓越した勇敢さと大胆不敵さを示した功績により、死後名誉勲章を授与された。この勲章は、1970年4月7日、ホワイトハウスで行われた式典で、リチャード・M・ニクソン大統領によって遺族に授与された。彼の遺体はプエルトリコのサリナス市に埋葬されている。
- 職務以上の危険を冒して行動した際立った勇敢さと大胆さに対して。手榴弾を自分の位置から投げ捨てる時間がないことに気づいた彼は、手榴弾を回収し、それを腹に挟み込み、仲間から背を向けて爆発の衝撃を全身で受け止めた。Sp4 Santiago-Colón は、B 中隊の迫撃砲小隊の砲手として勤務中に命を落とし、功績を挙げた。Sp4 Santiago-Colón は、周囲の歩哨として勤務中に、前方と側面の鬱蒼とした森林地帯で明らかに動く音を聞いた。彼はその地域の仲間の歩哨に、塹壕に移動して敵の偵察部隊に警戒するように警告した。彼の位置周辺の森林地帯から突然、敵の激しい自動火器と小火器の銃撃が始まったが、極度の暗闇のため、敵部隊の正確な位置と識別は困難だった。敵の武器の銃口の閃光だけが、彼らの位置を示していた。特技兵サンティアゴ・コロンと彼の陣地の仲間たちは、手榴弾、対人地雷、小火器による射撃を用いて、直ちに攻撃者を撃退し始めた。周囲に激しい敵の銃撃と手榴弾の爆発が飛び交う中、北ベトナム兵が気づかれずに彼らの陣地まで這って近づいてきた。突然、敵兵はサンティアゴ・コロン特技兵の塹壕に手榴弾を投げ込んだ。手榴弾を塹壕の外に投げ捨てる時間がないと悟ったサンティアゴ・コロン特技兵は、手榴弾を回収し、腹に挟み込み、仲間たちに背を向け、爆発の衝撃を一身に受けた。彼の英雄的な自己犠牲は、彼と共に塹壕にいた仲間たちの命を救い、敵を陣地から撤退させるまで戦い続ける勇気を与えた。命を犠牲にして勇敢に行動し、軍務の最高の伝統に則ったサンティアゴ・コロン特技兵は、自身、所属部隊、そしてアメリカ陸軍に大きな名誉をもたらした。[ 2 ]
