ヘッドI

ヘッドI
アーティスト	フランシス・ベーコン
年	1948
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	100.3 cm × 74.9 cm (39.5 インチ × 29.5 インチ)
位置	リチャード・S・ザイスラーのコレクション（ニューヨーク）

『頭部I』は、アイルランド生まれのイギリスの具象芸術家フランシス・ベーコンによる、ハードボードに描かれた比較的小型の油彩とテンペラ画である。 1948年に完成し、6つの頭部からなる連作の最初のもので、残りは翌年、ロンドンのハノーバー・ギャラリーで1949年11月に開催された展覧会に備えて描かれた。 ^[1]この連作の他の作品と同様に、部屋に一人でいる人物が叫んでいる様子が描かれており、開いた口に焦点が当てられている。 ^[2]この作品では、頭蓋骨が崩壊し、大部分が形のない肉の塊となっている。 ^[3]上半分全体が消失しており、顎、口、歯、片方の耳だけが残っている。これは、ベーコンの作品で初めて金色の背景の柵やバーが描かれた作品であり、後に1950年代の作品で目立つ特徴となり、特に教皇の肖像画では、人物の周囲を囲むかごとして頻繁に登場した。 ^[4]この写真の背後にどのような影響があったかは不明だが、報道写真や戦争写真など複数の要因が影響した可能性が高い。また、批評家のデニス・ファーはマティアス・グリューネヴァルトの影響を指摘している。 ^[5]

ベーコンは、肖像画の伝統的な要素と、自由で自発的な筆遣いを並置している。^[4]いくつかの箇所では、絵の具を（おそらく布で）こすったり、はがしたりしているが、美術史家アーミン・ツヴァイテはこれを「生産的な破壊行為」と表現している。^[6] この作品には、あいまいな要素がいくつもある。垂れ下がった房飾りは人物の右耳のすぐ上にあり、頭を引っ掛けて横に引っ張っているような印象を与える。右上の金色の手すりは部屋の隅を暗示し、中央の背景にある手すりはベッドのヘッドボードかもしれない。^[5]上半分は細部がほとんど描かれていないが、下半分、特に下3分の1は大幅に手直しされており、白、灰色、黒の顔料が混ざり合っている。^[4]

厚塗りの技法^[7]により動物の皮膚のような印象を与える。評論家のロバート・メルヴィルは「軽く粉をまぶした濡れた黒い蛇の色」と評した。1951年、ベーコンは色彩と光沢の選択について「ベラスケスのように描くのが難しかったが、カバの皮膚のような質感にすることだった」と述べ、後に「当時、質感はもっと厚くあるべきだという考えがあり、例えばサイの皮膚の質感は人間の皮膚の質感を考えるのに役立つだろう」と述べている^[8] 。この印象をさらに強めるために、口と歯は吠える牙のある動物のそれに似ている。^[2]

ベーコンは必要に迫られて『頭部』シリーズを描き始めた。1949年のヘイワード美術館での展覧会は1年前に許可されていたが、1947年にはまったく絵を描いておらず、1948年には満足のいく作品が数点あっただけだった。時が経つにつれ、このシリーズは当初の構想とは全く異なるものとなり、 『頭部VI』はベラスケスが1650年頃に描いた『インノケンティウス10世の肖像』を何度も検討した最初の作品となった。^{[9] [10]}