ハーラン・ジェームズ・スミス

ハーラン・ジェームズ・スミス（1924年8月25日 - 1991年10月17日）はアメリカの天文学者。^[1]彼は1963年から1989年までテキサス大学マクドナルド天文台の所長を務め、そこでの功績の中でも、彼の名前を冠した2.7メートル（107インチ）の反射望遠鏡であるハーラン・J・スミス望遠鏡の建設を開始した。^[2]

1963年、スミスはマクドナルド天文台の所長に就任し、同時にテキサス州オースティンにあるテキサス大学天文学部の学部長にも任命された。マクドナルド天文台自体はオースティンから西に440マイル、西テキサスのデイビス山脈にある。^[3]天文台長としてスミスが最初に取り組んだのは、2.7メートルの望遠鏡を建設するために必要な資金を獲得することだった。その目的のために、彼はNASAに、惑星への宇宙ミッションを支援するために望遠鏡が必要であると説得した。望遠鏡は天文台に新たな活力をもたらし、若い教員の採用に役立ち、マクドナルドは太陽系探査のキープレーヤーとしての地位を確立した。^[4] 1991年、スミスは「天文学と宇宙コミュニティへの生涯にわたる貢献」に対してNASAの功労賞を授与された 。^[5]

1966年から1970年まで、スミスは米国科学アカデミーが結成した特別委員会である大型宇宙望遠鏡委員会の委員を務め、その作業によりハッブル宇宙望遠鏡が完成した。また、1977年から1980年までNASA宇宙科学委員会の議長を務め、NASAのグレート・オブザバトリー計画の提案にも貢献した。スミスは天文学に関する一般の啓蒙活動に熱心に取り組み、シンジケートラジオ番組「スターデート」の開発に必要な支援を行った。また、教育映画シリーズ「宇宙の物語」を制作した。また、国際協力の提唱者でもあり、特に中国には何度か訪問している。また、天文学ジャーナルの共同編集者を務めたほか、アメリカ天文学会の事務局長も務めた。

スミスは1989年にマクドナルド天文台の所長を退任した。その後、テキサス大学オースティン校のエドワード・ランドール・ジュニア医学博士、センテニアル天文学教授を務めた。[1]

スミスはウェストバージニア州ウィーリングで、ポール・マクレガー・スミスとアンナ・マクレガー・スミスの息子として生まれた。ウィーリング高校在学中に、 「ウェスティングハウス全国科学者発掘調査」で次点者に選ばれた。1943年から第二次世界大戦の終わりまで、米陸軍航空隊に勤務し、気象観測を行った。戦後はハーバード大学に入学し、 1949年に学士号を取得した。1950年にジョーン・グリーンと結婚し、1951年までにハーバード大学で修士号を取得した。1953年にイェール大学天文学部で教鞭をとり始めたが、 1955年までにハーバード大学で博士号を取得した。そのキャリアを通じて、変光星、惑星からの電波放射、測光法、天文機器を研究した。ドリット・ホフライトとともにクエーサーの光学変光を観察した最初の人物となり、たて座デルタ変光星として知られる変光星のクラスを発見した。

スミス氏は1991年に癌に伴う合併症で亡くなった。遺族には妻と4人の子供、そして孫たちが残された。

• 1991年NASA 優秀公共サービス賞
• テキサス大学の天文学教授職は彼の名にちなんで名付けられている。
• 小惑星 3842 ハーランスミスは彼にちなんで名付けられました。
• 月面のクレーター「ハーラン」は彼にちなんで名付けられました。

• ハーラン・ジェームズ・スミス、1924-1991
• ウィーリング殿堂
• 死亡記事: ハーラン J. スミス (1924-1991)、ジェームズ ナサニエル ダグラス著。