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ハンナ・ディッグス・アトキンス（1923年11月1日 - 2010年6月17日）は、1968年から1980年までオクラホマ州下院第97選挙区の議員を務め、オクラホマ州下院に選出された最初のアフリカ系アメリカ人女性である。その後、オクラホマ州務長官と社会福祉長官を兼任し、1991年に引退するまでオクラホマ州政府で最高位の女性となった。[ 1 ]
ハンナ・ディッグスは、1923年11月1日にノースカロライナ州ウィンストン・セーラムでジェームズとメイベル（ケネディ）ディッグスの間に生まれた。 [ 2 ]ハンナは、一家に生まれた6人の子供のうち5番目だった。彼女と姉妹は全員、学士号と修士号を取得した。彼女の兄であるエドワード・O・ディッグスは、1961年にノースカロライナ大学医学部に入学した最初のアフリカ系アメリカ人だった。[ 3 ]ハンナは姉妹の中で最初に結婚し、子供を産んだ唯一の人物だった。[ 4 ]
彼女はウィンストン・セーラムの人種隔離された公立学校に通い、15歳でアトキンス高校を首席で卒業した。[ 3 ] 1943年にノースカロライナ州ローリーのセント・オーガスティン大学でフランス語と生物学の学士号を取得し、 1949年にシカゴ大学で図書館学の学位を取得した。 [ 1 ] [ 5 ]彼女はオクラホマシティ大学のロースクールで学び、 1989年に66歳でオクラホマ大学から行政学の修士号を取得した。
1943年にセント・オーガスティン大学で理学士号を取得する2日前、ハンナは医師のチャールズ・N・アトキンスと結婚した。夫妻にはエドモンド・アール、チャールズ・ナサニエル、ヴァレリー・アンの3人の子供がいた。[ 2 ] [ 6 ]
アトキンスは1949年にナッシュビルのフィスク大学で参考図書司書になった。1950年に夫妻はウィンストン・セーラムに戻り、そこでキンバリー・パーク小学校の司書になった。司書としての始まりについて、アトキンスはこう語っている。「私は司書でした。今でも本中毒です。今でも本を集めすぎています。ここに引っ越してきたときに1000冊ほど手放しましたが、私たちは子供の頃から本に囲まれて育ちました。父が総合建設業をしていたとき、サウスカロライナ州などから帰ってくると、いつもお菓子やガラクタの代わりに本を買ってきてくれました。本を買ってきてくれたんです。」[ 4 ]
1953年、アトキンス一家は西へ移住し、オクラホマ州に引っ越した。アトキンスは1956年までオクラホマシティ公共図書館の分館司書を務めた。1962年にはオクラホマ州立図書館の参考司書となり、1年後には総合参考部門の責任者兼法律司書代理に昇進した。その後、オクラホマシティ大学で法律の講師と図書館学の講師を務めた。1989年にはオクラホマ大学で行政学修士号を取得した。[ 7 ]
司書として、アトキンスは検閲と人種差別の両方に反対する声を上げた。『ミス・ルース・ブラウンの解雇』の裏表紙にはこう書かれている。
『ミス・ルース・ブラウンの解雇』の主な結論は、バートルズビルは、公然とした人種差別的行為を否定または無視し、検閲に重点を置き、人種的平等を信じていると見なされる人物を抹殺する手段として検閲を利用したコミュニティの一例であったということである。これは、40年以上も埋もれていた重要な事件をバランスよく提示したものである。『ミス・ルース・ブラウンの解雇』は、公民権および市民的自由のコミュニティだけでなく、図書館員や歴史家にも関心を持たれるだろう。[ 8 ]
アトキンスは、オクラホマ州下院議員に選出された最初のアフリカ系アメリカ人女性として最もよく知られています。彼女は1968年から1980年まで第97選挙区の代表を務めました。[ 5 ] [ 6 ]アトキンスは在任中に多くの重要な法案を作成しました。彼女は医療、児童福祉、精神保健改革、女性の権利、公民権のために闘いました。[ 9 ]彼女は公衆衛生および精神保健委員会の委員長を務めました。また、下院歳出予算委員会、教育委員会および専門基準委員会、高等教育委員会にも所属していました。[ 10 ]
1980年、ジミー・カーター大統領はアトキンスを第35回国連総会に任命した。[ 6 ]彼女は社会経済問題に焦点を当てた第3委員会のメンバーだった。国連での任務の後、彼女はオクラホマに戻った。1982年9月から12月まで、彼女はオクラホマ州公益事業委員会のコンサルタントを務めた。 1983年1月、ヘンリー・ベルモン知事はアトキンスを人間サービス省の次長に選任した。彼女の責任には高齢者部門が含まれていた。彼女は1987年9月までこの職を務めた。[ 11 ] 1987年1月、彼女は社会福祉担当閣僚に選ばれた。翌年9月、アトキンスは職務に国務長官が加わり、内閣で二つの役割を担った。 [ 11 ]国務長官の伝統的な職務に加えて、彼女は精神保健省、矯正省、恩赦および仮釈放委員会、およびそれらに関連する委員会、評議会、委員会の監督も担当した。彼女は1991年に退職するまで、オクラホマ州政府で最高位の女性だった。[ 4 ]
オクラホマ州州務長官に就任するという難題を振り返り、アトキンス氏は次のように語った。
簡単じゃなかった。いや、いや、いや、いや、いや、いや。簡単じゃなかった。いつも頭を殴られたよ。まず、私は女性で、それからアフリカ系アメリカ人だった。そういうことで殴られるんだ。オクラホマはまだ南部の考え方だった。でも父は私に「そんなことで立ち止まるな。野心を持って、自分が向いていると思うことをやりなさい。そんなことで立ち止まるな」と言ってくれた。だから私はそのように生きようとした。[ 4 ]
ハンナ・アトキンスは、そのキャリアを通じて、シータ・シグマ・パイ年間最優秀女性賞（1968年）、全米市民賞（1975年）、オクラホマ大学でのハンナ・アトキンス・デー（1978年）など、数多くの賞や栄誉を獲得しました。彼女は1982年にオクラホマ女性殿堂、1983年にオクラホマ・アフリカ系アメリカ人殿堂入りを果たしました。 [ 1 ] [ 12 ] [ 6 ] 2000年にはオクラホマ殿堂入りを果たしました。[ 13 ] [ 12 ]アトキンスはアルファ・カッパ・アルファ女子学生クラブとザ・リンクス・インクのメンバーでした。 [ 14 ]
1990年、オクラホマ州立大学は彼女を称え、ハンナ・アトキンス公共サービス寄付講座を設立した。1998年、アトキンスはオクラホマ大学から名誉博士号を授与され、2000年にはオクラホマ州立大学からも名誉博士号を授与された。[ 6 ] 21世紀に入っても、アトキンスは爆撃記念碑のためのオクラホマ州タスクフォースのメンバーとして地域社会への奉仕を続けた。彼女の公文書はオクラホマ州立大学に保管されている。[ 1 ]