ハリファックス・スラッシャー

ハリファックス・スラッシャーとは、1938年11月にイギリスのハリファックスの町で、地元の住民、主に女性に対する一連の襲撃事件の報告を受けて発生した集団ヒステリー事件の犯人とされる人物である。このヒステリーは他の地域にも広がり、1920年代に起きた以前の切りつけ事件が原因の一部とされた。

1週間続いた恐怖は、メアリー・グレッドヒルとガートルード・ワッツが、木槌と「明るいバックル」のついた靴を持った謎の男に襲われたと主張したことから始まった。^[1] 5日後、メアリー・サトクリフが自分への襲撃を報告した。ナイフや剃刀を持った「謎の男」による襲撃の報告は続き、「ハリファックスの刺客」というあだ名が定着した。^[2]状況は深刻になり、ハリファックス警察を支援するためにスコットランドヤードが呼び出された。^[3]

路上に自警団が結成され、犯人と間違えられた数人が殴打され、町の商店はほとんど閉鎖された。犯人逮捕には報奨金が約束され、近隣の都市でさらなる襲撃があったとの報告もあった。^[1]パニックが広がり、自警団が町の通りを徘徊し、ヒルダ・ロッジが「襲撃」された後、助けに向かった地元民クリフォード・エドワーズが後に犯人だと告発された。すぐに暴徒が集まり、彼らが彼の死を叫び始めたため、警察は彼を自宅まで連行しなければならなかった。^[4]

11月29日の夕方、襲撃を通報したパーシー・ワディントンは、自ら被害を与えたことを認めた。^[5]すぐに他の者も同様の自白を行い、スコットランドヤードの捜査では「スラッシャー」による襲撃はなかったと結論づけられた。その後、地元の住民5人が公共の不法行為で起訴され、4人が刑務所に送られた。^[1]

12月2日、ハリファックス・クーリエ紙は次のような記事を掲載した。

ハリファックス、頑張れ！ スラッシャーの恐怖は終わった… 半ば狂った、狂った目つきの男が徘徊し、暗い通りで無力な女性を襲っているという説は、否定された… 一般大衆にとって、本当の危険はこれまでも、これからもなかった。 特定の出来事の後、大衆の感情が高まり、多くの小さな事件が大衆の心の中で大きくなり、本当の不安状態が引き起こされたことは間違いない。 本当の不安の原因がない、つまり、「スラッシャー」として知られる怪物のような人物による、適切に証明された大規模な攻撃がないというこの保証は、大衆の恐怖を和らげるはずだ… ^[3]

ハリファックスは、1927年にジェームズ・レナードが町の女性6人を追跡し、衣服を切り裂いた罪で有罪判決を受けたとき、以前にも殺人事件に見舞われていた。彼は6ヶ月の刑を言い渡されたが、1938年の襲撃では、被害者の誰も彼の鼻が大きいと説明しなかったため、すぐに容疑から外された。^[5]

• 11月16日 - メアリー・グレッドヒルとガートルード・ワッツは、木槌を持った男に襲われたと主張した。
• 11月21日 - メアリー・サトクリフが襲われたと主張した。
• 11月24日 - クレイトン・アスピノールが攻撃を報告した。
• 11月25日 – パーシー・ワディントンが「襲撃」された
• 11月25日 - ヒルダ・ロッジが「襲撃」され、クリフォード・エドワーズも自警団の暴徒に襲撃された。
• 11月27日 - ベアトリス・ソレルが襲撃を報告。
• 11月27日 - フレッド・ボールドウィンが酔った自警団に襲撃される。
• 11月29日 - マーガレット・ケニーは「顔の広い、がっしりした体格の男で、非常に軽い靴を履き、汚れたマッキントッシュ（露出狂が着るトレンチコート）のようなものを着ていた」人物に襲われたと主張した。メアリー・サトクリフは2度目の襲撃を報告し、ウィニフレッド・マッコールは襲われたと主張した。マンチェスターとブラッドフォードでの襲撃も報告された。襲われたと主張したパーシー・ワディントンは、自分が傷を負わせたことを認め、事実上恐怖は終息した。
• 11月30日、12月1日、2日 -ロンドンを含む他の都市での攻撃の主張は却下された。^[1]

• ロンドンモンスター
• マトゥーンのマッド・ガッサー

• エヴァンス、ヒラリー、バーソロミュー、ロバート E (2009)。アウトブレイク! 異常な社会的行動の百科事典。ニューヨーク: アノマリスト ブックス。ISBN 978-1933665252。

• 奇妙な島のハリファックスの殺人鬼
• ハリファックス・スラッシャー - 現場写真と新聞の引用 2008年5月9日アーカイブ、Wayback Machine