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K型主系列星は、オレンジ矮星またはゴルディロックス星とも呼ばれ、地球外生命を支える候補となる可能性がある。[ 1 ]質量が小さいため、水素の燃焼速度が太陽よりも遅く、主系列星としてより長く安定している。 [ 1 ]また、生命を維持するために潮汐固定を防ぐのに十分な大きさのハビタブルゾーンと、太陽フレア活動が十分に低い状態を維持している。[ 2 ]適切な温度と進化に利用できる余分な時間があることを考えると、K型主系列星の周りの惑星では、太陽のような星の周りの惑星よりも複雑な生命が発生する可能性が高い。[ 2 ]これらの星を周回する既知の系外惑星の中には、生命が存在する可能性のある候補となるものがある。[ 1 ]
K型星のハビタブルゾーンは、恒星からおよそ0.1～0.4天文単位から0.3～1.3天文単位の範囲にあり、この範囲の系外惑星は比較的少ない量の紫外線（UV）放射を受けます。紫外線放射が少ないと、表面温度が水の凝固点以下に低下する可能性がありますが、過剰な紫外線放射は発生中の生命や既存の生命に害を及ぼす可能性があります。[ 3 ]
K型星は主系列段階で安定しており、K型主系列星の主系列段階のほとんどの期間にわたって安定し、その段階における光度の不安定性はほとんどありません。[ 4 ]
K型矮星は紫外線の総放出量が少ないにもかかわらず、惑星が居住可能な温度になるためには、K型矮星の主星に非常に近い軌道を周回する必要があり、紫外線の総放出量が少ないことによる利点は相殺または逆転します。また、K型矮星は、より重いG型星やより軽い初期M型矮星よりもかなり長い期間、主系列星の初期段階まで危険なほど高いレベルのX線と遠紫外線（FUV）放射を放出するという証拠が増えています。 [ 5 ]この長期間にわたる放射線飽和期間は、K型矮星のハビタブルゾーン内を周回する地球型惑星の大気を不毛にしたり破壊したり、少なくとも生命の出現を遅らせたりする可能性があります。[ 5 ] [ 6 ]
K2.5V型恒星HD 40307の周りを公転するスーパーアースHD 40307 gは、周星ハビタブルゾーン（CHZ）内を公転しているが、軌道は比較的楕円形（e =0.22）である。他にも多くの例がある可能性があり、ケプラー宇宙望遠鏡（現在は運用終了）は、これらの系外惑星に関する主要な情報源の一つであった。[ 7 ]ケプラー62とケプラー442は、潜在的に居住可能な惑星が周回するK型矮星からなる系をケプラーが発見した例である。
HD 85512 bは当初、K型主系列星の周りを公転する居住可能性を持つスーパーアースと考えられていたが、[ 8 ] [ 9 ]現在は偽陽性検出[ 10 ] 、恒星の自転によって引き起こされたアーティファクト[ 11 ]と考えられている。