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高性能ドライビング教育（HPDE）とは、ドライバーに適切な高速走行技術を教えるために設計された専用レーストラックで開催されるドライビングスクールのことです。HPDEイベントは、世界的に有名なロードコーストラックで、様々な自動車愛好家クラブによって開催されます。参加者は生徒とインストラクターの両方で構成されます。生徒は能力と経験に応じてグループ分けされ、「初心者グループ」は最も経験の浅い生徒、「中級グループ」はより経験豊富な生徒、「上級グループ」は最も経験豊富なドライバーとなります。一部の団体では、上級生徒がインストラクターの同乗なしでレーストラックを走行することを許可しています。必須の座学は、全体的な学習体験に貢献し、イベントの運営、コース上でのパフォーマンス、トラックの特性について、参加者同士で議論する機会を提供します。
HPDEイベントはレースではありません。コース上の車両は、他の車両との危険な遭遇の可能性を最小限に抑える厳格な「交戦規則」に従って走行します。コースから外れて芝生に進入した場合でも、通常はコース係員と同乗インストラクターが安全にコースに復帰できるよう監視しながら停止します。参加者間の追い越し[ 1 ]は、定められた「追い越しゾーン」内でのみ許可され、明確な手信号とインストラクターの確認が必要です。多くの団体は、コース上の交通量を減らすために、より経験豊富な生徒のグループでは追い越しゾーンの数を増やしたり、信号の必要性をなくしたりしています。
HPDEは、参加者が自分の能力の範囲内で運転し[ 2 ]、イベントごとに車の制御スキルを向上させることを奨励します。インストラクターとスタッフは、週末を通して各生徒の進歩を評価し、より高度なスキルを持つドライバーグループへの進級について生徒に勧告を行います。初心者ドライバーは、まず、コースへの進入、旗、コーナーワーカーの役割、緊急時の手順など、このスポーツの基本的な安全対策を学ぶことが重要です。
初心者ドライバーが学ぶべき基本的な事項には、以下のようなものがあります。
参加者の大多数は高性能車両を使用していますが、生徒は資格のある整備士によって安全と判断され[ 3 ]、トラックでの使用に適した操縦特性を備えていることが知られている事実上あらゆる車両を運転することができます。ほとんどの学校では、コンバーチブルには承認されたロールバーを装着することを義務付けています。工場で取り付けられたロールバーの中には、トラックでの使用が承認されていないものもあります。工場で取り付けられた3点式シートベルトと承認されたヘルメットは、最低限認められている安全拘束システムです。一部の学校では、スネル記念財団の評価が「M」（オートバイ用-難燃性ではない）の安全ヘルメットが必要ですが、ほとんどの学校では「SA」（特殊用途 - 難燃性）の評価が必要で、ヘルメットの仕様は10年以内のものでなければなりません（例：評価SA-2000のヘルメットは、通常、2010年までのHPDEイベントで有効です）。スネル財団は通常、5年ごとにアップグレードされたヘルメット規格を発表します。
HPDE（ハイパフォーマンスドライビングイベント）の中には、「タイムトライアル」と呼ばれる競技も含まれており、インストラクターなしでの運転許可を得た経験豊富な受講生が、最速ラップタイムを競い合います。タイムトライアルも安全性を最大限に高めるための厳格なルールに基づいて実施され、多くの場合、ロールバーや消火器などの追加の安全装備が必要となります。
HPDEイベントの要件は主催団体によって大きく異なり、安全装備、ドライバーのスキル評価、参加可能な車両などに関して、主催団体によって厳格さが異なる。