ゴールドダストトリオ

ゴールド ダスト トリオは、1920 年代にプロレス界を牛耳り、業界のビジネス モデルと運営にいくつかの根本的な変更を加え、最終的にこのスポーツを疑似競技的なエキシビションへと方向転換させたプロモーターのグループです。このトリオは、当時最強だった世界ヘビー級チャンピオンのエド "ストラングラー" ルイスとマネージャーのビリー サンドウ、そしてレスラー仲間でクリエイティブな先見の明のあるジョセフ "トゥーツ" モントで構成されていました。

プロレスの進化における重要な動きは、ジョセフ・「トゥーツ」・モントの功績とされることが多い。^{[1] 1894年1月18日に}アイオワ州で生まれ、コロラド州グリーリーで育ったモントは、19世紀後半に国内屈指のプロレスラーだったグラップリングの達人、マーティン・「ファーマー」・バーンズが運営する通信講座でレスリングの技術を学んだ。16歳のモントはカーニバルサーキットでデビューし、数年後にはバーンズ自身とツアーをし、そこで「トゥーツ」というニックネームを付けられた（グループの最年少メンバーだったため）。バーンズの熟練した指導の下、モントはスポーツ界で最も危険な「フッカー」の1人となり、 ^{[2]最終的に偉大な}エド・「ストラングラー」・ルイスの陣営に加わった。^[3]おそらく史上最も圧倒的なプロレスラーであるルイス（本名：ロバート・フリードリヒ）は1891年6月30日に生まれ、 1914年後半にビリー・サンドウと出会うまでの1910年代前半を通じて頭角を現した候補者だった。1884年にヴィルヘルム・バウマンとして生まれたサンドウは、1900年代前半には155ポンド級のチャンピオンであり、19世紀の有名な力持ち、オイゲン・サンドウにちなんで名付けられた。サンドウはいくつかのヘルスクラブを経営していたが、ベテランのレスラー、フレッド・ビールに敗れ、賭けに失敗、ビジネスを失った。その後、マリン・プレスティナやビリー・ジェンキンスなどのレスラーを指導しながら南部中を回り、ケンタッキーを回った際にはハンディキャップ戦でルイスと対戦した。しかし1914年後半には、ルイスはマネージャーのジェリー・ウォールズと袂を分かった。そして彼とサンドウはビジネスパートナーシップを結び、数年後にはルイスを世界ヘビー級タイトルへと押し上げることとなった。^[2]

1920 年代初頭、サンドウはルイスのスパーリング パートナー兼代役となる格闘家を探していた。バーンズの推薦で、モントはグループの「執行者」として雇われ、ルイスの対戦相手に試合のルールを厳守させるとともに、チャンピオンが不正な戦術によって負傷するのを防ぐ役割を担った。当時、プロレスは主にマット グラップリングで構成されており、このスポーツは 10 年前にフランク ゴッチのもとで栄えたが、ファンは試合の痛々しいほど慎重なペースに飽き飽きしていた。モントは、ボクシング、グレコローマン、フリースタイル、ランバーキャンプ ファイティング、演劇の特徴を組み合わせた「スラムバン ウエスタン スタイル レスリング」と彼が呼ぶ新しい形式のレスリングを実施するようルイスとサンドウを説得し、業界を完全に変革する解決策を見出した。この新しいアクションスタイル (ボディスラム、スープレックス、アームドラッグ、殴り合いなどの過激な動きを含む) は、伝統的なマットグラップリングと組み合わされ、本質的に現代のプロレスの形となった。この新しいスタイルはファンの間ですぐに人気を博し、それ以前の試合の多くは「八百長」だったが、試合の決着を台本通りに決めることでファンにエキサイティングなショーを提供し、また観戦したくなるようにしたのが、モントだった。モントはフィニッシュの 90% とフィニッシュホールドの 60% を個人的に考案したと言われている。また、その過程で、時間制限付きドローやダブルカウントアウトなどの革新を含む「ノーコンテスト」の概念も考案した。その結果、この誇張された新しいリングスタイルが、プロレス業界が徐々に正当なルーツから離れ、観客を楽しませるためにホールドや技を常時披露する方向へと移行することを必要としたのである。^[4]

ルイス、サンドウ、モント (後に 1937 年の書籍Fall Guysで「ゴールド ダスト トリオ」と称される) は、レスリングの新しいスタイルをもっと大規模に宣伝しようと考え、すぐに自分たちの試合のブッキングを引き継ぎました。関心が高まるにつれて、カードは古いバーレスク劇場から主要なスポーツ会場に移り、入場料が高額だったため、サンドウは何百人ものレスラーを自分たちのチームに引き入れることができました。抜け目のないビジネス マネージャーであったサンドウは、レスラーと独占契約を結び (当時としては急進的な動きでした)、その後、ライバルのブッカーの才能を奪い取りました。ツアー レスラーの中央代理店として、トリオは業界初の全国規模のプロモーションとしての地位を確立し、レスラーに期日通りに支払うことで (当時としては珍しいことでした) 信頼を獲得しました。さらに、彼らはプロレスをパッケージ商品として提供するというアイデアを考案し、都市から都市へと巡回しながら同じ試合を宣伝しながら、継続的なストーリーラインを予約した最初の人たちでした。

1 年も経たないうちに、ゴールド ダスト トリオはプロレス業界を完全に掌握した。世界最高のシュートレスラーであるルイスは、1920 年代を通じて世界タイトルを保持し、サンドウとモントのプロモーション支援を受けて、すぐに全国的なスーパースターになった。しかし、トリオは、1 人の男がベルトを独占することにファンが飽きてしまうことを認識していたため、ルイスは、新たな関心を喚起するために、時折、人気のある挑戦者を「推す」ことに同意した (特に、ルイスはいつでもベルトを取り戻せるほどの実力を持っていたため)。こうして、試合を「練る」という慣習が生まれ、レスリング「プログラム」(特定のレスラーを適切な挑戦者として育てるための一連の試合) が生まれた。^[5]その過程で、トリオは、正当な格闘家だけがチャンピオンと見なされるという、才能のヒエラルキーを確立した。カリスマ性や民族的魅力を備えた劣るレスラーは、特定のファン層や地域を引き付けるために挑戦者として「プッシュ」されることが多かった。恐れられた「売春婦」として、モントとジョン・ペセックはサーキットの「警官」として働き、事前に取り決められた計画を裏切った者を暴行したが、レスラーたちはトリオの下で以前よりもはるかに多くのお金を稼ぐようになったため、そのような出来事はまれになった。^[6]

ゴールドダストトリオは、モントがサンドウの兄弟マックス・ボーマンと権力闘争を始めた1928年に最終的に解散し、サンドウがルイスのトレーニング不足に異議を唱えたため、ルイスとサンドウもすぐに別れた。サンドウは後にエヴェレット・マーシャルやロイ・ダンなどのチャンピオンシップグラップラーのマネージャーを務め、1972年9月15日に88歳で亡くなった。エド・ルイスは、史上初の5度の世界チャンピオンとして1947年に引退し、後に6度の世界チャンピオンとなったルー・テーズのトレーナー兼マネージャーを務め、1966年8月7日に76歳で亡くなった。一方、トゥーツ・モントは、レイ・ファビアーニと組んで伝説のチャンピオン、ジム・ロンドスの台頭を促進しながら、アントニーノ・ロッカやスチュアート・ハートなどの将来のスターを指導し、業界で最も影響力のあるブローカーの1人となった。 1937年にジャック・カーリーが死去した後、モントはルディ・デュセック、ジャック・フェファーらと協力し、北東部をレスリングのトップ地域の一つに定着させた。さらに、モントは後にビンス・マクマホン・シニアの指導者となり、1963年にワールドワイド・レスリング・フェデレーション（現在のWWE, Inc.）を設立した。また、モントはブルーノ・サンマルチノを同社初の真のスターとして推したが、1976年6月11日に死去する前に、WWWFの株式をマクマホンに売却した。

知識階級のギミックを持つダミアン・サンドウは、ビリー・サンドウに敬意を表してリングネームを採用した。ダスティン・ラネルズのレスリングギミックの名前「ゴールダスト」は、ゴールドダストトリオと父ヴァージルのリングネーム「ダスティ・ローズ」に部分的に影響を受けている。また、ゴールダストはダスティンの兄弟コーディのリングネーム「スターダスト」のインスピレーションとなった。 ^[7]