ヤギの歌

『山羊の歌』 （1967年）は、フランク・ヤービーによる、古代スパルタとアテネとのペロポネソス戦争を描いた小説である。 ^[1]

スパルタの訓練を極限まで受けているスパルタの若者アリストンは、ギリシャの理想であった比類なき美しさに呪われ祝福された英雄です。訓練中に負傷したアリストンは、母親と肉体関係を持ったという冤罪を被ります。仲間の兵士たちはアリストンを神々に呪われた不運な存在とみなし、共に戦うことを拒否します。アテネ人との戦いで仲間の重装歩兵が降伏したとき、アリストンはそれを拒み、死ぬことを覚悟で敵に突撃します。捕らえられ奴隷として売られたアリストンは、アテネが文化と知識の中心地であることに気づきます。それは彼が厳しい生い立ちの中で得られなかったものです。裕福なアテネの騎士に養子として引き取られ、ソクラテスのもとで鎧作りを学び、金持ちになります。自由と富を得たアリストンは、アテネの戦士としてスパルタに立ち向かい、船を装備し、アテネ人に感銘を与え彼らの仲間になるために無謀な勇気を見せます。アテネ市民権を得るために戦う彼は、最も望むものを手に入れれば、最も愛するものを失うだろうと予言される。何年もの心痛、戦い、死を経て、奴隷の少女クレオテラと出会ったとき、彼は彼女と結婚するためにはアテネ市民になるという夢を諦めなければならないことに気づく。どちらが勝つだろうか?

タイトルは「悲劇」という言葉のギリシャ語の語源で、魅力的な若者だったアリストンにずっと年上の指導者が与えたアドバイスを指しています。「だから、できるうちに山羊の歌に合わせて踊りなさい。丘のパンパイプに耳を傾けなさい。ブドウの葉を髪に挿し、たっぷり飲みなさい。美しい若者と乙女は熱い抱擁で抱き合いなさい。」

これはソクラテスの時代のアテネの公正な記録であるが、実際の歴史上の人物に対する評価は明らかに議論の余地があるだろう。しかし、語り手は、その作品のほとんどが失われている実在の人物に基づいて物語を書いているが、ソクラテスの友人であったアリストンという人物についての実際の記録はない。