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ギルバート・スチュアート生誕地博物館は、ロードアイランド州サンダースタウンにあります。1755年12月3日にこの敷地内にある植民地時代の家で生まれたギルバート・スチュアートは、18世紀から19世紀にかけて有名なアメリカの肖像画家となりました。 [ 2 ]博物館は、スチュアートが生まれた1751年築の家、稼働中の嗅ぎタバコ工場、稼働中の製粉所、水車池、小川、魚道、23エーカーの自然遊歩道、ハーブ園、そしてギルバート・スチュアートと彼の娘ジェーン・スチュアートの絵画を収蔵するウェルカムセンターとアートギャラリーで構成されています。
その敷地内の家は1751年に建てられ、ギルバート・スチュアートはそこで6年間暮らした。彼の父親は家の地下室で家業を営んでおり、そこには水力式の嗅ぎタバコ製造機があった。[ 3 ]彼は乾燥させたタバコの葉をすりつぶして嗅ぎタバコを作った。嗅ぎタバコは植民地時代に広く使われていた細かい粉末で、彼の製造機は実際にはアメリカで最初の嗅ぎタバコ製造機だった。[ 3 ]スチュアートが6歳のとき、彼の家族はロードアイランド州ニューポートに引っ越した。
この家は18世紀に個人の住居として使われていましたが、嗅ぎタバコ工場と水車は失われました。1930年にノーマン・イシャムによって植民地時代の姿に修復され、1931年に博物館として一般公開されました。家の元の木造の壁や梁の多くはそのまま残されました。また、家の各部屋に1つずつある、元の4つの隅の暖炉も残されました。1730年代初頭に作られたイギリス製の嗅ぎタバコ工場が修復中にこの敷地に移設され、元の嗅ぎタバコ工場のデザインに忠実であると考えられています。さらに、新しい水車が作られ、家の側面に取り付けられ、パウサカコ池（別名カー池）の水力で工場を稼働させることができました。元の植民地時代の製粉所は1757年に建てられ、ベンジャミン・ハモンドが所有しており、水車が取り付けられていました。工場は2007年に水車が工場の稼働装置に再接続されるまで稼働していませんでした。
ギルバート・スチュアート生家では、生家と製粉所のガイド付きツアーとセルフガイドツアーの両方を実施しており、5月から10月中旬まで開館しています。[ 5 ]家の中はどの部屋にも植民地時代のオリジナルの家具が置かれていますが、家具はどれもこの家に元々あったものではありません。[ 6 ]また、各部屋にはギルバート・スチュアートの最も有名な作品の複製が飾られており、その中には未完成の有名なジョージ・ワシントンのアテネウム肖像（ 1ドル紙幣に描かれている）、スケーター、ハンター博士のスパニエル、ジョン・ジェイ、キャサリン・ブラス・イェーツなどがあります。博物館のツアーでは、製粉所の運営、魚道の説明、ギルバート・スチュアートの生涯と作品についての講演、植民地時代の家具や物品の説明などが含まれます。
ギルバート・スチュアート生誕地では、かつてユニークなジュニア・ドセント・プログラムを実施していました。このプログラムでは、子供や青少年が植民地時代の衣装を着て博物館の解説ツアーをボランティアで行うことができました。このプログラムは、子供たちに歴史や博物館の仕組みを教えることを目的としていました。[ 7 ]ジュニア・ドセント・プログラムは現在実施されていません。
ギルバート・スチュアート生誕地は23エーカーの敷地にあります。博物館には自然遊歩道があり、観光客は古い植民地時代の墓地、ベンジャミン・ハモンド墓地、カー池の景勝地、植民地時代の縮絨工場の基礎跡にアクセスできます。敷地内にはハーブ園、木造ダム、ボートドックもあり、博物館会員は近くのカー池で使用できる手漕ぎボートをレンタルできます。[ 8 ]
2014年に建てられたこの美術館のアートギャラリーには、ギルバート・スチュアートのオリジナル作品と、彼の娘ジェーン・スチュアートによるギルバートの肖像画が収蔵されています。ギャラリーでは、ギルバート・スチュアートの作品の常設展示に加え、ロードアイランド州の他の著名なアーティストの作品も展示しています。過去の展覧会には、2016年の「ジェーン・スチュアート：天才の継承者」、 2018年のエドワード・ミッチェル・バニスターの芸術的パートナーシップ「私の最大の成功は彼女を通して得られた」、 2022年のメイベル・メイ・ウッドワード「夏の日の追憶」、 2023年の「被写体の魂：ロードアイランド州の現代肖像画」などがあります。
