ジェリー・トーマス

ジェリー・トーマス（1922年2月17日 - 2005年7月18日）は、セールスマンになるために米国に移住したカナダ人。 1952年に包装済み食品を発明したと言われることもある。1950年代に米国のスワンソン食品会社で働き、数十年後にそのことを公表したトーマスは、パンナム航空が使用していた同様のトレイを見て、同社の有名な3つの仕切りがあるアルミトレイを設計したと語った。^[1]また、そのような食事に「TVディナー」という名前をつけ、パッケージをテレビに似せるというアイデアを考案し、コーンブレッドの詰め物のレシピを考案したとも語った。トーマスは後に、既存のアイデアをそのまま取り入れただけだと感じたため、TVディナーの「父」と呼ばれることに不快感を覚えたと語った。^[要出典]

1955年にスワンソンがキャンベルスープに買収された後、トーマスはマーケティングおよびセールスの幹部になった。1970年に心臓発作を起こして引退し、その後コンサルタントとして働き、ニューヨーク市のグランドセントラルアートギャラリーのディレクターを短期間務めた。トーマスの妻は彼を「TVディナーを決して食べない」グルメな料理人だと評した。^[2]

近年、TVディナーにおけるトーマスの役割は、スワンソンとキャンベルの元従業員、冷凍食品業界関係者、スワンソン家の相続人によって争われ、彼らはこの商品はスワンソン兄弟、クラークとギルバートによって考案されたと主張した。^[3]（当時スワンソンの社内マーケティング責任者だったM・クロフォード・ポロックも役割を果たしたと言われている。）2005年にトーマスが亡くなった後、彼を「ペテン師」と呼んだロサンゼルス・タイムズの意見記事が、他の新聞にTVディナーの起源を再検証するよう促した。^{[4] [5] [6] [7] [8]}その結果、トーマスをTVディナーの発明者と呼んだ死亡記事を撤回した出版物が数十件あった。ニューヨーク・タイムズ紙は、トーマスが「このアイデアを思いついたのは広く報じられているが、スワンソン家から、1950年代に同社のオーナーだったW・クラーク・スワンソンがこのアイデアを思いついたという主張も出ている」と伝えた。^[9]しかし、現在スワンソンを所有するピナクル・フーズは、依然としてトーマスがTVディナーのコンセプトを提案したとしている。^[10]また、アリゾナ・リパブリック紙の社説は、彼のTVディナーへの関与をめぐる議論を「驚くほど執念深い」と評した。^[11]

アメリカ議会図書館によれば、TVディナーの歴史は不明瞭だが、スワンソンがこのアイデアを有名にする数年前から冷凍ディナーは存在していたと指摘している。^[12]

• トーマスの主張に疑問を投げかけるロサンゼルスタイムズの記事2本のうち2本目