ジョージ・ワシントン・リー

ジョージ・ワシントン・リー
生まれる	1894年1月4日 ヒースマン、ミシシッピ州、米国
死亡	1976年8月1日(1976-08-01)（享年82歳） メンフィス、テネシー州、米国
国籍	アメリカ人
その他の名前	「ビールストリートのリー中尉」
知られている	軍人、作家、政治指導者、企業経営者
政党	共和党員

ジョージ・ワシントン・リー（1894年1月4日 - 1976年8月1日）は、アフリカ系アメリカ人の軍人、作家、政治指導者、企業幹部でした。 1894年にミシシッピ州ヒースマンに生まれたリーは、人生の大半をテネシー州メンフィスで過ごしました。リーは慈善活動と市民活動で数々の表彰を受けました。

リーの両親、ジョージ牧師とハッティー・ストリングフェローは彼が生まれる前に離婚し、ジョージと弟のアブナーは小作農として働いていた母親に育てられた。ハッティー・リーはすぐに家族をミシシッピ州インディアノーラ近郊の、より人口が多く繁栄した地域に移した。少年時代、リーはインディアノーラの食料品店で夏の間働くことになったが、白人の常連客から白人のスタッフを雇うよう圧力をかけられた白人のオーナーによってその後解雇された。^[1]

リーはミシシッピ州ロルマンにあるアルコーン農工大学に入学し、そこでの学業成績が認められた。

1912年の夏、リーはテネシー州メンフィスに移り、ガヨソ・ホテルでベルボーイとして働き始めた。1916年にホテルの支配人が亡くなったとき、リーは文章を書く才能を発揮し、元上司への追悼文を書き、メンフィスの新聞に掲載した。^[1]

第一次世界大戦が勃発すると、リーはアイオワ州フォート・デモイン暫定陸軍士官学校に入学することを決意した。資格試験でリーは身体能力と知能の両方で優れており、23歳でキャンプに参加するよう選ばれた。リー中尉の第920師団はフランス駐留中に勇敢さを証明し、リー自身も勇敢さを讃えられてフランスのクロワ・ド・ゲール勲章を授与された。しかし、彼の師団は白人兵士から人種差別的な侮辱や当てつけを受けた。^[1]

リー中尉は1919年に名誉除隊となり、メンフィスに戻り、すぐに黒人経営のミシシッピ生命保険会社のセールスマンとして就職した。数週間のうちにマネージャーに昇進し、1920年には副社長に就任した。1923年に白人経営のサザン生命保険会社がミシシッピ生命保険会社を買収したとき、新しいオーナーはリーに黒人顧客から保険料を徴収する仕事を続けるよう要請し、年俸7,000ドルと保険料の2パーセントを提示した。リーは黒人経営の会社の乗っ取りを許したくないと主張してこれを断った。リーはその後アトランタ生命保険会社に入社し、そこで上級副社長となり、1976年8月1日に自動車事故で82歳で亡くなるまで働き続けた。^{[1] [2]}

ジョージ・リーは共和党で活動し、1928年の大統領選挙では「フーバー退役軍人会」の全国代表を務めた。1952年、リーはシカゴの共和党全国大会で演説を行い、ロバート・タフト上院議員の指名を支持した。^[3] 1956年の大統領選挙では、テネシー州をアイゼンハワーに引き渡した功績が認められている。^[4]

1934年、リーは『ビール・ストリート：ブルースの始まり』を執筆した。これは、ブック・オブ・ザ・マンス・クラブ・ニュースに広告された黒人作家による最初の本であった。リーの2作目の小説『リバー・ジョージ』は1937年に出版された。リーの短編小説は『ザ・ニグロ・ダイジェスト』、『ザ・ワールドズ・ダイジェスト』、および『サザン・リテラリー・メッセンジャー』に掲載され、1942年には『ビール・ストリートの夕暮れ』と題された短編小説集が出版された。^[1]

1951年、『シカゴ・ディフェンダー』紙はメンフィスでの有権者登録活動の功績により、リーを「最も有用な人物」10人の一人に選出した。^[2]

リーは1952年に全米エルクス協会およびエルクス慈善保護協会メンフィス支部の教育および公民権部門の最高委員に就任した。^[1]

1956年、リーはメンフィスで彼の名を冠した米国郵便局を持つ最初のアフリカ系アメリカ人となった。

1940 年代から 1950 年代にかけてメンフィスの黒人指導者たちがより過激になるにつれ、リーはますます保守的になっていった。彼はラップ・ブラウンの「ブラック・パワー」運動の暴力に反対し、1960 年代には暴力に向かうブラック・パワー運動を批判して国中を回った。彼は黒人は暴力によって自分たちの権利を主張するだけではなく、白人の良心に訴えて罪悪感を抱かせるべきだと信じていた。

ジョージ・リーの演説の多くは議会記録に掲載されており^{[1] 、1973年には}テネシー州議会議事堂の円形ホールにリーの肖像画が掲げられた^[2]。

2006 年、メンフィスのビール ストリート地区に「リーズ ランディング リテール、エンターテイメント、駐車場」の建設が開始されました。この地域の通りもリーにちなんで名付けられています。