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ジョージ・アッシュダウン・オードスリー（1838年9月6日- 1925年6月21日）は、建築家、芸術家、イラストレーター、作家、装飾家、パイプオルガン設計者として多くの芸術分野で優れた才能を発揮したが、今日ではフィラデルフィアのワナメーカー・オルガンの設計者として最もよく知られている。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
1838年9月6日、スコットランドのエルギンで生まれたオーズリーは、同地の建築家A. & W. リードのもとで徒弟修業を積んだ。1856年、兄のウィリアム・ジェームズ・オーズリーに続いてイングランドのリバプールに移り、建築家ジョン・ウェイトマンのもとで働いた。[ 4 ] 1860年までに、建築家であり、マウントやパスパルトゥーの製造業者でもあるオーズリー＆カンパニーが設立された。同社は最終的にW. & G. オーズリーと名付けられ、リバプール周辺でゴシック・リバイバル様式の教会を10棟完成させた。リバプールとロンドンに建てられたシナゴーグには折衷様式が用いられた。同社の世俗的な建物、例えば米国ウィスコンシン州ミルウォーキーのレイトン美術館などは、ギリシャ、エジプト、ヒンドゥーのモチーフを特徴とするアレクサンダー・トムソン（1817-1875）の様式に忠実に従っていた。
オーズリーと彼の兄弟は、装飾や日本美術に関する豪華な挿絵入りの本を執筆したほか、自ら装飾を施した名作文学作品も制作した。
1875年、オーズリーは友人であり、リバプールの裕福な羊毛商人で日本美術の収集家でもあったジェームズ・ロード・ボウズと共同で『日本の陶磁器』を出版した。これは英語で出版された日本美術に関する最初期かつ最も重要な書籍の一つであり、オーズリーの他の多くの作品と同様に、現在も出版され続けている人気の古典的名著である。
1884年までに兄弟は別居したようで、ウィリアムはアメリカ合衆国へ移住し、ジョージはロンドン郊外に移り住み、音楽室と彼自身が設計したパイプオルガンを備えた家を建てた。そのオルガンはサン＝サーンスらに賞賛された。ロンドンへの移住は、オードスリーがニュー・ウェスト・エンド・シナゴーグ（ヴィクトリア朝建築と調度の傑作）で成功を収めたことがきっかけだったようだが、ロンドン地域でのさらなる建築依頼は実現しなかった。ロンドン滞在中、彼はパイプオルガン設計者および美術書の著者として経済的に成功しなかったようだ。彼はアメリカ合衆国へ移住し、1890年頃にニューヨーク市近郊に定住した。
W. & G. Audsley社は再建され、当時ニューヨーク市で建設された最大のオフィスビルであるボーリング・グリーン・オフィスビル（1896年完成）の設計を依頼された。同社はまた、2つのカトリック系学校、ニューヨーク州ブルックリンの礼拝堂、コネチカット州ノーウォークの図書館、ペンシルベニア州フィラデルフィアの教会も設計した。
オーズリーがパイプオルガンに興味を持ったきっかけは、リバプールのセントジョージズホールでWTベストの演奏を聴いた初期の経験だった。オーズリーはオルガンに関する雑誌記事を多数執筆し、1880年代にはすでに、交響楽団を模倣して、それぞれ独立した表現を持つ多数のセクションを備えた巨大な楽器を構想していた。ロサンゼルス・アートオルガン社（マレー・M・ハリス・オルガン社の後継会社）は、1904年のセントルイス万国博覧会に出展する世界最大のオルガンの設計をオーズリーに依頼し、彼を有給スタッフとして雇った。この楽器は、彼の著書『オルガン製作の芸術』が出版されたのとほぼ同時期に製作された。この巨大なパイプオルガンは最終的にペンシルベニア州フィラデルフィアのジョン・ワナメーカー百貨店に購入され、現在ではワナメーカーオルガンとして知られている。1905年、オーズリーは米国で最も優れたオルガン設計者としての地位を確立しようと、記念碑的な2巻からなる 『オルガン製作の芸術』を出版した。この豪華な作品には、オーズリーによる数々の素晴らしい図面が含まれており、音楽という絶えず変化し情熱に満ちた世界でオルガンの流行が様々な方向に進化してきた今日でもなお参照されています。彼はコンソールの標準化と、人間の脚の自然な動きに対応するために放射状に凹んだペダル鍵盤を早くから提唱していました。残念ながら、主要なオルガン製作者と協力して芸術性の高い製品を実現するコンサルタントとして「オルガン建築家」という職業を確立するという彼の計画は短命に終わりました。パイプオルガンや建物の依頼はほとんどなく、芸術性の高い基準で製作されたオルガンもほとんどありませんでした。その後、彼はいくつかの著作を執筆し、そのうちの1つは死後に出版されました。これらは基本的に1905年のオルガン製作に関する著書の短縮版で、当時の論争や、電気空気式アクションや演奏補助装置の応用における急速な進歩について論評するために更新されたものでした。全米オルガン奏者協会（現在は解散）は、彼の功績を称えてオーズリー・メダルを授与しました。
オーズリーは生来教条主義的で、自分の理想を妥協することを概して拒絶した。建築においてはジョン・ラスキンの教えに従い、石造りのヴォールトを模倣した「みすぼらしい1インチ厚の漆喰」や大理石のように仕上げた鉄柱といった「偽建築」を拒絶した。オーズリーは建物とパイプオルガンの両方において、質の高い材料の使用を強く主張した。パイプオルガンの音色において、音楽的なものと単なる「音楽的な騒音」を明確に区別した。彼は交響オルガン音楽の先駆者であったが、同時に本格的なミクスチャーを用いた十分に発達した主要コーラスも信じていた。彼は非常に厳しい自己批評家であり、その細部へのこだわりは作品のあらゆる面に表れている。彼は19世紀半ばの建築様式に傾倒し、ボザール様式とその後の運動を拒絶したが、それはおそらく彼自身にとって大きな犠牲を伴うものであっただろう。オードスリーのオルガン設計に関する包括的な理論は、奇抜である、あるいはその時代特有のものと見なされ、どの製作者にも完全には採用されなかった。彼らのほとんどは、自らの作品や独自の発明を業界標準として位置づけようとしたからである。しかし、彼の著作の多くの側面が影響力を持たなかったと言うのは間違いだろう。特に、表現における複数の分割を提唱したことは予言的であったことが証明され、オルガンストップ、その性質、材料、そして可能な様々な構造の相対的な利点についての議論を扱った彼の著書には、多くの価値ある記述が含まれている。彼の奇抜さの一例として、オードスリーは音は媒体中の波ではなく、何らかの粒子現象であると主張し、これに反するすべての科学的見解を否定した。オードスリーは、正しいときは非常に正しかったが、間違っているときは非常に間違っていたと言われている。しかし、彼のすべての業績には、卓越した実行力、深い思考、高度な職人技、そして高い芸術性が見られる。芸術は決して静的なものではなく、彼のすべての業績は、根気強く研究する価値がある。
オーズリーは晩年、収入が乏しい中、ニュージャージー州ブルームフィールドで息子と暮らした。彼は未完の著書『音の神殿』の執筆中に、1925年6月21日にそこで亡くなり、ニューヨーク州ヨンカーズのマウント・ホープ墓地に埋葬された。
オーズリーの子孫の多くは芸術の道に進んだ。息子のベルトルトは模型製作者で、彼の作品はニューアークの美術館に所蔵されている。息子のモーリスは腕利きの写真家だった。